三天后的凌晨，同样的废弃工厂。
陆鸣盘腿坐在水泥板上，周身笼罩着一层淡淡的金雾。那不是灵气——陈锋能分辨出来，灵气是乳白色的，像是稀释的牛奶；而陆鸣周围的雾气带着金属光泽，像是燃烧的铜屑。
更诡异的是，那些雾气只在陆鸣体表三寸内流转，从不外散。像是被某种力量强行锁死，密不透风。
"收功。"陈锋说。
陆鸣睁开眼睛，金雾瞬间倒卷，从他口鼻间吸入体内。他站起身，活动了一下筋骨，发出轻微的爆鸣声。
"第几次周天了？"陈锋问。
"第七十二次。"陆鸣报出数字，语气平淡，像是在说一件微不足道的事。
陈锋的嘴角抽搐了一下。
七十二次周天。按照《基础吐纳法》的标准，完成三十六次就算入门，可以申请武协的一阶认证。而陆鸣用了三天，完成了两倍。
更可怕的是，他的经脉堵塞率依然是99%，没有任何改变。那些金色的气流根本不走经脉，它们在血肉中穿行，在骨骼间游走，像是一群无视交通规则的野马车。
"你现在的状态，"陈锋斟酌着用词，"我无法定义。按照传统标准，你还是丁等下品，连一阶武者都算不上。但你的实际战力……"
他想起昨天晚上的测试。陆鸣用那把黑色匕首，在他手下撑了三十招。虽然最后还是被制住，但那种进步速度，已经不能用"天才"来形容。
那是怪物。
"今天教你实战，"陈锋从背后抽出一根齐眉棍，"我攻，你防。用你那个'复制'。"
陆鸣点头，金色纹路从右臂浮现。经过三天的修炼，他已经能控制纹路出现的范围和强度——现在只集中在双眼和右臂，像是戴上了一只金色的护臂和单片镜。
"开始！"
陈锋没有留手，齐眉棍带着风声劈下。这一棍是"劈山式"，黄级上品，武协教材里的标准招式，但陈锋用了十成力道，足以砸碎石块。
陆鸣没有躲。
他的眼睛捕捉到棍子的轨迹，金色纹路在瞳孔中流转，将这一瞬间分解成无数帧画面。陈锋的发力角度，棍身的颤动频率，落点的预判——所有信息涌入脑海，然后被身体本能地执行。
他斜跨一步，匕首上挑，刀背磕在棍身中段。
"铛！"
金属撞击的火星溅起。陆鸣被震退三步，虎口发麻，但陈锋的棍子被带偏了方向，劈在空处。
"再来！"
陈锋变招，棍子横扫，改劈为扫。陆鸣复制了刚才的应对逻辑，矮身下蹲，匕首刺向陈锋握棍的手腕。这一刺的角度和速度，和三天前陈锋教他的"断喉式"有七分相似。
陈锋被迫收棍格挡，眼神微变。
十招过去，陆鸣身上多了三道淤青，但没有一处致命伤。他的复制能力在实战中飞速进化——不是简单地模仿动作，而是在模仿中优化，在优化中创新。
第二十招，陆鸣第一次反击成功，匕首擦过陈锋的衣角。
第三十招，陈锋用了玄级武技"乱星棍"，棍影重重，虚实难辨。陆鸣的金色纹路全力运转，双眼几乎完全被金光覆盖，终于捕捉到真身所在，以伤换伤，在陈锋手臂上留下一道血痕。
陈锋停手。
他低头看着手臂上的伤口，很浅，但确实出血了。上一次有人能在实战中伤到他，是五年前，对方是个六阶武者。
"够了。"他说，声音有些沙哑，"你的复制能力，上限在哪里？"
陆鸣喘着气，金色纹路缓缓消退："不知道。目前只能复制玄级以下，而且……"
"而且什么？"
"而且复制的招式，威力只有原版的七成。"陆鸣老实回答，"像是隔着一层膜，总差那么一点。"
陈锋沉默。七成威力，听起来是缺陷，但想想陆鸣的学习速度——别人练十年的招式，他看一遍就会，还能打出七成威力。这已经不是武技，是神通。
"你的金色纹路，"他问，"有名字吗？"
陆鸣摇头。那个声音只说过"造化神格"，但从没解释过这些纹路是什么。
"我叫它'造化之纹'，"陈锋说，"档案里记载，上古传承者的纹路各有不同，但核心能力都围绕'解析'和'重构'。你的复制，是解析的一种应用。"
