（公元756年6月｜天宝十五载六月
长安城外
黑云压城，尘沙四起，气氛如铁）
渭南古道一夜疾行，秦羽领着二十余名残兵，避开叛军斥候三拨，散匪流寇两伙，终于在次日辰时，抵达了长安城东灞桥之外。
远远望去，这座曾被万邦称颂、盛世百年的煌煌帝都，此刻已被一层肃杀到窒息的阴霾死死笼罩。
巍峨的城墙高耸入云，城砖之上还留着昔日盛世彩绘，如今却黯淡无光，如同蒙尘的古镜。朱雀门、通化门、春明门三大城门尽数紧闭，吊桥高悬，城门洞被厚重的铁门封堵得严丝合缝。城墙上甲士林立，刀枪如林，强弓劲弩全部张开，箭尖直指城外，每一处垛口都站着神色紧绷的禁军士卒，空气静得能听见彼此的心跳。
没有入城的车马，没有叫卖的商贩，没有胡商的驼铃，没有士子的吟哦。
昔日车水马龙、十里繁华的长安城外，如今只剩下死寂、惶惑与绝望。
潼关兵败的消息，早已如同一道惊雷，炸碎了长安最后的安稳。
可朝廷却严令封锁消息，严禁流言，严禁百姓议论，严禁溃兵入城。城墙上悬挂着醒目告示：溃兵归队者入营，闲散溃卒敢近城门三丈者，斩！
冰冷的字迹，如同最锋利的刀，切断了所有溃兵与流民最后的希望。
秦羽让残兵队伍藏在灞桥旁的密林之中，只带张烈两人，悄然靠近城外官道，压低身形观察局势。他一身麻衣遮甲，横刀藏于腰后，天策府校尉的沉稳与警惕，被他发挥到了极致。
“秦校尉，城门封死了，咱们进不去啊。”张烈压低声音，语气焦急，“弟兄们伤的伤、饿的饿，再耗下去，不用叛军来，自已就垮了。”
秦羽没有说话，目光锐利地扫过整片城外区域。
官道两侧、城墙根下、破庙与土窑里，密密麻麻挤满了人。有拖家带口的百姓，有衣衫破烂的溃兵，有断手断脚的伤卒，有哭喊不止的老弱……所有人都被挡在城门之外，进不得，退不得，只能在烈日与尘沙中苦苦等待，眼神里全是惶惶不安。
有人跪在地上，对着城门不停磕头，哭喊着要入城避难；
有人瘫坐在地，面如死灰，连哭的力气都没有；
有人低声议论潼关兵败，刚开口就被城墙上的禁军厉声喝止；
更有甚者，已经开始绝望嘶吼，捶胸顿足，诅咒这乱世，诅咒这弃民于不顾的朝廷。
可城门，依旧纹丝不动。
禁军士卒站在城上，眼神麻木，他们也知道潼关大败，也知道叛军将至，可军令如山，他们只能死守城门，连一丝怜悯都不敢流露。
“朝廷封死了败讯，也封死了城门。”秦羽声音低沉，带着一丝冷意，“陛下还在犹豫，朝堂还在粉饰太平，可长安百姓，早已人心崩了。”
他比谁都清楚，这只是暴风雨前的宁静。最多三五日，宫中便会下定决心弃城，那时候，才是真正的大乱。
就在这时，一阵凄厉的少女哭喊声，从不远处一片废弃的驿馆残墙后传来。
“放开我！你们放开我！师姐还在这！我不走！”
“求求你们，别碰我！我师父是梨园的人！你们会遭报应的！”
少女的声音清脆却绝望，带着极致的恐惧与倔强，瞬间刺破了城外压抑的死寂。
秦羽眼神一凝，立刻循声望去。
只见残墙之下，两个满脸凶相、穿着市井泼皮短打的汉子，正一左一右拽着一个十五六岁的少女。少女一身浅绿襦裙早已沾满尘土，发髻散乱，泪眼通红，小小的身子拼命挣扎，却根本挣不开两个壮汉的拖拽。
少女身后，靠着冰冷的土墙，静静躺着一个年纪稍长的女子，面色惨白，早已没了气息，身上还穿着梨园舞姬的浅粉舞衣，想来是战乱之中惊吓过度，又染了时疫，暴毙在城外。
