风是从城外高坡上卷下去的。
带着火油味，血腥气，还有泥地被千百只脚踩烂后的腥潮。敌军旌旗处刚从前阵退回一波人，坡脚下横七竖八倒着尸首，火把插在泥里，把甲片和枪尖都映得发红。叛军亲兵簇在旗下，站位收得极紧，连马头朝向都分毫不乱，和前头那些只会往城下填命的乌合之众截然不是一路。
谢征隔着夜色望过去时，先看见的就是那几面黑底赤边的大旗。
旗下最中间那人骑在高头马上，没披花哨大氅，只罩了一身半旧锁甲，肩上横着一条深色披风。离得不算近，却也不算远，火把一照，能看见他手里提着长枪，枪尾垂一缕暗红穗子，风一吹，像淋过血。
城头上刚压下去一波，石缝里还卡着断箭，女墙边趴着喘气的人没几个能直起腰。那斥侯是从垛口一路跌撞着回来的，跪都跪不稳，手撑着砖地，指着西南外那道高坡，嗓子破得发哑：“出来了……真是主将旗！”
谢征没立刻开口。
他先把刀尖在砖沿上一磕，血珠顺着刃口滚下去，落进城下黑处。传令兵还侯在一旁，等他调弓手、换火箭、再堵缺口。可这会儿，城头上不少人都往高坡那边看了。
他也抬眼看去。
高坡上，战鼓没再敲。前头还在冲城的叛军慢慢往后撤，空出一片坡地来，正正好把那队亲兵和旗下的人让在最显眼处。像是特意腾出的戏台子，就等主角开口。
这就不是寻常叫阵了。
会打仗的人都知道，攻城打到这一步，突然收锋，不是心软，是要改刀口。
周骁从后头疾步上来，顺着他的视线望过去，低声道：“方才探到的那支中军，就是他带的。”
谢征“嗯”了一声。
只一个字。
可周骁还是看见了他握刀的手指收紧了半分。
高坡上，那人抬了抬手。
他身侧亲兵立刻递上一个铜皮喇叭。动作利索，半点不乱，显然平日里就不是跟着人喊杀凑数的。
男人把喇叭抵在嘴边，声音借着山风送过来，竟清得很，连尾音里那点若有若无的笑都听得见：“城上那位，是不是该应一声了？”
他没叫“守将”。
也没叫“城中主事”。
第一句，就直冲着谢征来。
城头上原本还在搬石运箭的几个人，动作都慢了一拍。连女墙边一个正往下探身看战况的伤兵都愣了愣，扭头去看谢征。
谢征立在垛口后，没动。
高坡上那人像也不急，骑在马上，借着火把把整片坡地都压在自已身后，慢吞吞又补了一句：“北境出来的人，打仗都讲个规矩。既是旧人相见，总不好装聋作哑。还是说——武安侯这些年，连自已的名字都不敢认了？”
这话一出，近处几个江宁府衙的杂兵脸色都变了。
有人忍不住扭头看谢征，有人嘴唇发白，握着长枪的手往下一沉，像是这会儿才反应过来，方才城头上那声“侯爷”不是乱喊。
周骁一步横到谢征身侧，声音压得很低：“我去让人把这一段耳朵不严的都换掉。”
“不用。”
谢征眼还看着坡上，语气平平的，“现在换，更像心虚。”
周骁闭了嘴。
风把高坡上的火把吹得一明一暗。谢征借着那点火，看清了那人的脸。
三十来岁，面皮偏黑，眉骨很高，唇边一直挂着点若有若无的笑。那笑不轻浮，反倒像掂量好了分寸才露出来的。他不躁，不喊，不像那些仗着人多就只会记口脏话的东西。
这人有点意思。
也更麻烦。
高坡上，那人见城头始终无声，竟也不恼，只偏头通身边亲兵说了句什么。亲兵立刻把主将旗又往前压了半丈，连带着身后那一排人都跟着压上一步，叫坡上坡下、城里城外都看清他站在哪儿。让足了势，他才继续开口：
“侯爷当年在北边带兵，最重军纪。峪口营换防，先验令，再验印，再对暗记。错一处，斩传令。怎么到了自个儿头上，倒把这规矩忘了？”
周骁脸色一沉。
这话不是外行能说出来的。
验令、验印、对暗记，连先后次序都半点没错。若不是在旧营里摸过门道，便是背后有人把旧事一条一条喂到了嘴边。
城头上，有旧部本来还在调弩手，一听这句，抬头就骂：“他娘的，谁给这狗东西透的风！”
旁边另一个额角包着血布的伤兵也咬紧了牙，肩上扛着石块，动作都跟着顿住，目光直直钉在高坡那头。
可坡上的人显然还没说完。
杜鸣。
这个名字，谢征在心里过了一遍。
不认识，却记住了。
那人提着铜皮喇叭，笑意不减，像是专挑着人旧伤上最不能碰的地方下手：“还是说，当年武安侯府出的那桩案子，原本就见不得光？所以今日守城，守的是命，还是守那点不敢摊开的脏东西？”
“放你娘的屁！”这回先炸的是城头一个年纪轻些的守兵，话出口才反应过来自已失言，脸都白了。
杜鸣却像正等着这一句似的。
他不往城头吼，也不通杂兵纠缠，只把马头轻轻一拨，正对城门方向，声线仍旧稳稳当当：“我今日来，不是通城上杂兵说话。我只问谢征一句——你敢不敢当着这些人，把当年的军令、军印、验记，一样一样说清楚？”
这一句落下，连风声都像静了一瞬。
他懂旧案。
不止懂个皮毛，连拿哪几样东西捅人最狠都知道。
这就不是临时起意的攻心了，是有人在后头把路给他铺好了，连谢征会被哪句话逼得最难受，都算得明明白白。
周骁手已经按上刀柄，低声道：“这人不能留。”
谢征没接这句。
他的目光越过坡上那排亲兵，越过那几面被风扯得猎猎作响的大旗，停在杜鸣脸上，停得极稳。
杜鸣也在看他。
一个在高坡旌旗下，一个在城头女墙后，隔着记地死伤和一夜烽火，谁都没先移开眼。
良久，谢征才慢慢抬了抬下巴。
那动作不大，却让周骁一下安静下来。
他太熟了。
谢征这不是被激住了，是要开口了。
城外高坡上，杜鸣唇边那点笑还没散尽；城头上，谢征抬眼，终于正正迎上了他的视线。