地下广场内，光影交错，杀机四伏。
陈默身上的战术背心已经被冷汗浸透，“燃血爆种”带来的力量虽然狂暴，但对体能的消耗也是巨大的。他的血管在皮肤下突突直跳，仿佛随时会爆裂开来。
“铛！铛！铛！”
银色手枪射出的血箭击打在黑甲士兵的盔甲上，溅起一串串黑色的火星。这些影之守卫虽然没有痛觉，但在“野兽之力”加持的血液冲击下，它们的动作明显变得迟缓。
“大个子，破甲！”陈默大吼一声。
黑鳞暴龙怒吼回应，它背上的黑色鳞片猛地竖起，像是一排排锋利的长矛。它像一辆重型坦克，直接撞碎了三个黑甲士兵的防线，巨大的爪子狠狠拍在地上。
“轰！”
碎石飞溅，一只黑甲士兵被砸得粉碎，化作一团黑烟消散。
然而，敌人的数量实在太多了。
那些黑甲士兵仿佛无穷无尽，从青铜门的缝隙中源源不断地涌出。
“喵呜！”
暗影豹幼崽焦急地叫了一声。它虽然制造了十几个影分身，但这些分身太脆弱了，被黑甲士兵一刀就能砍散。
母兽为了保护幼崽，身上已经多了好几道深可见骨的伤口。黑色的血液流淌在地上，却没有化作黑烟，而是散发着一种奇异的幽香。
“该死！这样下去会被耗死！”
陈默眼神一凛，目光死死盯着那扇巨大的青铜门。
“那些怪物是从门里出来的，只要把门堵上……”
他深吸一口气，强行压下体内翻涌的气血，将刚刚领悟的“鲜血操控”运转到极致。
“系统，如果我把我的血涂在门上，能不能干扰那个封印？”
“叮！检测到宿主血液中含有‘野兽之力’与‘系统能量’残留，具有极强的活性。理论上，可以作为临时的封印媒介。”
“够了！”
陈默猛地咬破舌尖，一口精血喷在手掌上，然后整个人化作一道残影，发动“影遁”，直接穿过怪物的包围圈，出现在青铜门前。
“想跑？！”
十几只黑甲士兵挥舞着利刃，向陈默砍来。
“吼——！”
黑鳞暴龙不顾一切地扑过来，用后背硬抗了这几刀，黑色的鳞片被割开，鲜血淋漓。
“大个子！”
陈默眼中闪过一丝红芒，他将沾满鲜血的手掌狠狠按在青铜门的符文上。
“给我……封！”
“轰——！！！”
一股暗红色的光芒从陈默的手掌爆发，瞬间顺着符文蔓延开来。
那些原本散发着幽光的古老符文，像是遇到了天敌一样，疯狂闪烁，然后瞬间熄灭。
青铜门发出痛苦的呻吟声，原本正在涌出的黑甲士兵突然僵住了。
“这是什么力量？！”
就在这时，一个苍老而威严的声音，竟然直接在陈默的脑海中响起。
不是系统，也不是怪物。
是这扇门！
“凡人，你竟然拥有‘源血’……你是来释放我的，还是来囚禁我的？”
陈默愣住了。
“你是谁？”
“我是时间的囚徒，也是影子的君王。”那个声音带着一丝戏谑，“既然你挡住了我的卫兵，那就进来谈谈吧。”
话音刚落，青铜门轰然洞开。
一股巨大的吸力传来，陈默还没来得及反应，就被吸了进去。
“陈默！”
黑鳞暴龙见状，发疯般地冲过来，想要抓住陈默，却被一道无形的屏障弹开。
“喵呜！”暗影豹幼崽也急得团团转。
……
门后的世界，是一片灰蒙蒙的荒原。
天空中没有太阳，只有无数个巨大的、静止不动的时钟悬浮在半空。
地面上，倒插着无数把断裂的巨剑，每一把剑上都挂着一具干枯的尸体。
陈默从地上爬起来，警惕地环顾四周。
“欢迎来到‘时之隙’。”
那个苍老的声音再次响起。
陈默抬头看去，只见在不远处的一块巨石上，坐着一个身穿破烂长袍的老者。
他的身体半透明，像是一团随时会消散的雾气。他的双眼被一根黑色的布条蒙住，手里却拿着一个正在滴答作响的怀表。
“你是……影之议会长老要找的‘时间囚徒’？”陈默握紧了手中的银色手枪。
“哈！那些蝼蚁也配找我？”老者发出一阵刺耳的笑声，“我是上一代‘时空织者’的失败品，被他们囚禁在这里，看守这扇通往‘虚无’的大门。”
他指了指身后。
陈默这才发现，在老者的身后，并不是墙壁，而是一个巨大的、旋转着的黑色漩涡。
那漩涡里，隐约可见无数破碎的画面：恐龙在奔跑，金字塔在建造，飞船在坠落……
“那是……”陈默瞳孔骤缩，“时间的洪流？”
“聪明的小子。”老者点了点头，“只要我走出这扇门，我就能随意篡改时间。我可以回到过去，阻止末世降临；也可以去往未来，成为永恒的神。”
