清明时节，细雨纷纷。
距离夏阳从雪山归来，已过去一个多月。在持续的温养和《凝气诀》的运转下，他原本需要数月才能恢复的伤势，已提前愈合。右手的护腕早已取下，日常活动已无大碍。丹田内，那团被冻结的寒气依旧沉寂，而原本稀薄如雾的灵气，如今已能稳定凝聚出三缕——这意味着他正式稳固在了凝气一层巅峰，距离突破至凝气二层仅一步之遥。
这段时间，夏阳则是保持着与方印和温晚晴的联系。与方印的交流多是修炼上的请教，简洁而直接；与温晚晴则更像朋友，她会分享一些日常，偶尔问起他的恢复情况。方印那边关于特殊体质的研究似乎还没有突破性进展，只是再次叮嘱夏阳，若真想帮忙，凝气后期是基础。
清明假期，夏阳和父母决定回乡祭祖。他的老家在离湘南市三百多公里的永市附近，一个依山傍水的小村子。父亲开车，母亲坐在副驾，夏阳则安静地坐在后座。车子经过一片山坳时，夏阳的目光被路旁一座不起眼的寺庙吸引。白墙灰瓦，寺门上方挂着匾额，写着三个字：莲花寺。寺庙规模不大，看起来有些年头，墙皮斑驳。夏阳起初并未在意，全国名叫“莲花寺”的寺庙很多，大抵是类似的地方性庙宇。
祭祖仪式庄重而简洁。午间，他们到了二爷爷家吃饭。一大家子人围坐，话题很快从庄稼收成聊到了家长里短。
夏阳母亲揉了揉太阳穴，叹道：“也不知道是不是年纪大了，最近总是睡不踏实，多梦，醒了又累。”
二爷爷听了，放下筷子，认真道：“要不去莲花寺拜拜？就村东头山坳里那个。前些年，村里老陈家的媳妇得了怪病，医院查不出毛病，人一天天没精神。后来去莲花寺诚心拜了几次，慢慢就好了。这事传开后，去的人就多了，都说挺灵验。”
他顿了顿，补充道，“那庙有些年头了，听说供的菩萨也特别。”
母亲有些意动，看向父亲。父亲向来务实，但见母亲神色，便点了点头：“去看看也行，就当散散心。”
夏阳本想说什么，但见父母已决定，便咽下了话头。他隐隐觉得，二爷爷口中的“怪病”和“灵验”，或许并非简单的心理作用。
下午，一家三口驱车前往莲花寺。寺庙比远看时更显古朴，甚至有些破败，但香火气息却意外地浓郁。刚到寺门前，夏阳的脚步微微一顿。
心跳，毫无征兆地加快。
一种难以言喻的心悸感悄然升起，仿佛有什么东西在暗处注视，带着似有若无的、冰冷的危机感。这不是恐惧，而是修炼后提升的感知力在发出预警。他迅速扫视四周——寺门、围墙、院内古树，一切看起来平静寻常。可那种如芒在背的感觉却挥之不去。
“阳阳，怎么了？”母亲注意到他停下。
“没什么，妈。”夏阳压下异样，笑了笑，“我们进去吧。”
寺庙果然不大，是典型的二进院落。前院中央是一座石雕菩萨像，正如二爷爷所说，是一位双手捧着莲花的女性菩萨，法相慈和，低眉垂目。然而，当夏阳的目光试图落在那莲花或菩萨面容上时，心中的预警陡然加剧，狂跳不止，甚至生出一丝轻微的眩晕感。他立刻移开视线，不敢再直视。
父母已经取了香，准备跪拜。夏阳知道此刻阻止不仅毫无理由，还可能引发不必要的麻烦。他深吸一口气，对父母道：“爸，妈，你们先拜着，我烟瘾犯了，去外面抽根烟，透透气。”
走出寺门，站在略有些潮湿的空气中，那股令人窒息的心悸感才如潮水般略微消退。夏阳点燃烟，却没有吸，只是借着这个动作，再次仔细观察这座莲花寺。白墙、灰瓦、安静的院落……看起来没有任何异常。但他确信，刚才的感知不是错觉。这座庙，给他的感觉非同一般。
他没有冒险用那三缕微弱的灵气去探查，也不敢再深入寺内。在修真体系中，练气期修士虽已入门，但实力尚弱，练气一层至三层时，肉体与凡人区别不大，无法使用灵力，仅能靠肉体战斗
以他凝气一层巅峰的修为，贸然探究未知的神秘存在，无异于找死。
不久，父母拜完出来，神色平和，母亲甚至显得轻松了些。回程车上，夏阳一边开车，一边通过后视镜仔细观察父母的言行神色。父亲依旧话不多，母亲则偶尔说起刚才拜佛时的心境，看起来并无异样。夏阳暂时松了口气，但警惕未消。
回到二爷爷家，夏阳以想午休为由，独自回了房间。他锁好门，立刻拿出手机，开始搜索“永市
莲花寺”相关的信息。
然而，无论是本地论坛、旅游网站，还是地方志的电子档，他都没有找到任何关于这座莲花寺的正式记载或线索。它就像凭空出现在山坳里，只存在于附近村民的口口相传中。这种“查无此庙”的空白，反而让夏阳心中的疑虑更深了。
夜幕降临，乡村的夜晚格外寂静。夏阳没有修炼，而是将全部注意力集中在听觉和感知上，密切关注着隔壁父母房间的动静。呼吸声平稳，偶尔有翻身的声音，并无异常。
但他不敢掉以轻心。如果这座莲花寺真的有问题，父母今日的接触，会不会留下什么隐患？那种心悸的危机感，究竟源自何处？
夏阳盘坐在床上，缓缓运转《凝气诀》，让那三缕灵气在体内静静流转，同时保持着最大的警觉。
以不变应万变。
在彻底搞清楚这座莲花寺的底细之前，他必须守在父母身边。同时，他可能需要将这里的情况，告诉方印。毕竟，按照修真常识，一些地方性的“灵验”庙宇，背后可能牵扯到香火神道、地祇信仰，甚至是某些阴性能量场的聚集。
这绝非他一个炼气期修士能够独立应对的。
窗外，夜色浓重，远山轮廓模糊。寂静的村庄里，只有偶尔的犬吠声。而那座山坳中的莲花寺，在黑暗中沉默伫立