何穗穗在英国过了一个冬天。
回国正值初春，新世纪，一切都在朝着崭新的方向发展，祖国大地一片生机勃勃。
这三个月时间里，何穗穗每天夜以继日地学，她是这批进修学员中最优秀的，结业那天，她作为代表发言，舞台上，她的英语有点口音，让她稍稍有些不自信，但她的眼睛里却闪着坚定的光芒。在国外她认识了一群志同道合的朋友，有国外的研究团队邀请她，也有外国的学生追求她，都被何穗穗婉拒了。
她的心底有个非常清晰的答案，回国，找他。
何穗穗在oicq上和陆季临说过了自己的航班时间，可落了地，却没有看到他的影子。
他或许是在忙，没空来接她，她在心里这么安慰自己，可是眼神却一次又一次地飘忽到了很远的地方。
等何穗穗再次登上oicq的时候，才发现陆季临给她留了言：“我有点事，要出趟远门，不能来接你了。等我回来，一定。”
何穗穗看着陆季临灰下去的头像，心中隐隐有些不安。
接下来的半个月时间，何穗穗都没有见到陆季临，他租的房子就在她的宿舍不远处，何穗穗下班的时候从那里经过了几次，从来没有看到过他家的灯亮着。
直到半个月后的某一天夜里，她接到了母亲的来电。
母亲在电话那端哭得声嘶力竭，她求女儿：“何穗穗，你快救救你弟弟吧！他要被人给砍死了！你爸被气得进了医院，你就这么狠心，连最后一面都不肯见吗？！”
何穗穗省吃俭用了几个月，本想买个礼物作为陆季临送她笔记本电脑的回礼，最后连夜买了机票飞了回去。
到了医院何穗穗才知道，她不在的这段时间，家里发生了巨变。
何毅又去赌，欠了钱，其实他之前就欠了不少，结果没还清，又欠了一屁股债，还把爸妈这几年的存款都拿去给
顾琛投资，结果对方跑路了，一个子儿都没要得回来。
何父得知一切之后被气得一病不起，送进了医院，还好送医及时，留了条命，后续的治疗费用也不是一个小数目。
对何家，何穗穗其实是没什么感情的，但父亲，她却还记得小时候父亲对她那点微弱的好。
病床前，母亲哭得一塌糊涂，何毅则缩在一边，一句话也不敢吭。
最后，何毅找她要钱：“你帮我把这钱还上吧，不然我要吃牢饭。你就不应该坐飞机回来，你坐火车，省点钱，还能先帮我还点。”
他哪有半点迷途知返、悔过自新的样子？
“我不会帮你还的。”何穗穗站在病房门口，她跪在地上，朝父亲重重地磕了三个头。
“你得帮他还！你不帮他他就要坐牢啊！他坐牢了以后谁给我和你爸养老送终？！”事到如今，母亲还冥顽不灵地指望她这个不争气的儿子。
何穗穗轻笑了一声，笑声里侄儿剩下了对这家人和对自己的释怀。
“妈，你知道吗，这个世界上有很多的科学家是女人，在各行各业，都有很多女性精英。”何穗穗站起身来，静静地看着母亲，她把自己在国外这些日子以来的所见所闻分享给她听，最后，她告诉母亲，“如果可以，我也希望你能够明白，性别从来都不是捆绑一个人的枷锁，每个人都可以顶天立地。”
翻过这座山，离开这做小县城，她看到了更加宽广的世界，这是她上辈子梦寐以求的世界，这辈子，它近在咫尺，触手可及。
她转身的样子很决绝，母亲冲过去，一把拉住了何穗穗的手。
“你不能走！你不是在研究所工作吗？你现在一个月工资很多钱吧？你都寄回来给你弟弟吧！何穗穗，你不能这么狠心，就这么亲眼看着你弟弟坐牢啊！何穗穗！你总归是欠我们何家一条命的！是我生了养了你，你就不能”
“你不欠任何人。”突如其来的男声打断了母亲的道德绑架，陆季临一把拉住了何穗穗，把她拥进了怀里。
他一面轻拍她的后背安抚，一面转过脸来对何家人说：“她从不亏欠任何人。就连你口中的这条命，我也替她还完了。”