“那你为什么不出去？”陈默冷冷地问道。
“因为我有‘锁’。”老者指了指自已脚下的影子，“我的影子被封印了。没有影子，我就无法在现实世界立足。”
陈默心中一动。
影子？
“你想要我的影子？”陈默问道。
“不，我不需要你的。”老者摇了摇头，“但我可以和你做个交易。”
“交易？”
“你帮我找回丢失在‘影之王国’深处的‘影核’，解开封印。作为交换，我教你一招‘时间停滞’的皮毛。”
“叮！触发隐藏任务：时间的交易。”
“任务目标：寻找‘影核’。”
“奖励：S级技能《时间停滞（残卷）》，未知。”
陈默眯起了眼睛。
“我怎么知道你不会骗我？万一你解开封印，第一件事就是杀了我？”
老者笑了。
“因为我现在很饿。如果你不帮我，我就吃了你，你的影子，看起来味道不错。”
话音未落，老者身后的黑色漩涡突然沸腾起来。
无数只苍白的手臂从漩涡里伸出来，抓向陈默。
“该死！”
陈默大骂一声，发动“影遁”，瞬间向后退去。
“想跑？在‘时之隙’，时间是我的奴隶！”
老者猛地打开手中的怀表。
“滴答！”
一声脆响。
陈默感觉周围的一切突然变慢了。
那些抓向他的苍白手臂，动作变得像蜗牛一样慢。
但是，陈默发现自已的思维并没有变慢！
“这是……”陈默心中一惊，随即大喜。
“野兽之力”带来的敏锐感知，竟然让他在这个被扭曲的时间里，保留了行动的能力！
虽然身体依然沉重，但他能动！
“哦？”老者似乎察觉到了什么，惊讶地挑了挑眉，“竟然能抵抗我的‘时间减速’？有趣，有趣！”
“老东西，你的把戏，对我没用！”
陈默怒吼一声，强行催动“燃血爆种”，全身血液燃烧，硬生生冲破了时间的束缚。
“鲜血箭矢·连射！”
十几根血箭瞬间射向老者。
老者没想到陈默竟然能反击，连忙侧身躲避。
“砰！砰！砰！”
血箭射在巨石上，炸起一片碎石。
“好小子！有点意思！”老者不仅没有生气，反而大笑起来，“看来我找对人了！你比我想象的要强！”
“少废话！影核在哪？”陈默喘着粗气，问道。
“在那边。”老者指了指荒原的尽头，“那里有一座‘影之塔’，影核就在塔顶。不过，那里有我的‘老朋友’在看守，能不能拿到，就看你的本事了。”
陈默看了一眼那个方向。
那里确实耸立着一座黑色的尖塔，塔顶散发着令人心悸的寒气。
“好，我去。”
陈默深吸一口气，“如果我回不来，我会把你的影子剁碎了喂狗。”
“哈哈！一言为定！”
陈默转身，向着影之塔狂奔而去。
看着陈默的背影，老者脸上的笑容渐渐消失。
他摘下蒙眼的布条，露出一双没有瞳孔、只有无尽漩涡的眼睛。
“时间……终于开始流动了吗？”
……
影之塔外。
陈默刚靠近，就感觉到一股刺骨的寒意。
塔下，趴着一只巨大的生物。
它看起来像是一只狮子，但全身由黑色的烟雾组成，没有实体。它的眼睛是两团燃烧的蓝色火焰，每一次呼吸，都会喷出大片的冰霜。
【变异体：霜雾狮王（A级统领体）】
【能力：虚无之躯（物理攻击无效），绝对零度（冻结时间）。】
“又是A级……”陈默苦笑一声，“这破地方，A级怪物是大白菜吗？”
“吼——！”
霜雾狮王发现了陈默，它站起身，张开大嘴，一股白色的寒气喷涌而出。
“躲不开！”
陈默心中警铃大作。
那股寒气不仅冷，还带着一种诡异的粘稠感，仿佛连空气都要冻结了。
“大个子！出来！”
陈默大吼一声。
“轰！”
黑鳞暴龙从陈默的影子里冲出来，挡在他面前。
“吼！”
黑鳞暴龙张开大嘴，喷出一股黑色的火焰。
这是它刚刚领悟的技能——【暗影烈焰】！
黑色火焰与白色寒气撞在一起，瞬间引发了剧烈的爆炸。
“轰隆——！！！”
气浪将陈默掀飞出去。
他落地后迅速翻滚，躲过了一块飞溅的巨石。
“物理攻击无效……那试试这个！”
陈默心念一动，发动了刚刚融合的“燃血爆种”。
他的皮肤变成了暗红色，血管里流淌的不再是血，而是岩浆般的能量。
“鲜血操控·血爆！”
陈默猛地一握拳。
空气中残留的、刚才战斗溅射出来的黑鳞暴龙的血液，突然在霜雾狮王的身边炸开！
