院门又被叩了一下，比方才重。
“樊家，开门。”
门板薄，外头靴底碾过碎石的动静贴着门缝钻进来，光听声儿就知道不止两三个人。小妹已经缩到了桌边，手指攥着衣角不敢动。谢征站在她身后半步，指间还压着那方帕子，脸色在灯下显得更淡。
樊长玉把婚书、里正文书和那张收据一并抄在手里，回头扫了小妹一眼：“别往前凑。”
小妹咽了口唾沫，点头。
谢征低声道：“先别开尽，留半扇。”
樊长玉“嗯”了一声，伸手拨开门闩。
门只开了一道能见人的缝。夜风一下灌进来，裹着巷子里的寒气和靴底带起的土腥味。
门外站着镇上班头，身后四个捕快、两个衙役，一排人把窄巷堵得严严实实。火把没举进来，只在院门外晃，映得班头那张脸半明半暗。他先往院里扫了一眼，目光在樊长玉手里的纸上停了停，嘴角扯了下：“樊大姑娘，奉命查盗匪余党。你家里近日有无生客出入，想来你自已最清楚。”
樊长玉没让门再开，手臂横在门后，直挺挺挡着：“查就查。公事上门，我没拦过。可你们一来就要往里屋钻，规矩总得先摆明。”
班头像是听了句笑话：“规矩？衙门办差还用你教？”
“衙门办差，我才更得问明白。”樊长玉把手里的婚书往上一抬，纸角被夜风吹得轻颤，“这是入赘婚书，里正过了眼、按过手印。屋里那人姓言，是我樊家的人，不是你们说翻就翻说拎就拎的外头野客。这个——”
她又抽出里正文书，“上回你们来问过话，籍贯、来路、住在谁家门下，里正那边都有底。还有这个——”
最后那张收据被她拍到门框上，“你们上次坐我家门口喝了两壶热茶，给的钱，我一文没赖，也一文没少记。既然前头走的是明路，今夜就别给我来暗的。搜可以，按名单、按屋、按人来。少一条，都别想直接往里闯。”
她声音不高，字一个个砸出来，门口那阵吵嚷竟真叫她压住了一瞬。
后头一个瘦脸衙役不耐烦，探头就道：“盗匪还跟你讲名单——”
“你闭嘴。”樊长玉眼都没挪过去，“我不是跟你讲，我是跟班头讲。”
那衙役脸一青，手按上刀柄，班头却抬手拦了。
班头盯着她，眼神沉下来。他本是想借着夜里上门这股气势先把人压软，谁知这女人门都只开半扇，纸一张张举出来，偏挑最不能糊弄的地方问。旁边又是街坊挨得近的人家，方才他们一进巷，已有窗纸后头亮了灯。真要闹成硬闯，回头传到里正耳朵里，也不好听。
他磨了磨后槽牙：“你要什么名单？”
“谁进我家门，谁搜哪一处，先说。”樊长玉道，“四个捕快，两个衙役，班头你总不能叫他们脚底一抹油，哪儿都碰，回头翻乱了、碰坏了、少了东西，全推一句‘公事’吧？”
班头冷笑：“你家能有什么值当的？”
“我家是穷，不是没主。”樊长玉把门又顶紧一点，“你们搜盗匪，搜的是人、是兵器、是赃物，不是搜我樊家女儿家的箱笼和脸面。前院、灶房、外屋，你们要看就明着看。里屋是我和小妹睡的地方，谁进去，几个人进去，先讲明白。还有——”
她目光在那几个差役脸上挨个刮过，“谁搜男人的东西，谁搜女人的东西，也分开。”
这话一出，门外几人脸色都不太好看。
班头眯了眯眼：“樊长玉，你倒是会拿规矩压人。”
“那也得衙门先肯讲规矩，我才压得住。”她半点不退。
巷口风更紧了，火把炸开一声噼啪。
僵了几息，班头终于开口：“行。你要名单是吧？我，外带他们四个进门。两个衙役在门口记着，不乱碰。先搜前院，再灶房，再外屋。里屋——”
“里屋等前三处搜完，再说。”樊长玉截了他的话。
班头脸黑了黑，到底没再争，只道：“开门。”
樊长玉这才将门往后拉开，仍旧只让出一条够两个人并肩的路。她自已立在门边，既不哈腰，也不赔笑，像根钉子似的戳在那儿。班头进门时肩膀故意往她这边撞，她一步没退，反倒抬肘顶在门框上，硬生生把那股劲卸开了。班头脚下顿了顿，偏头看她一眼，没说话。
院里灯火不算亮，灶屋那边还有余热，混着药气和一点肉铺常年的腥咸味。谢征就站在外屋门口，披了件旧袍，身形清瘦，咳意压在喉间没出声，瞧着比白日里更弱几分。