这少女，是守着师姐尸体，不肯离开。
而这两个泼皮，正是趁着城外大乱、无人管束，盯上了少女的姿色，光天化日之下，便要强行掳走。
“小美人，哭什么哭？跟着哥俩，保你有吃有喝！”
“一个死人而已，埋了就是！你师姐都死了，你还守着有什么用？不如跟哥俩快活去！”
“乖乖听话，不然别怪我们动手揍你！”
一个泼皮伸手就去摸少女的脸颊，满脸淫邪。
另一个则狞笑着，要将少女强行扛走。
少女拼命摇头，哭喊着挣扎，小小的身子抖得如同秋风落叶，却依旧死死盯着地上师姐的尸体，不肯挪动半步。
周围围了一圈百姓与溃兵，却无一人敢上前。
乱世之中，自保尚且不暇，谁也不愿为了一个陌生少女，惹上杀身之祸。
有人别过头，有人叹气，有人眼神怜悯，却始终无人出声阻拦。
城墙上的禁军远远望见，也只是皱了皱眉，并未喝止——城外乱象太多，他们早已顾不过来。
秦羽的脸色，一点点冷了下来。
荒庙同袍相残的血腥、古道流民的绝望、长安城外的死寂……早已在他心头压了一块巨石。而眼前这幕恃强凌弱、辱尸劫色的恶行，彻底点燃了他压在心底的怒火。
他是天策府校尉，是从尸山血海里活下来的军人。
若连一个无辜少女都护不住，谈何立身，谈何行路？
“在这等着。”
秦羽对张烈丢下一句，身形一晃，如同猎豹般窜了出去。脚步快而轻，不带半分风声，天策府的潜行搏杀之术，被他施展得淋漓尽致。
两个泼皮正得意忘形，根本没注意到有人靠近。
就在那泼皮的脏手即将碰到少女脸颊的刹那——
一只冰冷而有力的手，猛地扣住了他的手腕！
“咔嚓！”
一声轻微的骨节错位声响起。
“啊——！”
那泼皮发出一声凄厉的惨叫，整条胳膊瞬间失去力气，痛得浑身抽搐。
另一个泼皮大惊，猛地转头，刚要破口大骂，迎面便撞上秦羽冰冷如刀的眼神。
秦羽站在少女身前，如同一座不可撼动的山岳，将少女与尸体牢牢护在身后。麻衣遮不住他挺拔的身姿，眼神冷厉，气势慑人，只一眼，便让那泼皮吓得后退半步。
“你、你是什么人？敢管老子的事！”泼皮色厉内荏地嘶吼，伸手就去掏腰间的短刀。
“滚。”
秦羽只吐出一个字，声音不高，却带着一股从尸山血海里爬出来的杀伐之气，冰冷刺骨。
“老子废了你！”
泼皮恼羞成怒，挥刀直刺秦羽心口。
秦羽眼神不变，身形微微一侧，轻易避开刀锋，左手闪电般扣住对方手腕，右手顺势一拧一夺！
“铛啷！”
短刀落地。
秦羽不待对方反应，手肘猛地一撞，正中对方胸口！
“嘭！”
那泼皮如同被重锤砸中，惨叫一声，倒飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷了出来，再也爬不起来。
前后不过一息之间。
两个泼皮，一个断腕，一个重伤，彻底失去反抗之力。
秦羽居高临下看着两人，语气冷得像冰：“再敢在城外作恶，我卸了你们的四肢。”
两人吓得魂飞魄散，连滚带爬，捂着伤口惨叫着逃进了密林深处，再也不敢回头。
周围围观的百姓与溃兵，全都看呆了。
谁也没想到，这个看上去不起眼的麻衣青年，身手竟如此狠厉果决。
危机解除。
少女愣在原地，眼泪还挂在脸颊上，怔怔地看着秦羽的背影，小脸上满是惊魂未定与感激。她微微屈膝，对着秦羽盈盈一拜，声音哽咽：
“多、多谢公子相救……大恩大德，我……我记在心里。”
