“留燧明，出来吧。有人保释你。”
躺在单薄床板上的黑发青年被警棍敲击的声音惊醒，迅速爬起来跟着预警走出了监狱。
留燧明在监狱里蹲了四天，原因是帮助最近突然爆发的十几起严重的吸血鬼伤害案件受害人家属撰写质问康弗提德市政府毫无作为的文章，这回就连宾什内都不敢帮他刊登了。留燧明就找地下印刷工坊，再联合召集受害者家属们到市政府门口发放，好让路过的市民们知道原来这些可能的伤害事件离他们并不遥远，而市政府原本可以有更多作为。
然而在这场眼看着愈发声势浩大的活动持续了半天之后，留燧明就作为组织者被警察带走关了几天，警长带来的口信意思是叫他好好反省不要再做有损市政府声誉的这种蠢事，否则今后可会变成警局“重点关注”的对象。
留燧明没有把这变相威胁放在心上，还在想宾什内这回捞他怎么来得那么迟。可出到警局门口却看见了个意想不到的人——兰赛特。
“看见您一切都好，我由衷高兴。”这个超然英俊的男人站立在蒙蒙细雨中撑着伞的模样还是那般风度翩翩。留燧明讶异得呆愣在原地：“您……兰赛特先生，您怎么会在这？！”兰赛特走过来将留燧明纳到伞下，笑道：“因为保释您的人是我啊。”
“我的意思是，您怎么会知道我被捕了。”留燧明放低了声量，虽然他本人并不在意，可他担心兰赛特因为他进过局子而会对他产生一些负面看法。兰赛特语气倒轻快：“你几天前的事迹在康弗提德可造成了不小影响，在你进去之后还陆续有人到市政厅门口抗议。留燧明，你的努力并没有白费，会有越来越多的人意识到夜裔隐藏的危险性。”
留燧明听罢很是振奋，打算立即回去联系其余受害者家属，却被兰赛特叫住：“这说到底还是家属们该去讨要的公道。我们还有更重要的事情去做。”
“关于你姐姐帕玛苏的事情，我知道一个地方或许能探听到些消息。”
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兰赛特所说的地方是一个非常隐蔽的酒吧，热衷于享乐的夜裔们在康弗提德建立了大大小小许多这样的酒吧。留燧明以前做调查时也曾涉猎，但多是些简陋的小酒吧，没有像这样在入口就对着装有所要求的。
兰赛特还好说，被关了几天的留燧明连衬衫都是皱巴巴的，早已没有什么形象可言。“不必担心，”兰赛特不疾不徐地解下自己的领带示意留燧明系上，“为了寻找灵感我也来过这里几次，我有某位夜裔大人物的信物，只要我们装作是他的‘血奴’应该不会有什么大问题。但是，为了确保安全，在里面的一切行动你都要听从我的安排，绝不能以身犯险明白了吗？”
他的语气坚定而可靠，留燧明自然而然地表示服从。整理好衣装之后伫立在门口的侍者给二人发了张上半脸的面具，才拉开了沉重的大门。走过一条向下倾斜的长廊，昏暗的灯光映照着两侧廊壁，廊壁上悬挂着各式各样的枪。留燧明左顾右盼：“我还不知道吸血鬼还有收集枪支的趣味。”兰赛特提醒：“既然进到了这里就不便再提‘吸血鬼’这个称呼，夜裔们对这个侮辱性的说法很是敏感。”“啊，抱歉……我一定注意。”“没关系，一切都以安全为最优前提，”兰赛特放慢脚步说，“据我所知，这些枪支原先的主人都是‘血猎’。可‘血猎’们如今也已销声匿迹，即使据传他们有彻底杀死夜裔的秘法也改变不了当时的定局了吧。”
留燧明仔细端凝着这些枪，内心不禁升起一股崇敬与唏嘘。听闻一百年前还有血猎组织活跃着，凭人类脆弱的身躯与即使受伤也会很快愈合的夜裔们殊死搏斗才争取来今日双方保持微妙平衡的局面。这是一项艰苦卓绝的使命，更有随时丧命的危险，虽然有丰厚的报酬可工业大发展之后通过当工人等等可以糊口的机会变多了，愿意成为血猎的人逐渐减少。除却与夜裔们的斗争牺牲外，这才是血猎最终消失的主要原因。
