夜已深，皇城却并未沉睡。方才城西合欢宗别苑方向传来的恐怖波动，以及那道一闪而逝、令人心悸的威压，早已惊动了皇都各方势力。无数道隐晦的神念在夜空中交织、窥探，又在那位青衫书生弹指废掉欢喜老祖后，如同受惊的兔子般迅速缩回，带着难以言喻的恐惧。
皇宫，养心殿。
这里是老皇帝苏正淳的寝宫，此刻却弥漫着一股浓重的死气与药味。殿内灯火通明，却照不亮龙床上那张枯槁如朽木的脸庞。大夏皇帝苏正淳，曾经雄才大略的一代雄主，如今却奄奄一息，气若游丝，唯有偶尔起伏的胸膛证明他还活着。
几名须发皆白的老太医围着龙床，愁眉不展，低声商议着，却都束手无策。殿内还站着数人，有身着蟒袍、脸色阴沉的大皇子苏恒，有面白无须、眼神闪烁的大太监魏忠贤，还有几位气息不弱的皇室供奉，皆是神色凝重。
“父皇……”
大皇子苏恒看着龙床上形销骨立的父亲，眼中闪过一丝复杂，有悲痛，有担忧，但更多的是一种名为野心的火焰在跳动。只要父皇一死，他便是名正言顺的新皇！只是，合欢宗那边……他瞥了一眼身旁垂手而立的魏忠贤，这个老阉狗，可是极力主张与合欢宗联姻，用苏清寒那个病秧子换取支持的。
“陛下这是积劳成疾，邪毒入体，已伤及心脉本源，非药石可医啊！”
一位资深老太医最终摇头叹息，下了定论。
此言一出，殿内气氛更显压抑。几位供奉对视一眼，眼中也露出无奈。他们能感觉到，陛下体内生机已如风中残烛，若非有宫中珍藏的几株千年灵药吊着，恐怕早已……
“难道……真的没办法了吗？”
苏恒握紧拳头，声音嘶哑，不知是悲痛还是不甘。
“或许……还有一法。”
一个阴柔的声音响起，正是大太监魏忠贤。他上前一步，低声道：“殿下，合欢宗的‘极乐丹’乃疗伤圣药，欢喜老祖曾言，若以七公主为引，炼制‘太阴血丹’，或许可为陛下延寿三载……”
“魏公公！”
一位面容方正、气息刚猛的供奉怒道，“此乃邪魔外道之法！以公主血脉为引，有伤天和！岂可为帝者延寿？”
“陈供奉此言差矣。”
魏忠贤皮笑肉不笑，“陛下乃一国之君，关乎社稷安危。若能救陛下，便是牺牲一人，又有何妨？七公主身负绝症，本就命不久矣，若能以此残躯为陛下、为大夏尽忠，也是她的福分。”
“你！”
陈供奉须发戟张，正要怒斥。
“够了。”
苏恒疲惫地摆摆手，眼神闪烁。他自然知道魏忠贤与合欢宗勾结，但……眼下似乎也没有更好的办法了。父皇若在，还能压制朝中那些蠢蠢欲动的藩王和权臣，若父皇突然驾崩，即便他能即位，局面也将异常凶险。用苏清寒换三年时间，或许……值得。
就在殿内众人心思各异，争论不休之时——
“陛下！七公主她、她回来了！”
一个侍卫连滚爬爬地冲进殿内，声音因为惊骇而变调，“还、还有两个陌生人！打、打进来了！”
“什么？！”
殿内众人皆是一惊。
苏清寒回来了？她不是被合欢宗软禁在别苑吗？怎么可能回来？还带着人打进来？
不等他们反应，殿外已传来几声短促的闷哼和重物倒地的声音。紧接着，沉重的殿门被一股柔和却无可抗拒的力量推开。
月光如水，倾泻而入。
三道身影，逆着月光，踏入殿内。
为首一人，青衫布履，神色平淡，正是顾长歌。他身后半步，跟着神色复杂、紧抿嘴唇的苏清寒，以及好奇中带着紧张、四处打量的石破天。
“清寒！”
苏恒瞳孔一缩，厉声道，“你怎敢私自回宫？还带外人擅闯父皇寝宫！来人，将他们拿下！”
