浓烟像一条贪婪的巨蟒，舔舐着破庙的梁柱，火光映红了半边天。阿禾和夜鸦钻进密林时，身后的喊杀声、马蹄声已如潮水般涌来，带着穷追不舍的狠厉。
“往这边！”阿禾拉着夜鸦的手腕，踉跄着钻进一片茂密的灌木丛。他的肩膀还在隐隐作痛，是刚才被沈惊寒掌风扫中的地方，每跑一步都牵扯着伤口，疼得他额头冒汗。
夜鸦的情况更糟。手臂上的伤口还在流血，浸湿了半边衣袖，后背的旧伤被浓烟和颠簸撕扯得如同刀割，视线阵阵发黑。但她死死咬着牙，任由阿禾拉着自已在林间穿梭，玄铁木棍被她紧紧攥在手里，指节泛白。
“他们人多，不能硬碰。”阿禾的声音压得极低，带着喘息，“前面有片沼泽，能甩掉他们。”
夜鸦点点头，没力气说话。她能感觉到阿禾的手很烫，带着少年人特有的温度，却异常稳定，即使在这样的狼狈奔逃中，也牢牢牵着她，没有半分犹豫。
穿过灌木丛，眼前果然出现一片泥泞的沼泽地，黑绿色的泥潭上漂浮着腐烂的枯枝败叶，散发着刺鼻的腥臭味。沼泽边缘的地面湿滑松软，稍不留神就会陷进去。
“跟着我的脚印走。”阿禾停下脚步，深吸一口气，率先踏上了沼泽边缘的一块硬地。他显然对这里很熟悉，每一步都踩在隐蔽的石块或枯木上，动作轻巧得像只鹿。
夜鸦紧随其后，玄铁木棍被她当作探路杖，小心翼翼地试探着脚下的虚实。她的呼吸越来越急促，失血带来的眩晕感如同潮水般一波波袭来，好几次差点摔倒，都被阿禾及时拉住。
身后的追兵越来越近，能清晰地听到沈惊寒的怒喝：“他们跑不远！肯定进了沼泽！给我搜！”
阿禾的心提到了嗓子眼，拉着夜鸦加快了脚步。他们穿过沼泽中央一条狭窄的“路”，踏上对岸的密林时，才终于敢回头看——几个凌云阁的武者果然追进了沼泽，却在半途陷进了泥潭，正挣扎着呼救，引来同伴的慌乱救援。
“暂时甩掉了。”阿禾松了口气，腿一软，扶着旁边的树干大口喘气。
夜鸦靠在一棵树上，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，手臂上的伤口还在渗血。她看着阿禾，突然低声道：“刚才……为什么要把影阁手札扔出去？”
阿禾愣了一下，随即苦笑：“不扔出去，他们怎么会分心？我们怎么跑？”
“那手札……对你很重要吧？”夜鸦看着他，“那是你爷爷留下的东西。”
“重要也没命重要啊。”阿禾说得理所当然，他走到夜鸦身边，从包裹里翻出伤药和布条，“先处理伤口吧，流了好多血。”
他的动作很轻，小心翼翼地撕开夜鸦手臂上的染血衣袖，露出那道深可见骨的伤口。伤口边缘外翻，血肉模糊，看着触目惊心。
阿禾的手顿了顿，眼神暗了暗，随即咬着牙，用干净的布巾蘸了点水，轻轻擦拭伤口周围的血污。
“疼吗？”他低声问。
夜鸦摇摇头，只是看着他。少年的眉头紧锁，眼神专注，甚至带着一丝……心疼？
她突然觉得，这伤口好像也没那么疼了。
阿禾把伤药撒在伤口上，夜鸦的身体几不可察地瑟缩了一下，他连忙放轻了动作，用布条一圈圈缠好，打了个结实的结。
“好了。”他收拾好东西，抬头时，正好对上夜鸦的目光。
夜鸦的眼神很复杂，像是有很多话想说，却最终只是移开了视线，看向密林深处：“这里不能久留，沈惊寒肯定会派人绕路追过来。”
“嗯。”阿禾点头，“往深处走，那里有个山洞，很隐蔽，能藏身。”
