夺冠后的第三天，杰森家的门铃就没停过。
玛丽亚请了假，专门在家接待那些络绎不绝的大学教练。他们带着精致的宣传册、学校纪念品，还有各种诱人的承诺——奖学金、出场时间、甚至暗示“一年后就能进NBA”。
杰森的卧室里，已经堆满了各色礼物。
“孩子，”玛丽亚走进来，手里拿着一叠信，“这是今天来的。佛罗里达大学、杜克、肯塔基、北卡、堪萨斯、密歇根、亚利桑那、UCLA......还有这个，路易斯安那州立，说是让你考虑一下。”
杰森接过那叠信，看着上面的校徽。
杜克，篮球名校，老K教练的球队，培养过无数NBA球星。
肯塔基，卡利帕里的地方，号称“NBA预备队”。
北卡，乔丹的母校，传统豪门。
佛罗里达大学，就在本州，离家近，教练迈克·怀特年轻有为。
选择太多了。
“你怎么想？”玛丽亚问。
杰森摇摇头：“还没想好。”
“安芬尼呢？他怎么选？”
“他也在犹豫。”
玛丽亚坐在床边，握住儿子的手：“孩子，不管你怎么选，妈都支持你。但你要记住，选一个最适合你的，不只是为了篮球，也是为了你的未来。”
杰森点点头。
......
与此同时，西蒙斯家的客厅里，也在进行类似的对话。
西蒙斯的母亲是个单亲妈妈，在餐馆打工养大他。现在看着儿子被各大名校争抢，她激动得直抹眼泪。
“安芬尼，你想去哪？”
西蒙斯沉默了一会儿，然后说：“妈，我想和杰森一起去同一所大学。”
“为什么？”
“因为......”西蒙斯想了想，“因为他是最好的搭档。我们一起打了这么多年，我知道怎么跟他配合。如果分开，对两人都不好。”
母亲点点头：“那你得跟他商量。”
......
晚上，两人在常去的汉堡店碰面。
“杜克给我打了电话。”西蒙斯咬了一口汉堡，“老K亲自打的。”
杰森挑了挑眉：“怎么说？”
“说我能成为下一个欧文。”西蒙斯翻了个白眼，“画大饼呗。”
杰森笑了：“肯塔基说我能成为下一个安东尼·戴维斯。”
“那北卡呢？”
“说我是下一个拉希德·华莱士。”
两人对视一眼，哈哈大笑。
笑完之后，西蒙斯认真地看着杰森：“你想去哪？”
杰森沉默了一会儿：“说实话，我不知道。杜克、肯塔基、北卡都很好，但......我有点怕。”
“怕什么？”
“怕选错了。”杰森说，“万一选了不适合的，打不出来怎么办？”
西蒙斯点点头：“我也是。但杰森，我想跟你去同一所大学。”
杰森抬起头。
“咱俩一起，从街头打到高中冠军，从EYBL打到州冠军。如果分开，太可惜了。”西蒙斯说，“找个两人都能去的学校，一起闯。”
杰森看着他的眼睛，看到了一种熟悉的坚定。
“好。”
......
接下来的几周，两人一起参观了多所大学。
佛罗里达大学离得最近，校园很美，训练设施一流。迈克·怀特教练亲自接待，承诺两人都会是核心球员，而且佛罗里达的气候和家乡一样。
杜克大学历史悠久，球馆里挂满了冠军旗帜。老K教练虽然没亲自接待，但助理教练带着他们参观了整个篮球中心，还看了训练。
肯塔基大学的训练强度让人印象深刻，球员们在场上拼得你死我活。卡利帕里教练直言：“你们来了，就要竞争。谁强谁上。”
北卡大学的校园古色古香，篮球氛围浓厚。教练组承诺会给他们足够的上场时间，但要求他们必须适应球队体系。
最后，两人回到佛罗里达，坐在高中球馆的看台上。
“选哪个？”西蒙斯问。
杰森想了想：“佛罗里达。”
“为什么？”
“离家近，妈妈可以常来看比赛。教练信任我们，承诺核心位置。而且......”杰森顿了顿，“这里是我们长大的地方，我想为家乡球队打球。”
西蒙斯沉默了几秒，然后笑了：“我也是这么想的。”
两人击掌。
决定了。
......
签约仪式在埃奇沃特高中球馆举行。
全校师生都来了，当地媒体也来了，ESPN甚至派了记者现场报道。
杰森和西蒙斯穿着佛罗里达大学的polo衫，坐在长桌后面。面前摆着两份录取通知书。
布朗教练站在旁边，脸上带着骄傲的笑容。
“我从小看着这两个孩子长大。”布朗对着镜头说，“他们一起打球，一起进步，现在又一起去同一所大学。佛罗里达大学得到了两个了不起的年轻人。”
记者提问环节，有人问杰森：“为什么选择佛罗里达大学？”
杰森看了看身边的西蒙斯，又看了看看台上的妈妈，然后说：“因为这里是我的家。我想为家乡的球队带来荣耀。”
西蒙斯补充道：“而且，我们想继续一起打球。拆散我们的人，要小心了。”
全场大笑。
两人在录取通知书上签下名字，握手，举起佛罗里达大学的球衣。
闪光灯亮成一片。
......
签约仪式结束后，杰森回到空荡荡的球馆。
他一个人坐在场边，看着那个熟悉的篮筐。
“叮。”
脑海里，系统响起。
“检测到宿主即将进入更高水平联赛：NCAA。”
“系统将重新校准评分标准。”
“重新校准中......”
【宿主：杰森·理查兹】
【综合评分：80】（NCAA级别）
【能力详情】（略）
【剩余点数：2点】
杰森盯着那个80，沉默了。
从88降到80，说不失落是假的。但他知道，这是正常的——高中和大学是两个世界。那些在高中呼风唤雨的球员，到了大学可能连轮换都进不去。
“叮。新任务触发：在NCAA站稳脚跟。”
“任务要求：大一赛季，场均得分达到12分以上，篮板7个以上，帮助球队进入疯狂三月。”
“任务奖励：点数×30，特殊动作包抽奖次数×1。”
杰森关掉系统，站起身。
走出球馆的时候，夕阳正落在棕榈树后面，天空被染成橙红色。
西蒙斯在外面等他，手里拎着两袋汉堡。
“饿了没？”
“饿了。”
两人坐在球馆门口的台阶上，吃着汉堡，看着夕阳。
“大学要开始了。”西蒙斯说。
“嗯。”
“怕不怕？”
“有点。”杰森老实回答。
西蒙斯笑了笑：“我也是。但怕也得去。”
杰森点点头。
远处，夕阳渐渐沉入地平线。
明天，太阳还会升起。
而他们，即将踏上新的征程。
（第十章
完）