按照霍母给的地址，沈承渊一路南下，终于找到了那个名叫“清水村”的地方。
村子坐落在山坳里，几十户人家，白墙灰瓦，鸡犬相闻。
与他记忆里上海滩的繁华喧嚣截然不同。
他穿着一身素净的布衫，提着简单的藤箱，走在乡间的土路上，引来不少好奇的目光。
他寻了村口一棵老槐树下的石墩坐下，歇了口气。
从贴身的内袋里取出那枚用红绳系着、摩挲得光滑温润的古旧铜钱。
这是他被卖入霍家时，身上仅有的、可能关乎身世的物件。
铜钱上铸着模糊的“嘉庆通宝”字样，边缘有一处小小的、不规则的磕痕。
他鼓起勇气，向路过或闲坐的村民询问。
但大多数人只是茫然摇头，便摆摆手走开。
一连问了七八户，毫无收获。
希望如同指间沙，一点点流逝。
沈承渊坐在村尾废弃的石磨盘上，看着远处袅袅的炊烟。
他来寻亲，心里是怯的。
他怕自己当年是被至亲之人亲手卖掉换钱的。
怕找到的是一张张冷漠或贪婪的脸。
可是，不管结局如何，他总得弄明白自己究竟从哪里来，血脉源头在何方。
就在他准备离开时，一个蹲在自家矮墙下抽旱烟的老汉叫住了他。
“小伙子，你手里那个铜板，能给老汉瞧瞧不？”
沈承渊心头一跳，连忙起身，将铜钱递过去。
老汉接过，眯着眼仔细看了看，半晌，浑浊的眼睛里闪过一丝了然：“是了，是这个。”
“老汉记得，村东头老沈家，以前就有这么个传家宝似的铜钱，老一辈传下来的，就喜欢给娃娃戴着压惊，说是能保平安。”
“那磕痕，是他家孩子小时候顽皮，用石头砸的，为这事还挨了顿好打。”
沈承渊的呼吸瞬间屏住，声音有些发颤：“老人家，那……那这沈家人，现在去哪儿了？您知道吗？”
老汉摇摇头，叹了口气：“搬走喽，好些年前就搬走了。”
“听说他家早年间丢了个男娃娃，两口子跟疯了似的找，把附近几个县都翻遍了，也没找着。”
“后来……可能是伤心地待不下去了，就带着大女儿搬走了，具体去了哪儿，俺们也不太清楚。”
他不是被卖的……他们是找过他的。
那点对“家”的期待，如同逢春的枯草，悄然滋生。
“谢谢，谢谢您老人家！”
他连声道谢，眼眶有些发热。
旁边一个正在拾掇菜地的中年汉子直起身，插话道：“沈家？俺好像听人提过一嘴。”
“前两年俺去南京城走亲戚，好像听那边的人说起，有一户姓沈的人家，是从咱们这边清水村搬过去的，在那边开了个绸缎庄，生意做得还不错。”
“好像是在……白下区那一带。小伙子，你不妨去那儿打听打听，碰碰运气。”
南京城，白下区。
沈承渊再次郑重道谢，心中的方向前所未有的清晰。
几经辗转，沈承渊来到了南京城。
按照那汉子模糊的指点，他在白下区寻访了几日，终于在一处颇为气派的宅院前，听到了“沈记绸缎庄”的名号。
宅子侧门开着，两个家仆模样的人正焦急地议论着什么。
“……这可怎么办？小姐这旧疾又犯了，疼得满床打滚，老爷夫人都不在，请的大夫还没到！”
“唉，小姐这心痛的毛病，多少年了，时好时坏，这次看起来特别凶险……”