抱着“反正夜裔是不可能会杀死所有人”想法，牺牲小部分个体换得整体利益的人类，早就丧失了坚定消灭夜裔的信念。
“如果我早生一百年就好了……”留燧明喃喃自语。兰赛特看着他，深沉地问道：“是吗？可也许即使你成为血猎也不会对当时的局势产生任何改变。况且倘若要达成杀死夜裔的目标，就必须得做到即使一个个要好的战友在自己面前倒下都不能有先救人的想法，要踩着他们的尸体头也不回地朝前走，毕竟机会稍纵即逝。这样无情的事，你能做到吗？”
兰赛特说得这样详细就仿佛他曾亲临过血猎与夜裔们战斗的现场一样。留燧明苦笑道：“这样的场景也是你凭借作家的能力临时构建出来的么？听起来真的非常残酷，不过我……”他语音未落，却突然被兰赛特一把推靠在墙上。
“别动。”兰赛特低声说。
留燧明听到了从长廊那头传来的脚步声，不过眼下更明显的是他陡然加速的心跳——兰赛特离他太近了，那双眼睛即使在暗处、在面具下也如此动人心魄。留燧明不确定他们的嘴唇有没有接触，自己的呼吸很急而对方的呼吸频率依旧稳重，呼吸湿润而炽热混淆了留燧明的感官，以致于他不知道兰赛特是不是在以一种悲悯的目光看着自己。
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“真是大胆的人类啊，居然敢在没有主人的情况下来这里偷情。”谐谑的语气听起来像是个看见人类饶有兴味的夜裔。留燧明感到兰赛特向自己近前了一步，一只手环在他的腰上另一只手扶着他的后脑，将他的脸埋在自己怀里，这样在路过人看来他们好像正在热烈地接吻。
这个姿势对于留燧明来说不太自在，两个男人搂搂抱抱什么的，要不是兰赛特叮嘱在这里一切听从他，留燧明应当会立即推开对方。
待那两个夜裔的脚步声远去，兰赛特才放开留燧明：“抱歉，让你很不舒服吧？但请原谅我，这是避免被盘问的有效方法。”留燧明垂首正了正领带：“没事，我能理解。”兰赛特身上那股独有的昂贵香料与熟成皮革的香气萦绕着留燧明，让他一时间不好意思抬头看对方。
“我们在这里逗留了太长时间，还是赶紧进去吧。”留燧明说。
穿过这条地下长廊，酒吧的主体就出现在二人眼前。留燧明注意到这里搂抱在一块的人不仅有异性也有同性，换作在保守的外界是难以想象的事情在此处却正常得犹如呼吸一样。但即使如此，作为人类单独行动的真的只有他们二人，其他的人类身边都有夜裔的身影。
“在这里，身处支配地位的未必只有夜裔，偶尔也会有人类。据说被夜裔吸食血液时会有种性高潮似的快感，所以一些有手段的人类会豢养貌美的夜裔……”兰赛特说的这些事，留燧明还不曾了解。分明力量远超常人甚至是长生种，夜裔们也会甘心被人类豢养吗？
留燧明和兰赛特来到吧台边坐下，兰赛特轻扣桌面说：“我想要一杯‘银盏’。”正在挫着冰球的酒保抬起猩红的眼睛看了他们一眼：“‘银盏’？人类，你们的主人是谁，瓦拉几亚的血系还是埃及的血系？没有主人的庇护与许可就来这里要‘银盏’，可是百身莫赎的大罪。”
兰赛特不慌不忙道：“我们既然敢来这里，自然有主人的许可。我们的主人是拜占庭血系。”酒保停下手中的动作，瞳孔微微放大：“荒谬！拜占庭血系的那位大人多年来别说眷属，就是血奴都不曾再接受过！你们竟敢冒充那位大人的血奴，该……”氛围陡然变得紧张起来，留燧明的心都提到了嗓子眼，却见兰赛特快速地伸手在那夜裔酒保面前一亮又收回，酒保血红的眼瞳逐渐变回了平平无奇的浅棕色，语气平和道：“好吧，请稍等。”为他们倒了两杯威士忌之后离开了吧台。
