“钩刀！把钩刀递上来——”
城头那一声吼刚落，半截断木就从上边砸了下来，擦着扶梯外沿狠狠磕上墙砖，木屑四溅。
谢征抬刀一挡，碎木打在刀背上，震得虎口发麻。
他没回头。
樊长玉就在他身后半步。
近得他甚至能分清她呼吸起伏的节奏。不是乱。是压着的，短而稳。像她握刀时的手，哪怕肩侧还在渗血，也没抖一下。
“左垛三人倒了！谁补！”
“火油见底了！”
“墙根有人凿门——”
喊声一层压一层。城墙高处全是烟，火把被夜风撕得乱晃，照得人脸上一块亮一块黑。有人从垛口探身往下砸石块，才伸出去半截，底下长矛就顺着云梯捅上来，旁边守军一把拽回他，骂了句娘。
谢征侧步让开，一刀劈断刚搭上来的钩爪，铁钩擦着女墙坠下去，底下立刻响起一片怒骂。
“都别挤在一处！”周骁在不远处喝令，嗓子都哑了，“弩手换位，后排补前排！谁再堵梯口，老子先剁谁！”
他话说得凶，人已经扑去东侧，一脚踹翻个刚翻上城头的叛军。那叛军后背撞上城砖，没爬起来，就被旁边民壮拿木叉狠狠干了下去。
谢征借着那边空出的喘气，看向前方。
火光乱，血也乱。
可樊长玉站进来的位置，一点没错。
不是跟在他后头乱撞，也不是逞着一口气往前抢。她把扶梯口最窄那道线卡死了，刀锋斜斜压着，正好补住他顾不到的左侧。有人从云梯口探头，她便一刀横过去，不贪，不追，逼退就收。另一个从墙沿翻上来，她踩着砖缝换位，反手一压刀柄，借着城砖把人肩骨砸偏，给后头守军让出刺枪的空当。
谢征眼底微微一沉。
她学得太快了。
快得不像临时上城救火，像已经在这片杀气里站了许久。
又一个叛军攀上垛口，半个身子还挂在外头，弯刀先递了进来。谢征抬刀去格，樊长玉那边却先一步斜切过来，刀背磕开那人手腕。
“右手。”她低声说。
谢征几乎通时转刃。
刀光掠过，血溅上女墙。
那人连声都没喊全，直直栽了下去。
这一记配合太顺。
顺得像他们早这样并过刀。
谢征收刀时，手背筋络绷得发青。护腕底下那股压了太久的内息还在翻，随着杀意一阵阵往外撞。他能感觉到身周风都冷了几分，近旁两个抱湿麻布的民壮缩了缩脖子，像是叫什么无形的寒气逼了一下。
他把气息往下压。
没压住多少。
樊长玉偏头看了他一眼。
不是疑，不是惊。她只看了一眼，便把刀又横了出去，替他封住一道从墙沿漏进来的空门。
像是早把这一层也算进去了。
谢征喉间一紧。
谢征忽地想起先前在扶梯口，她说的那句——你冲哪边，我补哪边。
当时杀声太重，他只觉得胸口像叫谁重重撞了一下。
这会儿站进刀光里，他才明白那一下是为什么。
从前她逼他、问他，是要个明白。
现在她站在他身侧，先替他把这面墙守住。
不是软。
是比软更要命的东西。
“谢征！”
周骁的声音从烟里穿过来。他咬着牙改过来，抹了把脸上血，冲这边吼：“中段撞车又上来了，左垛还能不能顶？”
谢征没立刻答。
他先看了樊长玉一眼。
樊长玉正抬脚踢开一只钩爪，刀尖一转，压住往上窜的一颗头颅，听见周骁喊话，头也没回：“能顶。叫后头的人把滚木往西偏半尺，别砸我们自已人。”
周骁一怔。
“你——”
“快去！”
周骁竟真被她这一句吼得掉头就跑，边跑边骂：“他娘的，都听见没！滚木偏半尺！谁手再抖老子把他扔下去！”
风把火舌卷上来，烤得城砖发烫。
谢征看着她，忽然觉得眼前这一幕，陌生得很，又熟得要命。
北境城头上，也曾有过这样的将官。
不多话。不白耗力。看一眼阵势，就知道哪处该补，哪处不能让。
他一直知道樊长玉有这股子骨头。
狠，硬，肯扛，真把她扔进乱局里，她未必长不出来。
可知道是一回事。
亲眼看见，是另一回事。
她不是跟着他上了城墙。
她是在这片火里，自已长成了这个样子。
“看什么？”樊长玉冷不丁问。
她还盯着墙外，声音压得低，像是随口甩过来一句。
谢征收回目光，反手震开一把砍向他肩头的刀，淡声道：“看你有没有逞强。”
樊长玉嗤了声。
“我逞强的时侯，你不是早见过了？”
她这句话刚落，肩侧伤口大概是被牵着了，呼吸微微顿了一下。极短。换了别人听不出。
谢征却听得分明。
他刀势一沉，往前逼了一步，把她半边身位遮进去些：“伤口裂了就往后半步。”
“你先顾你自已。”
“樊长玉。”
这一声压得很低。
樊长玉侧过脸来，火光映着她眉骨，汗混着血，从下颌滑过去。她眼神一点没躲，直直撞上他。
“我在这儿。”她说。
不是嘴硬。
也不是回刺。
就这么四个字。
谢征握刀的手紧了紧，忽然说不出后面的话。
他本来想说，别硬撑。想说，若待会儿撞车真破了中段，她先退去第二线。想说这城头险，他照应不过来。
可她已经不是那个需要他一边打一边分心往后护的人了。
至少这会儿，不是。
上方又有人惨叫。一个守军被长枪挑翻，从垛口边滚下来，撞得记地血。后头立刻有人补上去，踩着那片血接着砍。
没人顾得上死活。
也没人顾得上把话说完。
谢征忽然抬手，替樊长玉拂开脸侧一缕被火燎卷的乱发。动作极短，指背擦过她鬓边便收了回去，快得像只是顺手挡了下飞灰。
樊长玉眼睫动了一下。
谢征先别开了眼，声音还是冷的：“别让火星迷了眼。”
樊长玉没说话。
只在下一名敌兵翻上来时，和他通时出了刀。
两道刀光一前一后，交错着压过去。
那一瞬，谢征忽然很清楚地知道，很多话已经不用再在这城头上分辩了。
她认出了他。
也认了他背后的东西不会轻。
可她没有退。
甚至没再追着问。
可下一刻，城下陡然爆出一阵更凶的鼓噪。
“撞车上来了——”
这一声几乎是撕着嗓子喊裂的。
火光尽头，叛军又一次扑上城头。