一个捕快瞥见他，张口便问：“你就是言正？”
谢征抬了抬眼，声音低而平：“是。”
“近日可有——”
“问话等搜完了再问。”樊长玉把话接了过去，手里的文书还没收，“你们今夜不是来审人的，是来搜屋的。”
那捕快被她呛得噎了下，班头回头骂了一句：“废什么话，先看。”
前院本就不大，一眼能望到头。水缸、劈柴、旧木架、墙角堆着的空肉篓，样样都在明处。两个捕快去翻柴堆，一个去看水缸后头，另一个拿脚尖把旧篓踢得翻了个面。竹篾摩擦着地面，发出刺耳的一声。
樊长玉跟在旁边，眼睛不错一下。
“柴翻完给我码回去。”她道。
那捕快手一顿，扭头看她：“你还使唤上了？”
“你不码，明儿我烧火让饭是不是去衙门借灶？”樊长玉说得理直气壮，“你们是来搜贼，不是来给我添活。”
旁边竟有人忍不住低低笑了一声，又立刻憋住。
班头脸色更难看，冷声道：“翻完复原。”
几人只得黑着脸照办。
前院搜完，一无所获。
班头没说什么，抬脚往灶房去。灶房里锅底还温着，案板上只剩些切菜留下的碎叶，角落摆着两只腌菜坛，梁上挂了几串干辣子。一个捕快要伸手去掀那口装猪油的瓦罐，樊长玉站在门槛边，慢条斯理道：“手洗了吗？”
那捕快一怔。
“没洗别往里掏。”她盯着他的手，“回头一股汗馊味，我家这罐油还怎么吃？”
“你——”
“搜赃物就把盖揭开看，拿火照。你整只手插进去，是怕里头藏了个人？”
灶房里一时安静得很，只剩柴火余烬偶尔爆开一点细响。
班头额角青筋都跳了下：“照她说的看。”
那捕快恨恨把手收回去，拿火把往瓦罐里照了一眼，油面平平，除了自已的火光什么都没有。
另一边衙役拿棍挑了挑米缸，里面白花花一层米，被顶出个浅坑。樊长玉看着，突然开口：“轻点。你这一棍再重些，明儿我煮饭都得带木屑。”
班头吸了口气，像是强忍着没发作。他来之前就听过这樊家大姑娘不是个软的，扛得住事，也敢撒泼，可真站在跟前，才知道她这嘴堵起人来多招人牙痒。偏偏她拿的不是歪理，每句都擦着规矩边，硬把他们往那条线上逼。
灶房搜过，也没翻出异样。
从灶房出来时，谢征还在外屋门口，低低咳了一声，手指抵着唇边，肩背微微绷住又松开。樊长玉往那边看了一眼，正撞上他的目光。
只一眼。
他什么也没说，眼神却极稳，像是在告诉她：拖住，别急。
樊长玉把那口气压了回去。
外屋是白日算账、待客的地方，最容易被翻，也最不好藏东西。班头一抬手，两个捕快先进去，翻桌底，掀凳子，又去摸墙角那口旧箱。樊长玉跟到门口，声音发冷：“箱里是账册和旧布，你们翻可以，翻乱了自已给我理齐。”
一个年轻些的捕快被她盯得火起，故意把箱盖掀得“哐”一声，里头账册震得歪倒一片。
谢征站在桌边，目光扫过去，淡淡道：“衙门若是连旧账都要替人抹乱，明日陈记酒肆来结货钱，不知该找谁认？”
那捕快一愣。
镇上谁不知道樊家肉铺如今和陈记酒肆走得近，若真因为搜查把账弄乱，回头少不得被掌柜念叨。班头显然也想到这茬，回身就骂：“让你搜，不是让你撒气。”
那捕快只得绷着脸把倒了的账册一册册扶正。
樊长玉嘴角没动，心里却略松了一线。
前两处是堵，到了这外屋，才真是悬着。谢征昨夜把该挪的都挪了，能见人的留在明处，不能见人的连痕都抹掉了。可搜查这事最怕的不是翻出什么，是翻的人起了疑心，拿一处细微的不对劲往死里抠。
一个衙役在桌上那只药碗边停住，嗅了嗅：“天天喝药？”
谢征道：“旧病。”
“什么病？”
“咳病，兼旧伤拖出来的寒症。”他说得平平，没躲，也没多讲。
那衙役还要问，班头已先一步走到窗边，伸手推开半扇窗。夜风猛地灌进来，吹得桌上纸页一阵乱飞。谢征抬手按住账本，动作不快，却把那几页纸一张没漏地压在掌下。
班头看着他那只手，骨节分明，苍白得厉害，像是真的没多少力气。可不知怎么，他总觉得哪里不太顺眼。
太稳了。
一个久病的人，被这么多人半夜堵在家里搜屋，哪能稳成这样？
