阁楼内，烛火骤然暗下。
不是风，而是光仿佛也被那截漆黑剑脊吸走了魂。
洪启涛那双阅尽四百载风云的虎目，在剑脊浮现的刹那便骤然收缩。他脑海中那卷尘封古籍上的八字评语——“归墟之刃，寂灭万法”——如同惊雷炸响。
可他来不及细想。
因为王沐动了。
没有惊天动地的起手式，也没有灵力狂暴的呼啸，王沐只是平静地抬起右手，握住那截无锋剑脊，向前轻轻一递。
剑尖所指，虚空泛起涟漪。
一道细若发丝、漆黑如墨的剑芒自剑脊延伸而出。
它太细了，
细得仿佛随时都会断裂。
可它所过之处，烛火的光晕被无声切开，空气中浮游的尘埃悄然湮灭，连声音似乎都慢了半拍。
洪启涛脸上的从容在这一刻彻底消失。
他原本只打算动用三成功力，随手布下一道水元护盾便足以挡下任何金丹修士的全力一击——这是化神修士的底气，是境界带来的绝对自信。
可当那道漆黑剑芒距离他身前三尺时，他浑身的汗毛陡然倒竖！
那是源自生命本能的警兆，是纵横玉带河四百余年未曾有过的生死危机感！
“不好——”
洪启涛心中骇然，体内磅礴如海的灵力轰然爆发！
“嗡！”
深蓝色的水元护盾瞬间凝结，盾面流转着密密麻麻的蛟鳞纹路，那是他苦修多年的“玄蛟护身诀”，足以硬抗同阶修士全力一击。
可那漆黑剑芒触及护盾的刹那，“嗤”的一声轻响，就如同热刀切入凝脂，那足以抵挡化神攻击的蛟鳞护盾，竟被剑芒无声刺破！
盾面纹路寸寸崩裂，溃散的水元灵力不是被震开，而是……凭空消失了，仿佛被那道剑芒彻底吞噬、湮灭！
洪启涛瞳孔骤缩。
他再不敢托大，周身气势骤然攀升！
四成功力——五成——六成——
“轰！”
整座阁楼剧烈震颤，窗外玉带河的河水轰然倒卷，化作三道水龙卷护在洪启涛周身！那是化神修士调动天地之力的威能，整条玉带河的水势似乎都随他心意而动。
七成功力！
洪启涛终于将修为提升至七成，右掌猛然向前推出，掌心迸发出璀璨的蓝色光柱，与那漆黑剑芒轰然对撞！
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响炸开，气浪如海啸般横扫！
瞬间，阁楼内所有的烛火瞬间熄灭。
茶具、案几、屏风……
一切陈设都在气浪中化为了齑粉！
墙壁上浮现出密密麻麻的裂纹，整座三层阁楼发出不堪重负的呻吟。
王沐闷哼一声，身形倒飞而出，后背重重撞在墙壁上。
“噗——”
他喷出一口鲜血，脸色苍白如纸，那握剑的右手虎口崩裂，鲜血顺着剑脊滴落，那截归墟剑脊上的幽暗纹路微微闪烁，仿佛是因为饮血后而短暂苏醒，旋即又重归于沉寂。
而洪启涛——
他依旧站在原地，脚下青砖却已碎成粉末。那三道护身水龙卷溃散了两道，最后一道也黯淡了大半。他右掌掌心，一道细长的血痕正缓缓渗出血珠。
王沐这一击之下，就连他这等化神修士，竟也受伤了。
被一个金丹中期修士所伤。
阁楼内陷入死寂。
唯有窗外玉带河的水声呜咽传来，还有远处漕帮弟子被惊动后杂乱的脚步声。
洪启涛低头看着掌心那道血痕，脸上的表情复杂到了极点。
震惊——这剑芒竟能破开他的护身诀，逼得他动用七成功力！
嫉妒——如此神兵，竟落在一个金丹小辈手中！
贪婪——若是此剑归他所有，黑沼泽吴镇岳算什么东西？便是天机城那些老家伙，他也敢碰一碰！
忌惮——这墨尘背后究竟站着谁？能持有这等上古神兵，绝不可能只是散修！
杀意——此刻杀了他，夺了剑，谁能知道？
种种情绪在洪启涛心中翻滚交织，让那张黝黑威严的脸在月光映照下明暗不定。他缓缓抬头，看向倚墙而立的王沐，眼中寒光吞吐。
“好一柄……归墟剑。”
洪启涛的声音低沉沙哑，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
他迈步向前，每踏一步，整座阁楼便震颤一次，那是化神威压毫无保留的释放。
“老夫活了四百余年，见过法宝无数，却从未见过这般……邪门的剑。”洪启涛在王沐身前丈许处停步，虎目死死盯着那截剑脊，“它能吞噬灵力，湮灭法则，甚至……斩断存在。”
王沐擦去嘴角血迹，缓缓站直身体。
他脸色虽白，眼神却依旧平静，仿佛刚才那足以让任何金丹修士崩溃的反噬根本不存在。
“洪帮主见识广博。”王沐淡淡道，“既认得此剑，便该知道——有些东西，不是谁都能拿的。”
这话说得轻，却像一根针一般狠狠扎进洪启涛心里。
是啊，归墟剑这等上古神兵，若没有相应的实力与背景，握在手里便是催命符。
这墨尘敢堂而皇之拿出来，便笃定他洪启涛不敢抢——或者说，抢了也留不住。
洪启涛忽然笑了。
那笑声里带着自嘲，带着无奈，也带着一丝释然。
“老夫方才说，只动用三成功力。”他缓缓道，“可最后……却用了七成。”
他顿了顿，一字一句道：“这一局，是老夫输了。”
话音落下，阁楼内紧绷的气氛陡然一松。
王沐心中那根弦也稍稍放松——他知道，自己赌赢了。以归墟剑展现实力，以背景震慑贪婪，这是他能活着走出漕帮总堂的唯一机会。
“洪帮主言重了。”王沐拱手，“晚辈不过是仗着兵器之利，若依靠真实修为，在帮主面前与蝼蚁无异。”
这话给足了台阶。
洪启涛深深看了他一眼，忽然转身走向窗边。他抬手一挥，破碎的窗棂外涌入新鲜河风，吹散了楼内的尘埃与血腥。
“说吧。”洪启涛背对着王沐，声音恢复了往日的沉稳，“你今夜冒险前来，不只是为了向老夫展示这柄剑吧？”
王沐深吸一口气，从怀中取出一物。
那是一枚婴儿巴掌大小的腰牌，暗金色，在月光下泛着温润光泽。
腰牌的正面镌刻着一个古篆的“聚”字，背面则是精巧的楼阁浮雕——这正是苏芸所赠的聚宝阁客卿令牌。
洪启涛转身，他目光死死盯着那枚令牌，脸上第一次露出难以置信的神色。
“这是……苏家的客卿令？”洪启涛的声音有些发颤，“你是从何处得来？”
王沐将令牌托在掌心，缓声道：“数月前，晚辈偶遇一位姓苏的姑娘，承蒙她的相助才达成一些事情，临别时苏姑娘赠送了这块腰牌。”