晨光驱散了栖霞山最后一缕夜雾。我从榻上睁开眼，九阳真气在体内完成最后一个周天的运转，神清气足，昨夜地窟激战残留的些微疲惫早已一扫而空。
推开竹门，山风带着凉意扑面。黄蓉已经精神奕奕地站在院子里，鹅黄衫子在晨光下格外鲜亮，正拉着小龙女说着什么。小龙女依旧是一袭白衣，安静地听着，偶尔点一下头。
“林公子，早！”黄蓉看见我，立刻扬起笑脸，“我和龙姐姐正商量今天去哪儿玩呢！山下镇子里听说有早集，可热闹了！”
小龙女也看了过来，清冷的眸子像浸在泉水里的黑玉。
“早。”我走过去，“早集晚点再去不迟。清风，”我看向候在一旁的道童，“清虚道长可在观中？昨夜与道长论武，颇有所得，想再去请教一二。”
清风恭敬答道：“观主正在‘松涛院’早课，林公子若要见，小的这便去通传。”
“不必打扰道长清修。”我摆摆手，“我自去院外等候便是。”
我需要确认清虚老道的状态，看他是否因昨夜刘公公的到访和即将到来的交接而焦头烂额。
松涛院位于道观深处，是观主清修之所，颇为幽静。我们到的时候，院门虚掩，里面传来悠长平和的诵经声。
等了一盏茶功夫，诵经声止歇。院门打开，清虚道长走了出来，看到我们，脸上掠过一丝不易察觉的惊讶，随即换上温和笑容：“林公子，两位姑娘，早。可是寻老道有事？”
我打量着他。老道面容依旧清癯，眼神也尽力保持着平和，但眼下的青黑和眉宇间那缕挥之不去的疲惫与焦虑，却比昨日更明显了。看来，那柄凶剑和今晚的交易，确实让他寝食难安。
“打扰道长清修了。”我拱手道，“昨日听道长提及凶兵煞器之论，回去后思之，颇觉有理。此类邪物，确实不该存于世间。不知临安附近，乃至这栖霞山中，道长可曾听闻有此类不详之物隐匿？若有，我等江湖后辈，或可略尽绵力，协助处置，也算积一功德。”
我这话说得冠冕堂皇，目光却紧紧锁住清虚道长的眼睛。
果然，他瞳孔微不可察地收缩了一下，捻着拂尘的手指也紧了紧，勉强笑道：“林公子心怀侠义，老道佩服。只是……此等邪物，皆藏于穷山恶水、隐秘之地，岂是轻易能寻？老道也只是听闻传说罢了，当不得真，当不得真。”
他在掩饰，在拖延。
“原来如此。”我点点头，不再追问，转而道，“道长气色似有不足，可是观中事务繁忙？若有需要在下帮手之处，道长不必客气。”
“多谢公子关怀，只是些琐事，无碍。”清虚道长连忙摆手，又寒暄几句，便借口要处理观务，匆匆离去，背影竟有几分仓皇。
看着他消失在院门后，黄蓉凑到我耳边，小声道：“这老道士肯定心里有鬼！说话眼神都不对。”
小龙女也轻声道：“他气息不稳，心神不宁。”
“嗯。”我应了一声。清虚道长的反应，证实了我的判断。他害怕，又无力反抗。今晚的交易，恐怕不会太平。
“林公子，我们现在干嘛？”黄蓉问。
“先下山，去镇子。”我做出决定。留在观里目标太明显，也容易让清虚道长和刘公公警觉。我需要一个合理的理由暂时离开，同时，也需要从市井中探听一些消息——关于玄冥教，关于近期临安府是否有其他异常。
栖霞山下的镇子不大，但因着道观香火和往来江湖客，倒也颇为热闹。早集还没散，街道两旁摆满了各式摊子，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
黄蓉如同游鱼入水，拉着小龙女在各个摊子前流连，一会儿看看竹编的小玩意儿，一会儿尝尝刚出锅的油炸果子，不亦乐乎。小龙女起初还有些拘谨，但在黄蓉的带动下，也偶尔拿起一两个精巧的物件看看，清冷的脸上虽然没什么表情，眼神却柔和了些。