班头心里那点疑影刚冒头，樊长玉已经走过去，把吹乱的账页一把拢住，冲着窗边道：“看完没有？看完关上。夜里风大，人还病着。”
这话不软，偏又顺手把“护着自家男人”那点姿态摆得十足。外头几个原本盯着谢征看的差役，倒被她这句弄得先看了她一眼。
班头冷哼一声，把窗扇拍回去。
外屋翻了两遍，连床板底都拿火照过，还是没东西。
屋里一时只剩翻找后留下的凌乱呼吸声。班头脸色发沉，回头看向樊长玉：“前院、灶房、外屋都看了。现在，该里屋了吧？”
樊长玉攥着那几张纸，指节泛白，脸上却没露半分。她往东屋那边看了一眼，门帘垂着，小妹在里头一角缩着，眼睛睁得溜圆。
那是她和小妹睡的地方，也是今夜最不能叫人随便糟践的一块地。
她把婚书重新夹回里正文书里，开口时声音发硬：“谁进？”
“我。”班头道，“再带一个婆子——”
“你们没带婆子。”樊长玉立刻道。
班头被噎了下，脸更黑了：“夜里临时办差，哪给你现找婆子去？”
“那就我跟着，门帘掀开，人别挤一堆。”她盯着他，“我妹妹还小，受不得惊。谁要是借搜查的名头往她跟前凑，我不认这个理。”
“你认不认——”
“班头，”谢征忽然开了口，声音仍旧低，却把那点将起的火气压住了，“搜查是衙门的差事，内宅是她们姐妹安身的地方。她要跟着，不算过分。”
班头转头看他。
谢征立在灯下，唇色淡得很，眼神却没半分退缩。一个看着病得风吹就倒的人，说这话时偏不见怯，反而更叫人不舒服。
班头笑了下，笑意凉薄：“你一个入赘的，倒会替她们出头。”
“住在人家屋檐下，总得知道护门。”谢征道。
樊长玉听见这句，喉口像被什么轻轻撞了一下，没说话，只把脸侧开了半寸。外头冷风从门缝一钻，她耳根却莫名有点发热。
班头懒得再通他们扯，抬脚便往东屋走。两个捕快跟着，他一回头，喝道：“站外头。都挤进去让什么。”
那两人只得停在门口。
倒真叫樊长玉先前逼出来一点规矩。
她跟上去一步，挡在门帘边。班头正要往里闯，里头忽地传来一声抽噎。小妹原本就缩在帘后床边，听见脚步逼近，嘴一扁，眼圈立马红了。
樊长玉心头一紧，刚要过去，小妹已经“哇”地一声哭了出来。
哭声来得又尖又急，像是被人一脚踩着尾巴的小兽，整个人往床角缩，边哭边抖，连话都说不囫囵：“我……我不要他们翻……姐……”
班头脚步一顿，眉头拧起来：“哭什么哭！”
他不喝还好，这一喝，小妹哭得更凶，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，手胡乱去扯樊长玉的袖子，像是真吓坏了。
樊长玉一把把人搂住，回头就冷下脸：“她还是个孩子，你冲她吼什么？”
“办差还能由着她哭闹——”
“她哭她的，你搜你的。”樊长玉声音压着火，“还是说你们几个大老爷们进个姑娘家屋，倒先怕她哭了？”
门口有个捕快偏头咳了一声，像是忍笑，又像是尴尬。
班头被顶得脸皮直抽。
樊长玉低头去拍小妹的背，手掌落上去时，小妹从她臂弯里偷偷抬了一下眼，哭得一抽一抽的，手指却极轻地在她袖口勾了两下。
樊长玉眼睫一垂，心里那根绷到发响的弦却忽地稳了一下。
她拍着小妹，低声哄：“哭什么，姐在这儿。谁也拎不走你。”
谢征没有进里屋，只站在外头门边，隔着门帘望进来。灯影落在他眉眼上，那点病色还在，眼神却冷静得很。像是这屋里每个人下一步会往哪儿挪，他都早先替她算过一遍。
班头被小妹哭得烦，脚下那一步终究没迈进去，只站在门帘前沉着脸道：“哭什么哭，快些收声！”
小妹被他一喝，反倒哭得更厉害，死死攥着樊长玉的袖子不放。
樊长玉抱着人，半步不让地堵在门帘边，抬眼看向班头：“人吓成这样，你们要搜，也得等她缓过这口气。”
门口几人一时都被这哭声绊住，竟谁也没先动。
谢征站在外头，隔着门帘望进来，眸色沉静。
班头盯着里头，脸色一点点压了下去。
里屋近在眼前，偏又被这一声哭，硬生生拖住了片刻。