花青弦出宫时，已经是傍晚。
她手里多了一块腰牌，可以自由出入宫门；怀里多了一袋赏银，足有百两；脑子里多了一个任务——皇帝让她想办法，在三个月后的中秋宴上，让满朝文武"开开眼"。
"开眼？"她一边走一边嘀咕，"让我种个会发光的花？还是种个能唱歌的花？周景明你当我是哆啦A梦啊……"
正想着，突然被人拦住了。
"花掌柜，请留步。"
花青弦抬头，看到一个少年站在巷口，锦衣华服，眉目清秀，但眼神阴鸷。她不认识这个人，但对方显然认识她。
"你是？"
"在下吴子玉，"少年拱手，"宰相府，吴双的……弟弟。"
花青弦心里咯噔一下。吴双的弟弟？前世她怎么不知道吴双还有个弟弟？
"吴公子有事？"
"家姐想请花掌柜一叙，"吴子玉微笑，但笑意不达眼底，"就在前面的茶楼，不知可否赏脸？"
花青弦本想拒绝，但转念一想，吴双现在应该还不知道她的"底细"，见见也无妨。正好探探这姐弟俩的虚实。
"带路。"
茶楼雅间里，吴双已经等候多时。
她今天穿了一身淡紫色的长裙，发髻高挽，比上次见面时端庄了许多。但花青弦注意到，她的眼神一直往窗外瞟——那里，正是花千树送花来的方向。
"花掌柜，请坐，"吴双亲自给她斟茶，"上次万花集一事，是双儿莽撞了，还请花掌柜勿怪。"
花青弦接过茶，没喝，放在桌上："吴小姐客气了。做生意嘛，价高者得，没什么怪不怪的。"
"花掌柜大度，"吴双微笑，"双儿今日请花掌柜来，是想谈一笔生意。"
"说。"
"群芳阁想与花间集合作，"吴双拿出一份契约，"以后花间集的花，优先供给群芳阁，价格按市价上浮两成。作为交换，群芳阁会为花间集介绍客源，包括……宫里的贵人。"
花青弦看着那份契约，没接。
这条件，太优厚了。优厚得不正常。
"吴小姐，"她直视吴双的眼睛，"您图什么？"
吴双愣了一下："图什么？"
"上浮两成，介绍客源，还要搭上宫里的关系，"花青弦掰着手指头算，"这买卖，群芳阁赚得回来吗？"
"花掌柜说笑了，"吴双眼神闪烁，"群芳阁家大业大，不在乎这点小利。双儿只是……欣赏花掌柜的才华，想交个朋友。"
"交朋友？"花青弦笑了，"吴小姐，您每次说话的时候，右手都会不自觉地摸一下左手腕的镯子。这是紧张的表现。您紧张什么？"
吴双脸色一变，右手果然正按在镯子上。
"还有，"花青弦继续说，"您的眼睛往窗外看了十七次，是在等谁？我哥？"
吴双猛地站起来，茶杯被打翻，茶水洒了一桌。
"你……"
"吴小姐，"花青弦也站起来，笑容收敛，"我不管你想干什么，但我警告你——别打我哥的主意。"
她转身就走，到门口时停下，头也不回地说："契约我签了。但不是因为你的条件，是因为我想看看，你到底想玩什么花样。"
说完，扬长而去。
吴双站在原地，脸色铁青。吴子玉从屏风后走出来，皱眉道："姐，这女人不简单。"
"我知道，"吴双咬牙，"但千树哥哥……我一定要得到他。"
"为了一个花匠，值得吗？"
"你不懂，"吴双的眼神突然变得痴迷，"千树哥哥不一样。他看我的时候，眼睛是干净的。那些达官贵人，看我的眼神都是欲望，只有他……只有他是真的在看我。"
吴子玉沉默片刻，说："姐，父亲不会同意的。"
"所以我要自已争取，"吴双握紧拳头，"花青弦不是想玩吗？我陪她玩。等我把她哥弄到手，看她还怎么嚣张！"
花青弦回到花间集时，花千树正在盘点库存。
"哥，"她靠在门框上，看着哥哥清瘦的背影，"你今天去群芳阁送花了？"
花千树回头，笑了："去了。吴小姐还问起你呢，说想跟你交个朋友。"
花青弦心里一沉："哥，你觉得吴双怎么样？"
"吴小姐？"花千树想了想，"挺好的啊，知书达理，没什么架子。就是……"
"就是什么？"
"就是有时候眼神怪怪的，"花千树挠挠头，"我也说不上来，好像总在打量我。"
花青弦走过去，认真地看着哥哥："哥，你听我说。吴双不是好人，你离她远点。"
"啊？"
"她接近你，是有目的的。她是宰相之女，咱们是平民百姓，门不当户不对，她图什么？"
花千树皱眉："青弦，你想多了吧？吴小姐就是客气……"
"哥！"花青弦急了，"你信我还是信她？"
"我当然信你，"花千树摸摸她的头，"但青弦，你不能因为人家有钱有势，就认定人家没安好心。吴小姐今天还跟我说，想资助我读书，考科举……"
花青弦如遭雷击。
前世的记忆涌上心头。那时候，也是这样的对话。她劝哥哥离吴双远点，哥哥说她会错意了。后来……后来吴双设计让哥哥误会她，兄妹离心，她孤立无援，最终被皇帝和宰相联手害死。
"哥，"她抓住花千树的手，声音发抖，"如果你还认我这个妹妹，就答应我，别接受她的任何东西。咱们靠自已，也能考上科举，也能过上好日子。"
花千树看着她苍白的脸色，心软了："好好好，哥答应你。哥不拿她的钱，哥自已考，行了吧？"
花青弦这才松了口气，但心里的不安，却越来越重。
她知道，吴双已经开始布局了。这一世，她必须比吴双更快，更强，才能保护好这个家。