我一边跟着她们，一边将感知扩散开去，同时留意着茶馆酒肆里流传的消息。
“听说了吗？昨晚镇子西头王铁匠家遭了贼，丢了几块好铁，墙上还被画了个鬼画符似的记号，渗人得很！”
“不止西头，东边李货郎也说夜里听到怪响，早上起来院子里的鸡死了一地，血都被吸干了！”
“该不会是闹妖精了吧？”
“什么妖精，我看是江湖上下三滥的手段！最近镇上生面孔可多了不少……”
“哎，你们看那边几个，穿得怪模怪样的，看着就不像好人……”
议论声传入耳中，我顺着几个镇民偷偷指点的方向看去，只见街角站着三个穿着灰色劲装、腰间鼓鼓囊囊的汉子，眼神游移，不时扫视着过往行人，尤其注意携带兵器的江湖客。他们袖口隐约有个不起眼的徽记，像是一个扭曲的鬼头。
玄冥教的外围眼线？动作倒快，看来昨晚地窟的损失，让他们加强了对栖霞山附近的监控。
我收回目光，不动声色。只要不惹到我头上，暂时懒得理会他们。
在一家茶摊歇脚时，我花了几个铜钱，从走南闯北的卖货郎嘴里，又套出些零碎信息：最近临安府往西南的官道上，车马明显增多，除了商队，还有些看起来就不好惹的人物，目的地似乎都是蜀地方向。另外，城里几家大的镖局和车马行，最近接的“暗镖”和“包车”生意也多了起来，要求严苛，报酬丰厚，但雇主身份都很神秘。
西南？蜀地？这和卷轴上“天戮剑”主体封印的可能方位隐隐吻合。看来，除了栖霞山这里的部件，其他势力对剑身主体的搜寻也在加紧。山雨欲来风满楼。
在镇子上消磨了大半日，午后我们才慢悠悠回山。路上，我注意到盯梢的眼线又多了两个，但都只是远远盯着，不敢靠近。
回到听涛小筑不久，清风便来传话，说清虚道长今晚在观中设了素宴，答谢留宿的几位贵客（包括我们），请我们务必赏光。
“素宴？”黄蓉眨眨眼，“老道士这么客气？该不会是……宴无好宴吧？”
“去了便知。”我笑了笑。这宴，多半是清虚道长想稳住我们，或者说，想确认我们晚上会老老实实待在观里，别打扰他的“正事”。
也好，正合我意。
酉时初，天色将暗未暗。栖霞观的正厅“清心堂”内，灯火通明。受邀的除了我们三人，还有武当派的宋远桥道长及其两名弟子，以及两位来自南边某小派、在论剑大会上表现尚可的年长侠客。华山、嵩山、峨眉等派的人似乎都已下山。
清虚道长作为主人，坐在主位，笑容满面，频频劝菜。席间菜肴虽是素斋，但用料讲究，烹调精细，色香味俱佳，显见是花了心思的。尤其是几道仿荤菜，做得惟妙惟肖，连黄蓉都吃得赞不绝口。
气氛看似融洽，觥筹交错，谈论的也多是江湖轶事、武学心得。宋远桥道长为人敦厚，见解不凡，与他交谈颇有所得。另外两位侠客也是老江湖，言谈谨慎。
但我能感觉到，清虚道长看似在主持宴会，眼神却时不时飘向厅外的夜色，捏着酒杯的手指关节微微发白。他在等，在焦虑。
我也在等。
酒过三巡，菜过五味。清虚道长似乎渐渐有些坐不住了，起身举杯道：“诸位，山中简陋，招待不周，还望海涵。老道不胜酒力，且观中还有些晚课俗务需处理，暂且失陪片刻，诸位请慢用，务必尽兴。”
说着，他将杯中茶水一饮而尽（出家人不饮酒），告了声罪，便带着清风匆匆离开了清心堂。
他这一走，席间气氛稍松。宋远桥等人又坐了片刻，便也相继告辞休息去了。
厅内只剩下我、黄蓉和小龙女，以及两个收拾碗碟的小道童。
