11
靖王一党被清理之后，朝堂安定了许多。
那些曾经蠢蠢欲动的人，看到靖王、赵太师、春嬷嬷的下场，全都老实了。
苏锦儿的判决，我犹豫了一阵。
她确实做了恶，可她也确实是个被利用的棋子。
十三岁被从街头捡走，灌了三年迷汤，被人教着说话做事，以为自己真的是公主。
她有罪吗？
有。
但不全是她的罪。
最终我判她流放边关，在军屯劳作，期限五年。
若五年后表现良好，准予放归。
沈玄策对此没有异议。
“娘娘向来心善，但不滥善。”
“这也是先帝最放心您的地方。”
我白了他一眼。
“你什么时候学会拍马屁了？”
他微微一怔，耳根可疑地红了一下。
“臣说的是实话。”
我没忍住笑了一声。
这是许久以来，我第一次笑。
日子一天天过下去。
皇帝一天天长大，功课越来越好，朝政也开始慢慢接手。
我在珠帘后面坐了七年，终于可以把位子逐渐交还给他了。
又到了寒山寺佛诞日。
这一次，我没有独自前往。
仪仗整齐，宫人随行，沈玄策带着亲卫骑马护在左右。
当年把我拖出大殿的那座寒山寺，今日在我的车驾前挂满了锦幡。
住持亲自迎到山门外，磕头行礼。
我下了车，沿着石阶一步步走上去。
走到大殿门口时，我忽然停了脚步。
那个蒲团还在。
一年前我在这里跪下，还没来得及磕一个头，就被人拽了出去。
“哪来的贱民。”
那句话还记得清清楚楚。
我迈步走进大殿，在那个蒲团上跪了下来。
双手合十，闭上了眼睛。
殿外的风吹动廊下的风铃，叮叮当当的，很轻很远。
我没有祈求荣华富贵。
没有祈求长命百岁。
“承安，母后来替你上一炷香。”
“你没来得及看看这个人间。”
“母后替你看了，虽然不怎么好，但母后在慢慢把它变好。”
三炷香插进香炉，青烟袅袅升起。
磕完头起身的时候，阳光正好从殿门照进来。
金色的光落在佛像慈悲的脸上，也落在我的衣角。
沈玄策站在殿门外，逆光中只看得见他笔挺的轮廓。
看到我出来，他上前一步。
“娘娘，该回了。”
“嗯。”
我走下石阶，他跟在半步之后。
风过竹林，簌簌作响。
“沈玄策。”
“臣在。”
“先帝让你护我一世周全。”
“臣记得。”
“我已经被你护了十二年。”
我回过头，看着他。
“够了。以后不用再守着那句话。”
他的脚步顿了一下。
沉默了很久。
然后他走上前来，与我并肩。
不再落后半步。
“臣守的不是先帝的话。”
他的目光望着山下的万家灯火。
“是臣自己想守的。”
风把这句话吹散在竹林里。
我没有回答，也没有拒绝。
迈步走向山下。
身后的寒山寺钟声响起，三声长鸣，传遍了整片山谷。
身前是万里山河。
身侧有并肩之人。
（全文完）