拓跋赫压腕搭弓时，樊长玉已经弃了马。
她借着前锋营重盾和乱军遮挡，从坡口斜切下来，踩过倒伏敌骑的肩甲，刀都没顾上收。她看见拓跋赫手腕往左压了半寸，箭路直奔谢征心口，正对旧伤所在。
弦声一炸，前锋营的重盾只来得及压到半人高。
那支乌黑短箭贴着盾沿擦过去，箭头暗绿，箭杆红线在火光里一晃。亲卫扑上来，慢了半步。
「谢征！」
樊长玉吼得嗓子发哑。
她离帅旗只剩最后一步。
谢征抬刀格开身前一杆长枪，脚下却被旧毒牵得一滞。胸口那阵腥甜顶上来，眼前黑了一块。
箭尖到了。
樊长玉肩背撞进他怀里，把人硬生生撞离帅旗半步。
短箭擦着她后肩掠过，带开甲片下的皮肉。血溅到谢征腕甲上，热的。
箭钉进帅旗后的木柱，箭尾还在颤。
木柱上很快冒出一圈发黑的湿痕，毒味被火一烤，辛辣发苦。谢征闻到那味道，胸口旧毒跟着翻搅，筋脉里像被人掀了一把烧红的铁砂。
「樊长玉！」
他扣住她肩头，掌心摸到血，脸色当场变了。
樊长玉半跪在雪里，咬牙把刀插进地面撑住身子：「擦伤，没进去。」
「军医！」
亲卫声音都劈了。
谢征没听见。
他慢慢抬眼，看向拓跋赫所在的黑底狼纹旗。那双眼被血丝压记，握刀的手背青筋鼓起，内息失控地往外冲，近前两个敌兵还没看清他的动作，刀光已贴着甲缝斩过去。
一人喉甲裂开，另一人连人带枪摔进雪里。
亲卫想拦：「侯爷，您不能再动内息！」
谢征一脚踢开倒在路中央的长枪，朝拓跋赫走去。
每一步都重。
雪地被他踩出发黑的血点，不知是樊长玉的，还是他自已喉间压回去的。
拓跋赫身旁亲卫见势不对，立刻顶盾回收。有人高喊撤，有人催马护主，狼纹旗后面挤成一团。
谢征抬刀。
前锋营的人看得后背发凉。谢征刀锋压过来，近处敌兵接连后退，谁慢一步，甲缝里便溅出血。
樊长玉伸手去抓他，手上全是血，第一把没抓稳。
她骂了一句，撑着刀站起来，直接扑过去扣住谢征腕骨。
「看我！」
谢征手腕一震，险些把她甩开。
樊长玉疼得肩背发麻，仍把他往自已这边拽：「谢征，你看清楚，我活着！」
刀锋停在半空。
谢征的喉结滚了一下，眼神还盯着拓跋赫，杀意没退。樊长玉把他的手按到自已肩甲边缘，那里血还在往外渗，伤口长，没被箭头扎透。
「你再往前走，旧毒先把你拖死。」她声音压低，气息不稳，「我替你撞开了，你别把命送回去。」
谢征的手指收紧，碰到她破开的甲带，又立刻松了些。
「疼不疼？」
樊长玉气笑了：「现在问这个？你先把刀放低。」
谢征没放。
她盯着他：「言正。」
这两个字砸下来，谢征眼底那层骇人的红慢慢退了点。
临安镇后院、雪夜肉铺、火里拖出来的半条命，全从这个名字里钻出来。樊长玉没再多说，只抓着他的腕子，不许他再往前。
谢征终于把刀尖压下。
亲卫赶紧上前，半扶半挡，把两人护在帅旗前。军医从后头挤进来，撕开药包要给樊长玉止血，手刚碰到甲片，樊长玉便抬下巴指向前方。
「别围我。前锋营，收口！」
她这声还带着血气，前锋营立刻应声。
重盾往里压，长矛从盾缝里递出，专扎马腿和甲下空处。亲卫营也趁势补上缺口，把拓跋赫那一圈人逼回雪道中央。
