婚后第二十天，凤清羽收到了一个不好的消息。
北狄虽然投降了，但边境并不太平。降军中有人不服，暗中联络旧部，企图东山再起。驻守北境的副将发来急报，请求朝廷增兵。
朝堂上，关于是否增兵的讨论吵成了一锅粥。
“北狄已降，此时增兵，只会激起民变！”以丞相为首的文官强烈反对。
“降而不服，若不镇压，后患无穷！”以兵部尚书为首的武将寸步不让。
两派吵了三天，谁也说服不了谁。
永安帝被吵得头疼，最终把目光投向了一直沉默的凤清羽。
“镇北王，你怎么看？”
满朝文武的目光齐刷刷地落在她身上。
凤清羽出列，不紧不慢地说：“臣以为，增兵不是上策，不增兵也不是上策。”
永安帝挑眉：“那你的上策是什么？”
“换将。”凤清羽说，“北境现有将领都是主战派，降军对他们心存戒备，稍有风吹草动就会反弹。换一个怀柔派将领过去，安抚为主，震慑为辅，不出三个月，北境可定。”
朝堂上安静了一瞬，然后议论声四起。
丞相率先反对：“换将？北境将领都是跟着镇北王出生入死的，换谁去都不服！”
凤清羽淡淡道：“那就臣亲自去。”
朝堂上再次安静了。
永安帝皱眉：“你刚回京，又要走？”
“北境的事，臣最熟悉。”凤清羽说，“臣去，比任何人都合适。”
太后在帘后开口，声音不咸不淡：“镇北王新婚燕尔，就要抛下夫君去北境，是不是有些不近人情？”
凤清羽面不改色：“家国事重，儿女情轻。”
太后没有再说什么，但凤清羽知道，她巴不得自已离开京城——离开了，就等于把京城的权力拱手让出。
退朝后，凤清羽被永安帝留下。
“清羽，你跟朕说实话，你是真的觉得该换将，还是想躲开京城的是非？”
凤清羽沉默了一下：“都有。”
永安帝叹了口气：“京城的事，确实复杂。但你走了，朕身边就少了一个可信的人。”
“陛下，”凤清羽抬头，“臣去北境，最多三个月。三个月后，臣一定回来。”
永安帝看着她，目光复杂：“三个月……你知道三个月的时间，足够让有些人做多少事吗？”
“臣知道。”凤清羽说，“但臣更知道，北境不稳，大梁不安。大梁不安，臣在京城也坐不住。”
永安帝沉默了很久，最终点了点头：“好，朕准了。但你要答应朕一件事。”
“陛下请说。”
“把沈墨渊带上。”
凤清羽一愣。
永安帝看着她，意味深长地说：“你走了，留他在京城，你就不怕太后对他做什么？”
凤清羽的表情变了。
她确实没想到这一点。
太后需要沈墨渊盯着她，如果她走了，沈墨渊就失去了利用价值。一个没有利用价值的人，在太后手里会有什么下场——
凤清羽不敢想。
“臣明白了。”她说，“臣带他一起去。”
回到王府，凤清羽把去北境的事告诉了沈墨渊。
沈墨渊听完，没有犹豫：“好，我跟殿下去。”
“北境苦寒，条件艰苦，不比京城舒适。”凤清羽提醒他。
“我不怕苦。”沈墨渊说，“殿下去得，我也去得。”
凤清羽看着他坚定的眼神，心里忽然涌起一股暖意。
“好。”她说，“那就一起去。”
出发的日子定在三日后。
这三天里，两人都在忙着准备。
凤清羽要安排京城的耳目，交代谢长宁盯着二皇女和太后的动向。沈墨渊则在收拾行装，准备路上要用的东西。
他带的不是自已的衣物首饰，而是药材。
“北境苦寒，容易染上风寒。多带些药材，有备无患。”他对白梅说。
白梅看着满桌的药材，忍不住问：“夫人，您这是要开药铺吗？”
沈墨渊白了他一眼：“少废话，帮忙打包。”
白梅乖乖闭嘴，低头干活。
出发的前一天晚上，沈墨渊独自去了清源寺。
他没有惊动凤清羽，只带了青竹一个人。
“师父，”他跪在无念法师面前，“我要跟殿下去北境了。”
无念法师看着他，目光温和：“你决定了？”
“决定了。”
“不后悔？”
沈墨渊摇头：“不后悔。”
