风之切割，水之变幻，土之破防，火之焚灭，雷之摧毁……每一种属性都被演化到了当前形态下的一种极致。
鸣人甚至无法想象，如果这样一枚蕴含了任何一种属性极致力量的螺旋丸手里剑轰在自己身上，会是什么结果。
“看到了吗？”千手真波掌心一握，那枚让三人惊惧不已的螺旋丸手里剑无声无息地消散，仿佛从未出现过。
“如果你能和九尾达成真正的伙伴关系，获得它那近乎无穷的查克拉支持与默契配合，你就能轻易做到这一步。
瞬间凝聚出螺旋丸手里剑，并且随心所欲地融入任何一种，甚至多种查克拉性质变化。到那时，你的战斗力，将会发生质变。”
鸣人呆呆地看着千手真波空无一物的手掌，又下意识地摸了摸自己的腹部，眼中爆发出前所未有的、近乎灼热的光芒。
“九尾……”他低声念道，仿佛第一次如此清晰地认识到，自己体内封印的，不仅仅是灾难的化身，更是一座等待开发的、拥有无穷可能的宝库。
千手真波的目光似乎穿透了鸣人的身体，看向了封印深处，语气平静，既是对鸣人说，也是对封印内的某位存在说：
“九尾，我知道你听得见。我希望你们之间的合作，不是建立在我的压制，或者某种强迫之上。那没有意义，也无法长久，更无法发挥出真正的力量。”
他看向鸣人，郑重道：
“鸣人，你也要记住。如果你希望得到九尾真正的力量，就要尝试去理解它，把它当成一个平等的、有思想、有情绪的‘伙伴’来对待，而不是一个可以随意驱使、奴役的‘工具’或‘野兽’。
伙伴之间，可以有争吵，有分歧，但在关键时刻，必须彼此信任，将后背交给对方。”
鸣人陷入了沉默。
他回想起与九尾有限的几次交流，那些充满憎恨、愤怒、孤独的咆哮与低语……
平等的伙伴？这听起来很难，甚至有些荒谬。
但看着千手真波平静而笃定的眼神，感受着刚才那枚蕴含五种属性、举重若轻的螺旋丸手里剑带来的震撼……
他深吸一口气，抬起头，蓝色的眼眸中闪烁着前所未有的坚定光芒，像是在对千手真波做出承诺，也像是在对自己，对体内那个存在立下誓言：
“平等的……伙伴吗？我……我想，我可以努力去做到的！”
与此同时，在鸣人体内的封印空间，阴冷潮湿的下水道深处，巨大的笼子里。
那双原本闭合的、猩红的兽瞳，缓缓睁开了一条缝隙。其中倒映着外界的景象，也倒映着鸣人那稚嫩却异常坚定的脸庞。
没有咆哮，没有怒吼，只有一声几不可闻的、意义不明的轻哼，以及眼底深处一闪而过的、极其复杂的晦暗光芒。
“好了，修行的话题就到此为止。”千手真波拍了拍手，将众人的思绪拉回温暖的烤肉店包间。
“今日之后，我因职务变动，或许与你们直接接触、一起执行任务的机会会变少。但你们记住……”
他看着眼前这三个历经血火、已然快速成长起来的下属，语气温和却有力，“如果今后遇到任何自己无法解决的困难，或者修行上有什么实在想不通的关卡，都可以来千木居找我。只要我在，不会不管你们。”
三人心中同时一暖，离别的惆怅被这份承诺冲淡了许多。
“在结束今天的烤肉宴之前，”千手真波话锋一转，脸色重新变得严肃起来，目光缓缓扫过三人的脸庞，“我要你们做到一件事。这件事，就当是抵偿你们之前所欠任务之一。”
三人心头一凛，立刻坐直身体，凝神静听。
“我要你们答应我，无论将来遇到什么样的敌人，面临什么样的绝境，记住今晚这顿烤肉的味道，记住你们并肩作战的同伴，记住你们想要守护的人和村子……”
他的声音不高，却字字清晰，敲打在三人心中：
“在力所能及的情况下，动用你们的一切智慧、勇气、力量……想尽办法，拼尽全力……活下来！
忍者的世界，很残酷。活着，才有未来，才有希望，才有资格去实现梦想，去保护珍视的一切。”
包间内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。
烤肉的香气依旧弥漫，但空气中却多了一份沉甸甸的重量。
小樱、八云、鸣人，三人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的郑重与决心。
他们不约而同地挺直脊背，面向千手真波，用力地、清晰地回答：
“是，我们会的！”
“我们一定会活下来！”
千手真波脸上严肃的表情缓和下来，点了点头：“好了，不说这些扫兴的事了。肉要凉了，继续吃吧。”
气氛重新活跃起来，但经过方才一番谈话，三人心境已有所不同。
那不仅仅是对未来的憧憬，更多了一份沉静的觉悟。
吃着吃着，鸣人忽然又抬起头，嘴里塞着肉，含糊地问：“对了，真波队长，佐助那家伙……到底去哪里了？好久没看到他了。”
小樱也立刻看了过来，眼中带着关切。
佐助的突然“离队”，始终是她心中的一个结。
千手真波夹起一片蘑菇，放到烤盘上，看着它慢慢渗出汁水，缓缓道：“佐助啊……他只是有些事情，暂时没想明白，需要一些时间和空间，自己一个人静一静，理清思路。等他想通了，自然就会回来的。你们不必过于担心。”
他没有告诉三人，宇智波佐助此刻正和他的哥哥宇智波鼬，以及原“晓”组织的干柿鬼鲛在一起，以某种微妙的方式“组队”，游历忍界，进行着一场残酷的、关于真相、仇恨与救赎的修行。
有些路，需要当事人自己走。有些结，需要当事人自己解。
见千手真波这么说，鸣人，小樱虽然心中仍有疑虑，但也不好再追问，只是默默地将这份担忧压在心底。
气氛热烈的烤肉宴，终于在杯盘狼藉、众人满足的饱嗝与轻松的笑谈中，接近了尾声……