好...好,爹拿着...拿着。时辰不早了,慧儿赶紧去歇息吧。
形如枯草的手,有些颤抖着接过于慧递来的几十枚铜子。
于老爹嘴里说着时辰已晚,该睡觉了。可他却丝毫没有入睡的意思,绕过于慧,于老爹走到自家的小院内。
一会去瞅瞅那用泥巴做的,仅有一只老母鸡正在酣睡的鸡窝；一会又跑到小菜地里,瞅瞅那地里的芝麻...
塾师是否悉心教导,关系着于慧的前程；而敬谢知县主考,又更是确保于慧不被刁难、不被苛待的重中之重。
无论哪一样,都得尽可能做到最好。
只是,想把这礼数做足,场面做好,又哪是那般简单...
门后,黑影中的于慧看着院中老父那迷茫的身影,眼角终是忍不住挤出了几丝晶莹。
给大户家打零工、放牛、除草,以换得个把时辰的书看时,于慧没有觉得委屈；在私塾里,被同学奚落他想科举,简直是白日做梦时,于慧也没有觉得委屈。
可今天,他终于踏上了那足以改变全家人命运的科举之路时。
看着老父四处翻找谢师礼的窘迫模样,于慧是真的想放弃了...
三代积弱,如何能想一朝翻天
怎么可能啊！
慧儿...
就在于慧正琢磨着,该怎么和老妇娘亲诉说自己不想再考科举,想留在家里,好好种田,待存下一点薄资后,娶个媳妇,以后自己培养儿子好好读书的想法时。
于大娘的身影忽然出现在于慧身边。
娘！你也醒了
我儿离家,当娘的哪能不挂念着。你瞧瞧,为娘一会没瞧着你,你这心思就要想歪了路。
正所谓知子莫如母,对于慧那敏感的小心思,于大娘心里门清着呢。
只见她拉着于慧的手,缓缓劝道：
家里的事,不用你操心。那只老母鸡,明儿让你爹捉了,给先生送去。地里还有点绿豆,明儿都收拾一下,再割两斤大肉。虽不丰盛,但表心意想必是够了。
娘,那鸡可是能下蛋的,还是你的嫁妆。不行,那鸡不能动！
莫心疼那鸡！慧儿,你听娘给你说,娘也不说指望你金榜题名后,再给为娘把鸡买回来。便是你屡试不中,家里还有你爹,还有你两个弟弟呢！
加上如今,咱宛平的县太爷又是个难得的好官。敏儿前月去永清帮工,带了些米回来；还有你爹和顺儿去砍柴火时,砍柴的樵夫也少了很多,听说是...是京师城里面的货商,最近都不怎么收柴火了。
柴没人抢了,今年家里也不怕柴不够使。备着买柴过冬的钱,都在娘这里放着呢,回头娘拿给你,凑吧凑吧的,这窟窿慢慢就小了。日子嘛,总是这样过过来的。再不行,你还有舅舅呢,我这个大姐求上门去,他们还能干看着不成
听着娘亲娓娓道来的话,于慧也知道,一旦自己此时放弃,家里这么多年供自己读书的成本,都将打了水漂。
情绪冷静下来后,于慧渐渐熄了弃考的念头。借着月光,看着老娘那一副知之甚多,自信满满的模样,于慧忍不住开口逗了个趣：
娘,你就别逗我了。那县太爷,就连孩儿都只是远远见过两面,你连他面儿都没见过,你就说人家是个好官
嘿！你这孩子,娘是没见过县太爷的面,但娘知道,谁在那衙门里坐着,能让咱们这些小民的日子好过些,那谁就是个好官。
哪里需要,亲自得见...不过,若是我儿有朝一日,金榜题名,那娘倒是想见见这位县太爷。
娘,你想县太爷,说什么啊
你管娘说什么呢,娘就是想好好谢谢人家,不行吗这又是点了你的名,又是让咱家的日子过得松散了些,哪点不是恩、哪里不是德
是是是,那孩儿一定努力,好早日圆了娘这个面见县太爷的梦。
好,那娘就等着你的喜信儿了。行了,睡去吧,时候不早了,过了这第一关,你也莫要自满,每日温书可不能断咯。
待到于慧重拾信心,进屋歇息后。
于大娘借着月光,走向那道还在院中徘徊的黑影。她轻轻开口说道：
明儿就不要开笼了,等你们爷俩把地里的绿豆收拾好了,把那鸡捉去吧！
黑暗中的于老爹,看不清身边老伴的面容。
但听着这道熟悉的声音,他来回踱步的动作忽然一顿。指节摩梭着兜里的铜板,叮当作响...
这鸡要是拿了,家里的盐咋办
于老爹没说什么,这老母鸡是老伴嫁妆,轻易动不得的事。沉默片刻后的于老爹,只能耿直地问出这个最务实的问题。
油,可以种麻榨取。但盐,农家人,可没法自给自足。
这是所有百姓都必须得掏出真金白银才能换来的生活必需品,而通常,于家就是用那鸡下的蛋,去集市上换盐。
买吧,我这还有备着柴的钱。你前日不是说,砍柴的人少了,今年的柴不用跟人抢了吗我想着,不行就先把这笔钱挪过来...
这也不够吧,凑了先生那边的,还有县太爷那的礼要备。咱家这点零碎,只怕人家瞧不上眼。
我找顺安他娘亲打听过,给县太爷的礼反倒好办点。人是吃皇粮的,肯定瞧不上咱们这点东西。听顺安娘说,这往年给县太爷备礼,都是一个乡的人一块凑钱,给买点字画送去。
慧儿那还有个百文,我这边还有六十多。剩下的,明儿天亮了,我再问问顺儿、敏儿那两个小子手里有没有...
再是不行的话,那也只能把敏儿带回来的米,拿点出来卖了。
米先不要动,今年地里收成不好。那些不靠水的,怕是一点粮都收不上来,这活命的东西哪能轻动！
于老爹闷声道,手在粗糙的裤面上蹭了蹭：
明儿我去找大哥、二哥他们借点吧。
之前他们瞧不上慧儿,觉得咱们这些苦哈哈想供个读书人出来,是瘌蛤蟆想吃天鹅肉。可如今,慧儿过了县试,他们再不能说这话了吧！