无念法师叹了口气：“墨渊，你父亲的案子……”
“我会查下去的。”沈墨渊说，“但不是现在。现在，殿下更需要我。”
无念法师沉默了很久，然后从袖中取出一封信递给他。
“这是当年你父亲留下的遗书，我一直没有给你，是怕你冲动行事。现在，是时候给你了。”
沈墨渊接过信，手指微微颤抖。
他打开信，看到父亲熟悉的字迹——
“吾儿墨渊，见信如晤。为父自知时日无多，有些话，不得不对你说……”
信很长，写了满满三页纸。沈墨渊一字一句地看完，眼泪无声地落在纸上。
信的最后，沈怀瑾写道：
“吾儿，为父一生最大的遗憾，就是没能陪你长大。但为父不后悔自已所做的事。真相总会大白于天下，为父的清白，终有一日会得到昭雪。记住，不要恨任何人。恨意只会蒙蔽你的双眼，让你看不清真正重要的东西。”
沈墨渊将信贴在胸口，泣不成声。
无念法师伸手，轻轻拍了拍他的肩：“去吧。无论你做什么，为师都支持你。”
沈墨渊擦干眼泪，重重地磕了三个头。
“师父保重。”
出发那天，天还没亮，王府就已经忙开了。
三辆马车停在门口，装满了行装。凤清羽一身劲装，正在检查马匹。
沈墨渊从府里出来，穿着一件厚实的狐裘大氅，衬得整个人越发清瘦。
“穿这么少？”凤清羽皱眉，“北境可比京城冷多了。”
“带了厚衣裳。”沈墨渊说，“路上再换。”
凤清羽不放心，伸手摸了摸他的衣领，确认够厚实才罢休。
沈墨渊被她摸得耳根发红，低下头假装整理衣袖。
谢长宁在旁边看着，嘴角都快咧到耳根了。
“笑什么？”凤清羽瞪了她一眼。
“没笑没笑。”谢长宁连忙收敛表情，“殿下，可以出发了。”
“走吧。”
凤清羽翻身上马，沈墨渊被安排坐在马车里。她本想让他在车里好好休息，但马车刚出城门，车帘就被掀开了。
“殿下，”沈墨渊探出头来，“外面冷，您也进来坐吧。”
“我骑马习惯了。”
“殿下，”沈墨渊固执地看着她，“进来。”
凤清羽跟他对视了三秒，败下阵来。
她翻身下马，把缰绳扔给谢长宁，钻进了马车。
车厢里烧着炭盆，暖烘烘的。沈墨渊给她倒了一杯热茶，又拿了一条毯子盖在她腿上。
“殿下要是觉得闷，可以看看书。”他指了指旁边的一摞书，“我带了几本，都是殿下可能会喜欢的。”
凤清羽随手拿起一本，发现是一本兵法注解。
她翻了几页，忽然抬头看他：“你怎么知道我喜欢看兵法？”
沈墨渊微微一笑：“我猜的。”
凤清羽不信，但没有追问，低头继续看书。
马车晃晃悠悠地前行，沈墨渊坐在对面，安安静静地做针线。
凤清羽偶尔抬头看他一眼，发现他绣的是一方手帕，上面绣着一丛翠竹。
“绣得不错。”她随口说了一句。
沈墨渊抬头，眼中有一丝惊喜：“殿下喜欢？”
“嗯。”
“那绣好了送给殿下。”
凤清羽“嗯”了一声，继续看书。
但她翻页的速度明显慢了下来，时不时会抬头看一眼对面低头绣花的人。
沈墨渊的侧脸在晨光中格外好看，睫毛又长又密，投下一片扇形的阴影。他专注做一件事的时候，整个人都散发着一种安静温柔的气息，让人忍不住想要多看几眼。
凤清羽看了很久，直到沈墨渊察觉到她的目光，抬头看她。
四目相对的瞬间，两人都愣了一下。
凤清羽率先移开目光，翻了一页书，面无表情。
沈墨渊低下头，继续绣花，耳根又红了。
马车里安静得只剩车轮碾过路面的声音和针线穿过布料的细微声响。
谢长宁骑在外面，听着车厢里半天没有动静，忍不住嘀咕：“这两个人，怎么比老夫老妻还老夫老妻？”
旁边的士兵小声说：“谢将军，您说殿下和夫人到底什么时候才能……”
“嘘！”谢长宁瞪了他一眼，“少管闲事，专心赶路！”
士兵缩了缩脖子，不敢再问了。
队伍沿着官道一路北上，走了整整十天。
这十天里，凤清羽和沈墨渊朝夕相处，关系比在京城时亲近了不少。