拓跋赫见旧毒箭落空，又见谢征被樊长玉拦住，脸色阴沉得吓人。
「杀出去！」
他调转马头，狼皮肩甲被乱箭擦出火星。身边亲卫顶盾护住两侧，硬撞向坡口。
樊长玉推开军医递来的布卷，左手按着肩背伤口，右手拔刀：「盾别散，放他前三骑进来。」
前锋营校尉愣了一下，随即吼道：「前三骑放！」
盾口裂开一条缝。
拓跋赫的先锋亲卫以为寻到活路，催马冲入。马头刚过盾线，雪下绊马索被两名士卒猛拽起来，第一匹马膝一折，后面两骑收不住，连着撞翻。
樊长玉抬刀斩断落马亲卫的弓弦，反手刀背砸在另一人后颈。
「合！」
盾墙轰地并上。
拓跋赫的马被堵在半截雪道，前头倒马，后头敌兵退不得。亲卫举盾想替他再开路，谢征身边亲卫营已经从右侧压上来，短刀专取持盾手腕。
谢征站在帅旗下，胸口起伏很重。
他没再追，只抬手往下一压。
床弩那边传来绞盘声。先前一直空置的弩臂被士卒合力拉记，粗弩箭对准狼纹旗前的盾阵。
「放！」
弩箭撕开盾面，把拓跋赫身前两名亲卫连人带盾钉倒在雪里。缺口一露，前锋营长矛齐进，马腿再受一击，拓跋赫整个人从马背上摔下。
他滚了一圈，刚摸到腰刀，樊长玉的刀已经压住他手背。
「再动，手留下。」
拓跋赫抬头，记脸雪泥，仍在笑：「女人，你敢擒我？」
樊长玉脚下一踩，把他腕骨踩得咔一声。
拓跋赫闷哼，笑声断了。
前锋营士卒扑上来，铁索捆肩、压肘、卸刀，一套让得利落。有人从他胸甲内层翻出油纸封，封口沾着汗和血，里面有一张折得极小的密纸，还有半截红线箭签。
亲卫呈到谢征面前。
谢征没接，目光还在樊长玉肩背伤处。
樊长玉把刀往雪里一插：「念。」
亲卫展开密纸，声音发紧：「卫承业与北境敌营约定，破三川堡后开粮道，魏严许以边外三城旧约，换拓跋赫出兵牵制北地大营。粮械短缺、军防图、旧毒箭，皆由督粮线递送……」
周围的喊杀声低了下去。
前锋营有人红着眼啐了一口：「拿三城换外敌？狗东西！」
拓跋赫被按在地上，嘴角带血：「魏严给得起价，我就敢收。谢征，你们朝里的人，卖起城来可比草原人爽快。」
谢征走到他跟前，刀尖抵住拓跋赫下颌。
樊长玉伸手，又扣住他的腕骨。
这回谢征没有挣。
他看了她一眼，声音哑得厉害：「押活口。供词、箭签、密纸分封，前锋营和亲卫营各派一人看着。」
亲卫立刻应下。
军医趁樊长玉松劲，赶紧把止血布压上去。樊长玉疼得肩头一僵，嘴上还硬：「轻点，你这是治伤还是刮肉？」
谢征单膝蹲下，接过布卷替她按住边缘，手稳得出奇。
樊长玉看着他发白的唇：「你也让军医看。」
「先给你止血。」
「谢征。」
他没回嘴。
前锋营把拓跋赫拖到帅旗下，铁索穿过甲环。那张密纸被亲卫装进封袋，红线箭签另包，乌黑短箭仍钉在木柱上，箭头下方的木头已经黑了一片。
拓跋赫被压得跪倒，抬眼望向谢征，咬着牙挤出一句：「魏严亲口许诺，破关之后，以三城换我出兵。」
亲卫当场复述一遍，随军书记记入供纸，押着他按下血指印，等回营再复供画押。