他收起齐眉棍，从作训服里掏出一样东西——一枚淡蓝色的晶体，和陆鸣三天前吸收的那枚几乎一模一样，但体积大了三倍。
"灵气结晶，二阶变异兽产出，"陈锋把晶体抛给陆鸣，"按照约定，三分之一归我。但今天我改主意了——整枚都给你，我要看你能走到哪一步。"
陆鸣接住晶体，入手冰凉。他能感觉到，体内的造化之纹正在欢呼雀跃，像是饥饿的野兽闻到了血腥味。
"条件呢？"
"没有条件，"陈锋转身走向工厂外，"只有忠告。你的成长速度，已经超出我的控制范围。武协、暗日会、还有那些隐世家族，很快都会注意到你。在你能保护自已之前——"
他停下脚步，没有回头："保护好你妹妹。她的先天灵体，比你想象的更麻烦。"
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陆鸣回到家时，陆瑶正在做饭。
厨房里飘出红烧肉的香气，还有可乐的气泡声。陆鸣把灵气结晶藏进书包，走进厨房，看见妹妹系着围裙，正在翻炒锅里的肉块。
"今天这么丰盛？"他问。
"庆祝，"陆瑶头也不回，"我觉醒能力了。"
陆鸣的手僵在门框上。
"什么？"
"冰，"陆瑶转过身，指尖有一缕白色的寒气在缠绕，"今天早上发现的，我能把水冻成冰。你看——"
她指着灶台上的玻璃杯，里面的可乐正以肉眼可见的速度结冰，发出细微的咔嚓声。几秒钟后，整杯可乐变成了一块琥珀色的冰坨。
"我查过了，"陆瑶得意地说，"这叫元素系异能，很稀有的！以后夏天不用买冰棍了，我自已做！"
陆鸣没有笑。
他看着妹妹指尖的寒气，想起陈锋说的"先天灵体""至宝""祸端"。陆瑶的觉醒比他预想的更早，更突然，这意味着她的体质正在加速成熟，也意味着——
她会吸引更多目光。
"瑶瑶，"他尽量让语气平静，"这个能力，除了我，还有谁知道？"
"没人啊，"陆瑶把结冰的可乐倒进碗里，"我又不傻，哥你说过不能告诉别人的。不过……"
她犹豫了一下："昨天有个奇怪的人，在小区门口问我是不是幸福小区的，还问我们家有几口人。我说不知道，跑掉了。"
陆鸣的血液瞬间变冷。
"什么样的人？"
"穿黑衣服的，戴帽子，看不清脸。但是……"陆瑶皱起眉头，"他身上有一股味道，像是医院的消毒水，又像是……"
她想了想，没想出合适的描述。
陆鸣走到窗边，拉开窗帘一角。幸福小区的院子里，几个老人正在晒太阳，孩子们在追逐打闹，一切看起来都很正常。但他的目光落在小区对面的奶茶店——那里坐着一个男人，穿着黑色连帽衫，正低头看手机。
太刻意了。早上九点，奶茶店刚开门，谁会在那里坐这么久？
"哥？"陆瑶的声音从背后传来，"怎么了？"
"没事，"陆鸣放下窗帘，"今天别出门，把门窗锁好。我出去一趟，中午回来。"
他走进卧室，从床底拖出一个鞋盒。里面是他这些年攒下的家当——三千现金，一把弹簧刀，还有陈锋给他的黑色卡片。
陆鸣把现金和卡片揣进兜里，弹簧刀别在后腰。然后他从书包里掏出那枚灵气结晶，犹豫了一秒，还是放进了嘴里。
晶体入口即化，化作一股冰凉的洪流涌入体内。造化之纹瞬间激活，从右臂蔓延到全身，像是一张金色的网，贪婪地吞噬着每一丝能量。
陆鸣能感觉到，自已的五感正在提升，力量在膨胀，速度在叠加。但这种状态持续不了太久——晶体中的能量会被快速消耗，然后他会陷入虚弱。
必须在那之前，解决外面的尾巴。
他最后看了眼陆瑶，她正在厨房里哼着歌，把结冰的可乐敲碎，放进杯子里。阳光照在她身上，暖洋洋的，像是什么危险都不存在。
