三房院内，萧氏正与王梦雨在小厨房做糕点，听见丫鬟通报，连忙擦净双手，笑着迎了出来。
“锦瑶来了，快进屋坐。”萧氏热情地将她往屋里引，“正巧新烤了一炉枣泥酥，你快尝尝味道如何。”
楚锦瑶跟着她进屋落座，王梦雨端上热茶，紧接着又捧来一碟热气腾腾的枣泥酥，屋内瞬间香气四溢。
楚锦瑶拈起一块，轻咬一口，双眼发亮，只觉口中糕点酥香软糯，甜而不腻，当即连连点头夸赞：“好吃，三婶的手艺越发好了。”
萧氏笑得合不拢嘴，在她对面坐下，温声问道：“你今日过来，可是有何要事？”
楚锦瑶放下手中糕点，从袖中取出请帖，递了过去。
萧氏疑惑地接过，展开一看，瞬间瞪大了眼睛，语气满是难以置信：“郡王府的春日宴？”
“正是。”楚锦瑶微微颔首，“三月初九赴宴，我想请三婶陪我一同前往。”
“我陪你去？”萧氏握着请帖的手微微发抖，眼中满是惊喜与忐忑：“我这些年深居简出，极少出门应酬，那种达官显贵云集的场合，我怕笨手笨脚，给你丢脸，给裴家抹黑。”
“三婶切莫说这般话。”楚锦瑶伸手握住她的手，语气诚恳，“您是裴家三夫人，名正言顺的长辈，出席宴席合情合理，谁敢说您半句不是？更何况这些日子，您打理清雅居，迎来送往样样周全，不必妄自菲薄。”
萧氏依旧满心紧张，攥着帕子，犹豫不决。
王梦雨在一旁笑着劝道：“夫人，您就答应吧。锦瑶一个人前去，连个说话照应的人都没有，您陪在身边，她也能安心些。”
萧氏看看王梦雨，又看向楚锦瑶恳切的目光，终于咬了咬牙，点头应下：“好，那我便陪你去。只是我该穿什么衣裳？那些世家夫人小姐，个个打扮得光鲜亮丽，我那些旧衣裙，实在上不得台面。”
楚锦瑶闻言，笑着宽慰：“三婶不必忧心，衣裳之事交由我来置办。我即刻让布庄赶制新衣裙，保准让三婶体体面面地赴宴。”
萧氏这才放下心来，脸上渐渐露出期待的笑容。
“还有一事。”楚锦瑶紧接着说道，“我想再带一个人同去。”
萧氏一愣：“谁？”
“昭儿。”
“昭儿？”萧氏更疑惑了，“她才十岁，你带她去那种场合？”
楚锦瑶放下茶盏，认真道：“正因为她年纪小，才更该带出去见见世面。昭儿是四房嫡女，往后总要嫁人，不能总窝在院子里读书。春日宴上那些世家夫人、千金小姐，让她多接触，只有好处没有坏处。”
萧氏想了想，觉得也有道理，便点头道：“昭儿那孩子心性沉稳，规矩也学得好，带她去见见世面，倒也不错。只是得提前跟她说一声，让她有个准备。”
楚锦瑶笑道：“我这就让人去叫她。”
不多时，裴昭跟着芙蕖走了进来，眼神中带着几分疑惑和紧张。
“大嫂，三伯母。”她规规矩矩地行礼。
楚锦瑶招手让她近前，将请帖递给她看：“昭儿，三月初九郡王府春日宴，大嫂想带你一同去，你可愿意？”
裴昭接过请帖，仔仔细细看了一遍，抬起头，不自信地开口道，“大嫂要带我去？我怕我做不好，给大嫂和三伯母丢脸。”
“你还没去，怎么就知道做不好？”楚锦瑶笑着握住她的手，“你读书用功，规矩也学得极好，大嫂相信你一定可以做好。”
萧氏在一旁笑道：“昭儿，你到时候你跟着我和你大嫂，有人跟你说话，你大大方方地回答，万事有我们在，你怕什么？”
裴昭咬着唇，纠结半晌，随后用力点了点头：“我一定会好好跟着大嫂和三伯母，不给裴家丢脸。”
楚锦瑶满意地点点头，又道：“这几日，你跟着三伯母再温习温习礼仪规矩，大嫂去给你做两身新衣裳。春日宴上，咱们裴家的姑娘，不能让人小瞧了去。”
裴昭眼眶微微泛红，轻声道：“谢谢大嫂，谢谢三伯母。”
萧氏拉着她的手，感慨道：“好孩子，咱们一家人，说什么谢不谢的。”
从三房出来，楚锦瑶径直去了布庄。
自换裴修瑾开始打理，布庄生意日渐红火。
见楚锦瑶带着丫鬟进来，裴修瑾连忙迎上前：“侄媳妇，今日怎么有空过来？”
楚锦瑶将郡王府春日宴之事，以及置办新衣的需求，一一说与他听。
裴修瑾当即拍着胸脯保证：“放心，此事包在我身上。定用最好的锦缎，找布庄里手艺最好的绣娘赶制，保准你们在春日宴上，体面大方，引人注目。”
楚锦瑶笑着叮嘱了几句细节，便转身回了府。
入夜，楚锦瑶坐在梳妆台前，芙蕖轻手轻脚地替她卸下满头钗环。
裴霁靠在床头，手中拿着一本书，却半天未曾翻动一页，心神全然不在书上。
楚锦瑶从铜镜中瞥见他的模样，轻声问道：“还在想着春日宴的事？”
裴霁放下书，轻叹一声，语气满是担忧：“总觉得此事透着蹊跷，往年郡王府的春日宴，都是选几家亲近的世家夫人参加，如今特意邀你，绝非偶然。”
楚锦瑶转过身，看着他，温声道：“或许是我们多心了，兴许只是单纯的赏花赴宴，并无他意。”
“但愿如此吧。”裴霁起身，走到她身后，双手轻轻搭在她的肩头，叮嘱道，“你赴宴之时，务必多留个心眼，那些世家夫人心思缜密，说话句句藏机，切莫被人套了话去。”
楚锦瑶抬手，拍了拍他的手背，笑道：“放心，我自有分寸，不会莽撞行事。”
裴霁弯腰，下巴轻轻抵在她的肩头，声音闷闷的：“若不是我还要继续佯装养病，不便太过惹人注目，真想陪你一同前去。”
楚锦瑶被他这副模样逗笑，柔声安抚：“你若是去了，反倒诸多不便。那些人见你在场，说话诸多顾忌，我孤身前往，她们没了防备，说不定还能听到些有用的消息。”
裴霁心知她说得有理，可心底依旧满心的担忧，闷闷地点了点头。
楚锦瑶见他这般，心头软作一团，伸手摸了摸他的脸颊：“好了，别再胡思乱想，早些歇息，明日还要去工部当值。”
裴霁轻叹一声，牵着她的手回到床边，躺下后，依旧将她紧紧揽在怀里，轻声叮嘱：“万事小心，切记保护好自己。”
“嗯，我知道。”楚锦瑶靠在他温暖的胸膛，听着他沉稳的心跳，安心地点了点头。