两人再次上路，只是这次的速度慢了很多。夜鸦失血过多，脚步虚浮，阿禾便扶着她，半走半歇。密林里光线昏暗，藤蔓缠绕，毒虫遍布，阿禾却总能避开危险，找到最稳妥的路。
“你好像对这里很熟。”夜鸦突然说。
“小时候常来玩。”阿禾笑了笑，“爷爷说，多认认路，总有一天用得上。以前觉得他啰嗦，现在才知道……他是对的。”
夜鸦沉默了。她想起自已的师父，也总爱说些“剑要藏锋”“遇事留一线”的话，可她以前总觉得是废话，直到师父死在乱剑之下，才明白那些话里的深意。
人总是这样，非要等到失去，才懂得珍惜。
走了约莫一个时辰，阿禾带着夜鸦来到一处隐蔽的山壁前。他拨开一片茂密的藤蔓，露出后面一个仅容一人通过的洞口。
“就是这里。”
山洞里很暗，弥漫着潮湿的气息。阿禾点燃随身携带的火折子，微弱的光芒照亮了洞内的景象——不算大，约莫一间屋子大小，角落里堆着些干草，显然是阿禾以前来过，特意准备的。
“先歇会儿吧。”阿禾扶着夜鸦在干草上坐下，把包裹里的干粮递过去，“吃点东西，补充体力。”
夜鸦摇摇头，她现在没什么胃口。她靠在洞壁上，看着火折子的光芒在阿禾脸上跳跃，突然问：“你爷爷……是不是认识我师父？”
阿禾愣住了：“你师父？”
“我师父叫林清玄，十年前死在凌云阁的大火里。”夜鸦的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“影阁手札里……有没有提到他？”
阿禾想了想，摇摇头：“卷宗里提到过你的名字，说你是林清玄的弟子，却没细说你师父的事。”他顿了顿，“怎么突然问这个？”
夜鸦沉默了片刻，才缓缓道：“我总觉得，影阁手札和我师父的死，还有沈惊寒找手札的目的，好像有什么联系。”
沈惊寒说手札里记着凌云阁的软肋，可她当年血洗凌云阁分坛时，靠的只是查到的“侵吞赈灾款”的证据，从未见过什么手札。
难道……师父当年的死，不止是因为“勾结魔教”的诬陷？
阿禾看着她凝重的神色，心里也泛起嘀咕。爷爷留下的手札他从未细看，上面的符号像鬼画符，他一直以为是没用的东西。可沈惊寒如此看重，甚至不惜勾结血莲教也要拿到，这里面一定藏着大秘密。
“等安全了，我们找个地方，把那手札……找回来？”阿禾试探着问。
夜鸦看了他一眼，眼神复杂：“那手札现在多半在沈惊寒手里，我们怎么找？”
“不一定。”阿禾笑了笑，露出一口白牙，眼神里闪过一丝狡黠，“我扔出去的那个木盒里，手札是真的，但我在上面做了点小记号。而且……沈惊寒拿到手札，肯定不会立刻交给血莲教，他一定会先自已研究。我们只要盯着他，总有机会。”
夜鸦挑眉：“你做了什么记号？”
“一种特殊的草药汁，平时看不出来，遇水会显形。”阿禾得意地扬了扬下巴，“是爷爷教我的，专门用来标记重要的东西。”
夜鸦看着他，突然觉得这少年的“影阁后人”身份，真是越来越有用了。
就在这时，洞外突然传来一阵极轻的脚步声，不似凌云阁的急促，反而带着一种……诡异的轻盈。
两人瞬间警惕起来，阿禾熄灭了火折子，夜鸦握紧了玄铁木棍，凝神听着洞外的动静。
脚步声停在了洞口。
过了片刻，一个阴恻恻的声音响起，像是毒蛇吐信：
“找到你们了……”