“这就散了？没意思。”黄蓉撇撇嘴，凑近我，眼睛亮晶晶的，“林公子，好戏是不是要开场了？”
我看了看外面完全暗下来的天色，点了点头：“你们先回听涛小筑。”
“啊？我们不去看热闹吗？”黄蓉不满。
“可能会有危险。”我看着她和旁边静立的小龙女，“听话，回去。若有异动，保护好自已。相信我。”
我的语气平静，却带着不容置疑的味道。黄蓉张了张嘴，看我态度坚决，只好嘟囔着答应了。小龙女深深看了我一眼，没说什么，只是轻轻颔首。
送两女回到精舍附近，看着她们进屋，我才转身，身形一晃，如同融入夜色的轻烟，消失在竹林小径的阴影里。
我没有去昨夜的那个秘窟入口。清虚道长和刘公公既然要交接，很可能会换个更稳妥、或者更接近出口的地方。我回忆着白天感知到的观中布局和几处偏僻院落，结合清虚道长离去时的方向，朝着后山靠近悬崖的一处废弃偏殿掠去。
那里位置偏僻，远离主要建筑群，且有山路可以直通山下，是个“交易”的好地方。
《凌波微步》全力施展开来，速度快得只在月光下留下淡淡的残影，却又悄无声息。几个起落，我已来到那处偏殿附近的古树树冠之中，借着茂密的枝叶掩住身形，向下望去。
偏殿前的空地上，果然有人！
清虚道长站在那里，身边只跟着那个心腹道童清风。两人面前，放着那个我昨夜见过的、盖着黑布的长条石匣。此刻，石匣似乎比昨夜更加“安静”，连那丝外溢的凶煞之气都微弱了许多，显然清虚道长又用了某种方法临时加强了一层封印。
在他们对面，站着三个人。
为首的正是一身锦袍、面白无须的太监刘公公，他身后则跟着两个身材魁梧、太阳穴高高鼓起、眼神精光内敛的带刀侍卫。这两个侍卫气息沉凝，步履如山，显然是一等一的外家硬功高手，实力恐怕不逊于寻常门派长老。
夜风吹过，带着山间的凉意。几盏气死风灯挂在偏殿檐角，光线昏暗，将人影拉得忽长忽短，气氛压抑。
“刘公公，东西在此。”清虚道长声音有些干涩，指了指地上的石匣，“老道已竭尽所能，暂时封住了它的煞气外泄。但此物凶戾，搬运途中，还需万分小心。”
刘公公细长的眼睛扫过石匣，脸上没什么表情，尖细的嗓音响起：“有劳道长了。验货。”
他身后一名侍卫应声上前，蹲下身，小心翼翼地揭开黑布一角，露出下面刻满符文的暗青色石匣。侍卫没有试图打开，只是从怀中取出一面造型古怪、非铜非铁的黑色小镜，对着石匣照了照。
镜面微微泛起一层暗红色的光晕，随即隐去。
侍卫起身，对刘公公点了点头：“公公，封印完好，内里邪气虽有波动，但被压制得厉害，与之前情报相符。”
刘公公这才露出一丝极淡的笑意，从袖中抽出一张银票，递给清虚道长：“道长辛苦，这是尾款。此事已了，道长就当从未发生过。”
清虚道长接过银票，看也没看就塞入袖中，叹了口气，拱了拱手：“但愿如此。刘公公，此物……还请妥善处置，莫要……”
“道长多虑了。”刘公公打断他，语气转冷，“东西既已交出，后面的事，就与道长、与栖霞观无关了。道长还是想想，如何对今晚可能‘不小心’看到些不该看的香客或路人解释吧。我们走。”
他一挥手，那名验货的侍卫便俯身，准备去搬那石匣。
就在这时，异变突生！
“咻咻咻——！”
数道尖锐的破空声骤然从偏殿侧方的黑暗中袭来！目标直指刘公公和两名侍卫！
是淬毒的暗器！速度奇快，角度刁钻！
“大胆！”刘公公反应极快，冷哼一声，宽大的袍袖一拂，一股阴柔却强劲的罡风卷出，将射向他的几枚暗器尽数扫落。