“砰砰砰！”
虽然伤害不高，但成功打断了霜雾狮王的施法。
“就是现在！大个子，咬它！”
黑鳞暴龙抓住机会，像一道黑色的闪电，扑向霜雾狮王。
两只巨兽瞬间扭打在一起。
黑鳞暴龙虽然力量强大，但霜雾狮王是虚无之躯，很多攻击都直接穿透了它的身体。
“这样下去不行！”
陈默看着陷入苦战的黑鳞暴龙，眼中闪过一丝决然。
“系统，我要学《时间停滞》！”
“叮！宿主未获得技能书，无法学习。”
“那就去抢！”
陈默看向塔顶。
那里，有一颗散发着微弱光芒的黑色晶体，正悬浮在半空。
那就是影核！
“喵呜！”
就在这时，陈默怀里的暗影豹幼崽突然跳了出来。
它看着那只霜雾狮王，眼中竟然没有恐惧，反而有一种……亲切感？
“它也是暗影系的？”陈默心中一动。
暗影豹幼崽走到战场边缘，对着霜雾狮王叫了一声。
“喵——！”
这一声叫唤，竟然带着一种奇异的波动。
霜雾狮王听到这声叫唤，动作突然停滞了。它转过头，看着那只小小的幼崽，眼中的蓝色火焰剧烈跳动起来。
“吼……”
它竟然……停手了？
黑鳞暴龙趁机一爪子拍在它脸上，把它拍飞出去。
“吼！”
霜雾狮王被激怒了，它正要反击，但暗影豹幼崽再次叫了一声。
这一次，它身上的黑色绒毛突然亮了起来，一道黑色的光束从它额头射出，直指塔顶的影核。
“叮！检测到特殊血脉共鸣！暗影豹幼崽正在尝试唤醒‘影之传承’！”
陈默恍然大悟。
“原来这小家伙才是钥匙！”
“大个子，退后！”陈默大喊。
黑鳞暴龙虽然不解，但还是乖乖地退到了陈默身边。
暗影豹幼崽一步步走向霜雾狮王。
霜雾狮王看着这个小不点，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种……臣服？
它缓缓趴下身子，低下了高傲的头颅。
“喵呜！”
暗影豹幼崽走到它面前，伸出小爪子，摸了摸它的鼻子。
下一秒，霜雾狮王的身躯突然崩解，化作无数黑色的烟雾，钻进了暗影豹幼崽的体内。
“叮！恭喜宿主！暗影豹幼崽吞噬‘霜雾狮王’本源，进化成功！”
【宠物：暗影豹（成长期）】
【等级：LV.10】
【潜力：S级】
【新技能：霜雾降临（制造大范围冰冻领域），虚无之躯（短时间免疫物理攻击）。】
陈默看着眼前这只体型稍微变大了一圈，身上多了一层淡淡白霜的小黑豹，彻底惊呆了。
“这……这就进化了？”
“喵呜！”
暗影豹幼崽（现在是少年体了）骄傲地叫了一声，然后转头看向塔顶。
它轻轻一跳，竟然直接无视了重力，飘到了塔顶，一口吞下了那颗影核。
“轰——！！！”
整个影之塔剧烈震动起来。
陈默感觉脚下一空，整个世界开始崩塌。
“任务完成！正在传送回现实世界……”
……
青铜门前。
陈默的身影凭空出现。
“陈默！”
赵刚和黑鳞暴龙（刚才被传送回来的）立刻围了上来。
“我没事。”陈默摆了摆手，看向那个老者。
老者依然坐在巨石上，但此时，他的脚下多了一道清晰的影子。
“你回来了。”老者看着陈默，眼中闪过一丝复杂的神色，“看来，那孩子已经觉醒了。”
“影核给你了，我的报酬呢？”陈默伸出手。
老者笑了笑，从怀里掏出一块金色的怀表，扔给陈默。
“拿去吧。记住，时间是把双刃剑。用不好，会割伤自已的手。”
陈默接住怀表。
【物品：时间怀表（S级神器·残）】
【能力：时间停滞（每天一次，持续5秒）。】
“每天一次，5秒……”陈默握紧怀表，“够了。”
“走吧。”老者挥了挥手，“门要关了。下次再来，记得带点好吃的。”
青铜门缓缓关闭。
在门缝合上的最后一刻，陈默听到老者低声说了一句：
“小心……天穹联邦。”
“轰！”
门彻底关上了。
陈默看着那扇冰冷的大门，陷入了沉思。
“天穹联邦……”
“系统，这到底是怎么回事？”
“叮！系统正在升级……升级进度10%……”
“别装死！”陈默骂道。
就在这时，他的视网膜上突然弹出一个红色的警告框。
【警告！警告！检测到天穹联邦“暗影议会”正在追踪宿主位置！】
【建议：立即撤离！】
陈默脸色一变。
“大个子，走！回营地！”