沈墨渊不再像之前那样小心翼翼，偶尔会主动跟凤清羽说几句话，甚至会开一些无伤大雅的小玩笑。
凤清羽也渐渐习惯了身边有一个人，不再像刚开始那样处处防备。她会帮他掖毯子，会把他不爱吃的菜夹到自已碗里，会在他睡着的时候放轻翻书的声音。
两人之间形成了一种默契，不需要太多言语，就能明白对方在想什么。
第十天的傍晚，队伍终于到了北境的第一座城池——云州城。
云州守将率领众将出城迎接，阵仗不小。
凤清羽翻身下马，对守将点了点头：“辛苦了。”
“殿下远道而来，末将未曾远迎，还望殿下恕罪。”守将单膝跪地。
“起来吧。”凤清羽环顾四周，“情况如何？”
守将面露难色：“不太乐观。降军那边……出了些问题。”
“什么问题？”
“降军首领呼延拓，三天前被人毒死了。”
凤清羽的眼神一瞬间变得锐利起来：“怎么死的？”
“中毒。查不出是什么毒，也不知道是谁下的。”守将压低声音，“现在降军群龙无首，几个副首领互相猜忌，随时可能哗变。”
凤清羽沉默了片刻：“带我去看看。”
“殿下，”守将犹豫了一下，“您刚来，要不要先休息……”
“带路。”
守将不敢再多说，连忙在前面引路。
凤清羽走了几步，忽然停下来，转身走向马车。
她掀开车帘，对里面的沈墨渊说：“我要去处理军务，你先去行馆休息。白梅和青竹跟着你，别乱跑。”
沈墨渊点头：“殿下小心。”
凤清羽看了他一眼，放下车帘，大步离去。
沈墨渊坐在马车里，看着车帘晃动，心里隐隐有些不安。
“白梅，”他叫了一声。
“在。”
“去打探一下，降军那边出了什么事。”
白梅领命而去，不到半个时辰就回来了。
“夫人，降军首领呼延拓被人毒死了，现在降军内部乱成一团，随时可能哗变。”
沈墨渊的眉头皱了起来。
呼延拓一死，降军群龙无首，如果有人趁机煽动，北境就会再起战火。
“青竹，”他说，“把我们的药材清点一下，看看有没有能解奇毒的。”
“夫人，您怀疑……”
“我不怀疑什么。”沈墨渊站起身，“但殿下需要帮助的时候，我不想什么都做不了。”
当晚，凤清羽在军营里待到深夜才回行馆。
她推开房门，发现沈墨渊还没睡，正坐在桌边等她。
桌上放着一碗汤，还冒着热气。
“殿下回来了。”沈墨渊起身，“饿不饿？我让人煮了汤。”
凤清羽在桌边坐下，接过汤碗喝了一口。
是鸡汤，炖了很久，鲜香浓郁。
“怎么还不睡？”她问。
“等殿下。”沈墨渊在她对面坐下，“军务处理得怎么样？”
凤清羽摇头：“不乐观。呼延拓的死太蹊跷了，我怀疑是有人故意为之，目的就是挑起降军哗变。”
“查到是谁下的毒了吗？”
“没有。”凤清羽揉了揉眉心，“军中的仵作查不出是什么毒，也查不到毒源。”
沈墨渊沉默了一下：“殿下，我……或许能帮忙。”
凤清羽抬头看他。
“我学过一些医术，”沈墨渊说，“虽然比不上真正的郎中，但普通的毒我还是能辨别的。”
凤清羽看着他，忽然想起谢长宁说过的话——“一个叫青竹的，擅长暗器。一个叫墨兰的，精通医术。”
“你的侍从墨兰，医术如何？”她问。
沈墨渊愣了一下，没想到她连这个都知道。
“墨兰的医术，在整个江南都排得上号。”他如实说。
“明天让他去看看。”凤清羽说，“如果能查出是什么毒，事情就好办了。”
沈墨渊点头：“好。”
凤清羽喝完汤，站起身准备去休息，走了两步忽然停下来。
“沈墨渊。”
“嗯？”
“谢谢你。”
沈墨渊微微一笑：“殿下不用谢我，我只是做了该做的事。”
凤清羽看着他，忽然伸手，在他头上揉了一把。
“早点睡。”她说，然后转身走了。
沈墨渊站在原地，头发被她揉得有些乱，嘴角的弧度却怎么都压不下去。
他摸了摸自已的头，觉得那里还残留着她掌心的温度。
很暖。