留燧明被方才对话中大量的信息弄得脑子混乱：“什么‘银盏’，什么‘血系’，这些都是什么？”兰赛特拿起酒杯慢饮：“在夜裔当中也有血系之分，就如同人类社会中的家族一样。康弗提德的夜裔们主要来自三条血系，瓦拉几亚、埃及和拜占庭。对应着三位统御所有康弗提德夜裔的‘领主’。其中最活跃的是瓦拉几亚血系的领主，其他两位领主的消息都极少，因此我们冒充其中一位的血奴，即使有人追究也不会那么容易。”
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“至于‘银盏’，简单来说就是献上鲜血就能向夜裔交换情报的仪式。在这里聚集的夜裔多少在族群中有些身份，人脉广泛。所以我大胆猜测如果你姐姐还活着的话，来这里或许能有收获。”
正当二人说话期间，酒保又返回了吧台。他手中托着一个盖着红布的托盘，留燧明紧张地咽了咽唾沫，那之中应当就是所谓的“银盏”了。
酒保把托盘放到二人中央，看向他们说：“由谁来奉上使我等欢欣之物？”留燧明知道他要的是血，立即伸出手去。酒保以一种忖度的目光打量着他：“当真确定？你的味道并不美妙，即使奉上也难讨欢欣。”
留燧明一愣，他以前在街头巷尾也和夜裔们用血液换取过情报，倒从没有谁不接受他的血液。兰赛特似乎看出他的疑惑，快速在他畔低声道：“这里的夜裔可和你以前接触的那些下等夜裔不一样，血液对他们来说都是有口味可言的，他们能从一个人身上嗅出他血液的品质。越是过得幸福、心情愉悦的人类的血如同美酒佳酿。”
说罢兰赛特伸出自己的手：“让我来吧。”留燧明几乎要从高脚凳上跳起来：“不可以！”兰赛特将他按住，面具后非蓝非绿的眼睛透着一股坚定：“这是必要的牺牲。燧明，你忘了自己说过想早生一百年的话。‘要成为血猎就得学会头也不回地踩着同伴的尸体继续往前走，达成目的的机会稍纵即逝’。现在，就是要达成目的的时刻。”
留燧明怔怔地看着兰赛特，虽然他想说自己倘若成为血猎一定会将杀死夜裔的信念贯彻到底，可现在仅仅是目睹兰赛特献出鲜血内心就万分难受。
兰赛特安抚性地拍了拍留燧明的手背，把他的手按了回去，自己脱下手套伸向酒保。酒保揭开红布，那下面果然是一盏雕刻精美的银杯。酒保用小刀划破兰赛特的掌心，包着他的拳头移至银盏之上：“随我祝祷。”
“汝需直面。”
“我需直面。”
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“汝需愧悔。”
“我需愧悔。”
“汝需偿还。”
“我需偿还。”
一滴滴暗红色的血液逐渐将银盏填满，留燧明撇过头去不忍再看。寻找帕玛苏是自己的事情，分明不需要兰赛特做到这种程度。
仪式结束后，酒保将盛满血的银盏拿走了：“还需要时间，请二位留下通讯地址静待吧。”留燧明写下的地址，又用酒保提供的绷带帮兰赛特将手包扎好。“你根本没有必要……”“就当是我为失意的读者做一点小事，”兰赛特形状优美的嘴唇勾出弧度，“原来没能为你提供更多关于夜裔的信息，我很过意不去。至少现在看得到一点希望。”
两人走出酒吧，没想到外面的雨竟然还没停，反而越下越大。留燧明分辨了一下方位，发现这里离自己家不算远，脱口而出道。
“先来我家避避雨吧。”
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