殿外侍卫闻言，硬着头皮冲了进来，刀剑出鞘，指向顾长歌三人。
顾长歌看都没看那些侍卫，目光直接越过众人，落在龙床之上。他眉头微不可察地一皱。
苏清寒上前一步，清冷的目光扫过大皇子和魏忠贤，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“皇兄，魏公公，我带了一位高人前来，为父皇诊治。”
“高人？”
魏忠贤尖细的嗓音响起，阴冷的目光在顾长歌身上扫过，带着毫不掩饰的审视与怀疑，“七公主，莫要被人蒙骗了。陛下龙体，自有太医和供奉照料，岂是随便什么阿猫阿狗都能看的？更何况，此人擅闯宫禁，打伤侍卫，已是死罪！来人，将此狂徒就地格杀！”
最后一句，杀机凛然。
侍卫们得令，一咬牙，挥刀便向顾长歌砍去。
顾长歌终于收回目光，看向那些冲上来的侍卫，轻轻“啧”了一声。
“定。”
淡淡一个字吐出。
如同言出法随。
所有冲向他的侍卫，无论修为高低，动作瞬间凝固，如同被施了定身法，保持着挥刀前冲的姿势，僵在原地，连眼珠都无法转动。只有他们脸上惊骇欲绝的表情，证明他们还活着。
“言出法随？！”
那位陈供奉失声惊呼，眼中满是骇然。殿内其他几位供奉和大皇子、魏忠贤等人，也齐齐色变，如临大敌。能如此轻描淡写地以一字定住数十名精锐侍卫，这等手段，闻所未闻！
苏清寒也惊得美目圆睁，她知道顾长歌很强，但没想到强到这种地步。
顾长歌没理会他们，径直走向龙床。
“站住！”
大皇子苏恒强压心中惊惧，挡在龙床前，色厉内荏地喝道，“你想对父皇做什么？”
“让开。”
顾长歌看了他一眼，语气平淡，“或者，像他们一样。”
苏恒被他那平静无波的目光一扫，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，仿佛被洪荒凶兽盯上，连灵魂都在战栗。他下意识地，向旁边挪开了半步。
顾长歌走到龙床边，看着气若游丝的苏正淳，伸出两根手指，搭在了他的手腕上。
殿内一片死寂，所有人的目光都聚焦在他身上，有惊疑，有恐惧，有期盼，也有隐藏的恶意。
片刻，顾长歌收回手，眉头微挑。
“积劳成疾是真，邪毒入体也是真，”
他缓缓开口，声音在寂静的大殿中格外清晰，“不过，这毒……有点意思。并非寻常剧毒，而是一种慢性咒毒，名为‘蚀心腐骨咒’，以帝王龙气为食，一点点蚕食生机，下毒者手法隐蔽，至少已潜伏十年以上。”
十年以上？！
殿内众人脸色大变！尤其是苏恒和几位供奉，看向彼此的目光都带上了猜疑。能对皇帝下咒十年而不被察觉，必然是身边极为亲近、且精通咒术之人！
魏忠贤脸色微不可察地白了一下，随即尖声道：“胡说八道！陛下乃是操劳过度，邪气入体，太医院早有定论！什么咒毒，简直是无稽之谈！你到底是何人，在此妖言惑众？”
顾长歌淡淡瞥了他一眼，那目光如同看穿了他所有的心思。
魏忠贤被他看得心头一寒，后面的话竟噎在喉咙里，说不出来。
“咒毒已入心脉，侵入骨髓，原本确实神仙难救。”
顾长歌不再理会他，从袖中（实则从储物空间）取出了那枚灰扑扑的“太阳精魄”。
石头在他掌心，依旧黯淡无光。
“不过，既然遇到了我，”
他指尖在那粗糙的石面上轻轻一抹，仿佛拂去了什么尘埃，“我说他能活，他就死不了。”
话音落，异变陡生！
嗡——！
那枚灰扑扑的石头，猛地一颤，随即，一道温暖、柔和、却蕴含着磅礴生机的金色光芒，骤然从石心绽放！如同在殿内升起了一轮微型的太阳！