那两名侍卫也是身手不凡，一个拔刀护在刘公公身前，刀光如幕，磕飞暗器；另一个则顺势一脚将地上的石匣向旁边踢开数尺，免得被波及。
然而，暗器只是佯攻！
就在三人注意力被暗器吸引的刹那，四道如同鬼魅般的黑影，从偏殿屋顶、后方树林等不同方向同时扑出！速度快得惊人，手中兵刃闪烁着幽蓝或惨绿的光芒，显然都喂了剧毒！
“玄冥教！”清虚道长失声惊呼，连连后退。
那四名黑衣人武功路数与昨夜地窟中如出一辙，但身手明显更高，配合也更加默契，两人一组，分别缠住刘公公的两名侍卫。招式狠辣阴毒，完全不惧生死，一时间竟将两名武功高强的侍卫逼得有些手忙脚乱。
而另外两道身影，则如同滑溜的泥鳅，避开战团，直扑向被踢到一边的石匣！
他们的目标很明确——抢走凶剑！
刘公公脸色一沉，眼中杀机毕露：“宵小之辈，也敢觊觎朝廷之物？”
他身形一动，竟然后发先至，挡在了石匣前，双手成爪，指甲瞬间变得乌黑发亮，带着腥风，抓向那两名黑衣人！
他这一出手，招式诡异迅疾，爪风凌厉，竟似融合了某种邪派武功与宫中秘传的擒拿手，威力不容小觑。那两名黑衣人显然没料到这太监武功如此之高，急忙变招抵挡，却已失了先机，被刘公公凌厉的爪功逼得连连后退。
场面顿时陷入混战。玄冥教人数占优，又是有备而来，偷袭在先。刘公公一方虽然人少，但个个都是高手，尤其是刘公公本人，武功奇高，竟能以一敌二不落下风。清虚道长和清风早已躲到远处，面色惨白，不敢插手。
我隐在树冠中，冷眼旁观。玄冥教果然来了，而且时机抓得挺准。刘公公的实力也出乎我意料，这老太监隐藏得够深。
不过，螳螂捕蝉，黄雀在后。他们的戏码，也该差不多了。
就在刘公公一爪震开一名黑衣人，另一名侍卫也奋力劈退对手，眼看要稳住阵脚时——
“咯咯咯……”
一阵酥媚入骨、却让人心底发寒的娇笑声，突兀地响起在夜风中。
“刘公公好身手，玄冥教的诸位也挺卖力。不过，这‘天戮’残片，还是交给小女子保管吧。”
随着话音，一道白影如同月下精灵，轻盈地飘落在偏殿的飞檐之上。白衣胜雪，青丝如瀑，深紫色的瞳孔在月光下流转着妖异的光彩，嘴角噙着一抹颠倒众生的媚笑。
艳罗刹，殷离！
她竟然也来了！而且，看样子伤势已无大碍？
在她身旁，还跟着那个身形佝偻、拄着新换木杖的虫婆婆，脸色依旧苍白，但眼神怨毒地盯着下方众人。
殷离的出现，让混战的双方都是一惊，不由自主地停下了手，警惕地望着她。
“妖女！是你！”刘公公眼神冰冷，“你竟敢与朝廷作对？”
“朝廷？”殷离掩口轻笑，眼波流转，“刘公公代表得了朝廷吗？不过是个见不得光的阉人，替主子干些脏活罢了。这东西，你们朝廷把握不住，不如交给我圣教，物尽其用。”
“放肆！”刘公公怒喝，却并未立刻动手。殷离和虫婆婆的出现，让局面变得更加复杂。
玄冥教的几个黑衣人也聚拢到一起，警惕地看着突然出现的第三方。
三方对峙，气氛紧绷，所有人的注意力都集中在场中央那个不起眼的石匣上。
夜风似乎都停止了。
就在这时，我动了。
没有惊天动地的声势，甚至没有带起多少风声。我只是从藏身的树冠中，如同一片落叶，悄无声息地飘落下来，恰好落在石匣旁边，距离三方人马几乎等距。
月光洒在我身上，映出一张平静无波的脸。
瞬间，所有目光，惊愕、警惕、难以置信、杀意凛然……全都聚焦到我身上。
“晚上好，各位。”我弯下腰，单手轻松地将那沉重的石匣提了起来，掂了掂，仿佛那只是一块普通的石头，“这么热闹，是在争这个吗？”