秦羽转过身，看向少女，语气稍稍缓和：“此地不安全，戒严之下，城外随时会乱，你一个女孩子，留在此地必死无疑。你的师姐，我让人帮你安葬，你尽快去找你的家人。”
少女眼圈一红，又落下泪来：“我没有家人……我和师姐都是梨园弟子，师父带我们出宫避难，走散了……师姐她、她昨天还好好的，今天就……”
她说不下去，扑在师姐尸体旁，低声抽泣。
梨园。
秦羽心头一动。
那是长安最负盛名的乐舞机构，与皇宫、权贵联系极深，更是长安风华的象征。这少女是梨园弟子，身份绝不简单，也难怪会有一身清雅风骨，宁死不肯受辱。
就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声传来。
一个穿着青色长衫、头戴儒巾、神色焦急的中年男子，快步奔了过来，一眼看见少女，立刻失声喊道：“清鸢！我的徒儿！你没事吧！”
“师父！”
少女清鸢立刻抬头，看见来人，再也忍不住，扑进中年男子怀里放声大哭。
这人正是她的梨园师父，与弟子失散后，在城外疯找了一夜，终于寻到了此处。
中年男子紧紧抱着清鸢，对着秦羽深深一揖，行大礼叩拜，语气激动无比：“恩公！多谢恩公救我爱徒一命！大恩不言谢，在下梨园李墨，日后恩公若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
秦羽微微颔首，并未多言：“乱世之中，护好她。尽快离开长安城外，叛军将至，这里很快就会变成战场。”
“是！是！我们立刻就走！”李墨连连点头，立刻拿出随身携带的一块小小的梨园玉佩，双手捧到秦羽面前，“恩公，此物请您收下，日后若入长安，若有难处，持此玉佩，去梨园旧址，我李家必以全力相助！”
秦羽略一沉吟，接过玉佩。
玉佩温润，刻着一朵小小的梨花，虽不起眼，却是长安梨园的信物，在未来，必有大用。
“多谢。”
李墨不再多言，含泪让人帮忙，将清鸢师姐的遗体草草安葬，而后牵着清鸢的手，对着秦羽再次拜谢，匆匆消失在城外的人流之中。
清鸢走时，频频回头，小小的脸蛋上满是不舍与感激，那双清澈的眼睛，牢牢记住了秦羽的身影。
秦羽握着玉佩，将其收入怀中，转身走回密林。
张烈快步迎上，满眼敬佩：“秦校尉，好身手！弟兄们都看呆了！”
秦羽没有多说，目光再次落回长安紧闭的城门，眸中神色愈发凝重。
城外，流民惶惶，恶人横行，人命如草芥；
城内，戒严封锁，消息隔绝，人心惶惶不可终日。
这座曾经的万邦之都，已经从根上开始腐烂、崩塌。
秦羽深吸一口气，压下心头的翻腾。
“张烈，传令下去。
队伍分散，化整为零，混入流民之中，在城外隐蔽处休整，轮流警戒。
城门暂时进不去，我们等。
等到长安真正乱起来的那一天，就是我们入城之时。”
“是！”
张烈立刻转身传令。
秦羽站在密林边缘，望着那座黑云压城的长安帝都，久久不语。
他知道，他已经站在了风暴的最中心。
马嵬之殇、帝驾西逃、宫闱秘事、乱世浮沉……所有的宿命，都将在这座城里，拉开序幕。
而他救下的那个梨园少女清鸢，那块小小的梨花玉佩，也将在未来的岁月里，化作一条隐秘的线，牵起另一番风起云涌。
长安戒严，满城惶惶。
秦羽闭上眼，再睁开时，只剩下最坚定的冷冽。
他就在这里，等。
等城门破开，等帝驾西逃，等属于他的宿命，轰然降临。