"等我回来。"陆鸣说，声音轻得只有自已能听见。
然后他推开门，走进楼道。
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楼下的黑影果然动了。
陆鸣没有直接走向小区大门，而是绕到后面的垃圾站，从那里翻墙出去。他的速度很快，造化之纹在体表若隐若现，提供着额外的爆发力。
黑影跟了上来，保持着五十米的距离，技术很专业。
陆鸣拐进一条小巷，然后突然停步，转身。巷子很窄，两侧是高墙，没有岔路——一个适合谈话，也适合动手的地方。
黑影在巷口现身，摘下帽子。那是个三十岁左右的男人，脸色苍白，眼窝深陷，像是很久没有见过阳光。他的手指修长，指节处有老茧，是常年握武器的痕迹。
"陆鸣？"男人的声音沙哑，"丁等资质，金色纹路，疑似上古传承者。档案评级：乙等威胁。"
"你是谁？"
"暗日会，江城据点，观察员。"男人从口袋里掏出一样东西——一张照片，上面是陆瑶在小区门口买早餐的画面，"你妹妹，先天灵体，档案评级：甲等资源。会长很感兴趣。"
陆鸣的拳头握紧了。
造化之纹在皮肤下沸腾，像是要破体而出。他能感觉到，自已现在的状态可以秒杀这个男人——但对方敢单独现身，必有依仗。
"别冲动，"男人笑了笑，那笑容里没有温度，"我只是来传话的。会长说，你很有潜力，暗日会愿意培养你。条件只有一个——"
他指了指照片上的陆瑶："把她交出来。先天灵体是完美的'容器'，会长需要她完成一个仪式。作为交换，你可以得到神级的指导，还有……"
"滚。"
陆鸣说。声音很轻，但巷子里的温度似乎下降了几度。
男人愣了一下，然后笑容扩大："果然和档案里说的一样，重情重义，不识时务。那么——"
他的手伸向腰间，那里有一把枪，或者别的什么武器。
但陆鸣更快。
造化之纹全力爆发，金光从瞳孔中喷涌而出。他看清了男人的每一个动作，每一个意图，甚至看清了对方腰间那把消音手枪的型号和弹道。
复制，优化，执行。
陆鸣像三天前的陈锋一样斜跨一步，像陈锋一样矮身，像陈锋一样刺出手中的弹簧刀——但速度是陈锋的七成，力量是陈锋的五成，而精准度，在造化之眼的加持下，是百分之百。
弹簧刀刺入男人的咽喉，从颈后穿出，带出一蓬血雾。
男人的手还停在腰间，眼睛瞪得很大，像是没明白发生了什么。他张了张嘴，只发出咯咯的血泡声，然后跪倒，扑街。
陆鸣拔出刀，在男人的衣服上擦了擦血迹。
这是他第一次杀人。不是杀变异兽，是杀人。但奇怪的是，他没有感到恶心或恐惧，只有一种冰冷的愤怒——对方盯上了陆瑶，这就够了。
他在尸体上搜索，找到一部手机，一个钱包，还有一块暗红色的令牌，上面刻着一个扭曲的太阳图案。
暗日会。
陆鸣把令牌揣进兜里，手机踩碎，钱包里的现金拿走。然后他给陈锋发了条短信：「暗日会观察员，幸福小区后巷，需要处理。」
三分钟后，陈锋回复：「二十分钟后到。别动现场，别留痕迹，回家。」
陆鸣最后看了眼地上的尸体，转身离开。造化之纹正在消退，虚弱感如潮水般涌来，但他咬紧牙关，保持着正常的步态，走回小区。
陆瑶在阳台上晾衣服，看见他回来，挥了挥手："哥！中午吃排骨还是鸡翅？"
"排骨，"陆鸣说，声音平稳，"多放辣椒。"
他走进楼道，靠在墙上，大口喘气。右手还在微微颤抖，不是害怕，是兴奋。他能感觉到，体内的造化之纹在杀人之后，似乎发生了某种变化——更活跃，更贪婪，也更……
饥饿。
像是尝到了血味的野兽，再也无法满足于普通的猎物。
陆鸣闭上眼睛，等待虚弱感过去。他知道，从今天起，他和暗日会之间，不死不休。
而为了保护妹妹，他愿意变成任何样子。