光芒并不刺眼，却带着净化一切阴邪、滋养万物的力量。寝宫内弥漫的死气和药味，在这金光照耀下，如同冰雪消融，迅速消散。离得近的几名太医，只觉浑身暖洋洋的，连多年的暗疾都似乎缓和了几分，不由得露出惊容。
“这、这是……”
苏清寒美眸紧紧盯着那发光的石头，她能感觉到，自已体内那股冰寒刺骨的“太阴绝脉”之力，在这金光照耀下，竟隐隐有种舒适的感觉，仿佛久旱逢甘霖。
顾长歌托着发光发热的“太阳精魄”，将其轻轻放在苏正淳的胸口。
嗤嗤嗤……
如同冷水滴入滚油，一阵阵黑气猛地从苏正淳的七窍、毛孔中升腾而起，发出刺耳的声响，带着令人作呕的腥臭。这些黑气在金光的照耀下，迅速消融、净化。
与此同时，苏正淳枯槁的面容，以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，微弱到几乎不可闻的呼吸，也逐渐变得平稳有力起来。
“有效！真的有效！”
一位老太医激动地胡子都在颤抖。
殿内众人，无不目瞪口呆，震撼难言。尤其是苏恒和魏忠贤，脸色变幻不定，眼神深处藏着极度的惊骇与不安。
约莫一盏茶功夫，苏正淳体内不再有黑气冒出，他脸上也恢复了健康的红润，虽然依旧消瘦，但那股沉疴死气已一扫而空。他眼皮动了动，竟缓缓睁开了眼睛。
“父皇！”
苏清寒第一个扑到床边，泪水夺眶而出。
“清寒……”
苏正淳声音还有些虚弱，但眼神已恢复清明，他看了看女儿，又看了看四周，最后目光落在顾长歌身上，带着询问。
“父皇，是这位顾先生救了您！”
苏清寒连忙道。
苏正淳闻言，挣扎着想要起身道谢。
“躺着别动。”
顾长歌手虚按，一股柔和的力量让他重新躺好。“咒毒已除，但你身体亏空太久，还需静养。这‘太阳精魄’暂且留于你心口，以其中纯阳生机温养七日，便可痊愈，修为或可更进一层。”
苏正淳感受着心口传来的温暖力量，以及体内久违的生机流淌，心中震撼无以复加。他乃一国之君，见识不凡，自然知道这“太阳精魄”是何等神物，更知道能如此轻易驱除那诡异咒毒意味着什么。眼前这位看似平凡的书生，绝对是难以想象的世外高人！
“先生救命之恩，苏正淳没齿难忘！大夏上下，必当厚报！”
苏正淳郑重道，哪怕身为帝王，此刻也放下了身段。
“不必。”
顾长歌摆摆手，语气依旧平淡，“我救你，是因为她。”
他指了指苏清寒，“从今日起，她是我侍女，与你们大夏皇室再无瓜葛。她的病，我自会处理。可有异议？”
苏正淳闻言，看了看神色坚定的女儿，又看了看眼前深不可测的顾长歌，沉默片刻，长叹一声：“清寒能得先生眷顾，是她的造化。朕……无异议。”
“父皇！”
苏恒忍不住出声，却被苏正淳一个严厉的眼神制止。
“陛下圣明！”
魏忠贤也连忙躬身，脸上挤出谄媚的笑容，“顾先生真乃神人也！有先生照顾七公主，实乃大夏之福啊！”
顾长歌瞥了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“陛下体内的咒毒，潜伏十年，下咒者需以陛下贴身之物为引，且需常年接近陛下，以自身精血魂力为媒，方能维持。不知魏公公，这十年来，是否每日都贴身伺候陛下汤药？”
此言一出，满堂皆惊！
所有目光，齐刷刷地，如同利剑般，射向了面无人色、浑身颤抖的大太监——魏忠贤！
（未完待续）