王元最近往归源阁跑得更勤了。
每天早上出门，明空蹲在他肩膀上，问他：“今天讲不讲？”
王元写：晚上讲。
明空说：“你每次都晚上讲，讲两句就不讲了。”
王元写：晚上时间长。
明空瞪他一眼，但也没再催。
归源阁的门还是半掩着。推门进去，陆伯在柜台后面打算盘，阿呆蹲在地上擦柜角。苏棠偶尔从里屋出来，倒一杯水放在王元手边，然后又回去。
王元就坐在那儿喝水，看人进人出。有时候阿呆凑过来问东问西，他就在青玉简上写几个字打发他。明空蹲在柜台上啃果子，偶尔插两句嘴，把阿呆逗得一愣一愣的。
但王元开始注意一个事：苏棠从来不进后院那扇门。
那扇门通着炼丹房。门帘一直垂着，灰扑扑的，偶尔被风掀起来一角，能看见里面暗沉沉的，像很久没人进去过。
他看了几天，终于有一天问陆伯：她不会炼丹？
陆伯愣了一下，目光往那扇门飘了一下，又收回来。
“会。”
王元等他继续说。
陆伯没看他，看着柜台上的账本，像在跟账本说话。
“小姐曾是整个天街最年轻的五阶丹王。”
王元写：五阶？
陆伯说：“三百岁，五阶丹王。天街那些丹师，几千岁还在五阶打转的多了去了。像她这个年纪能到的，没见过第二个。”
王元写：现在呢？
陆伯沉默了一会儿。
“差一步就六阶丹皇了。”
他顿了顿，声音低了些：“那一年，天街办了第一届诸天万界炼丹大比。要求千岁以下才能参加，三千大世界符合条件的丹师都涌了过来，光是初赛就比了三个月。最后杀进决赛的，只剩一千多位。”
王元看着他。
陆伯说：“小姐三百岁，一路杀进决赛。”
“决赛那天，她炼的是老阁主留下的上古丹方。前面都很顺，最后成丹那一刻，炉子炸了。”
他停了一下。
“后来才知道，那味主药被人动了手脚。但她不知道。她只知道自已炼出了一枚废丹。”
王元写：谁动的手脚？
陆伯摇头：“查不到。那时候归源阁乱成一团，什么都查不到。姬家步步紧逼，老客户一个个走，哪还有心思查。”
王元写：那是多久以前？
陆伯说：“两百年了。”
王元沉默了一会儿，写：那些丹方还在吗？
陆伯说：“不在库房里。”
王元看着他。
陆伯说：“归源阁每一代继承人，都会接受血脉灌顶。老阁主的丹道、手法、方子，都在小姐血里。只是她一直压着，不敢让它醒过来。”
王元写：为什么？
陆伯苦笑：“怕再炸一次吧。”
他看了一眼那扇门，说：“那些方子，只有小姐能炼。不是我不会，是她血里有，我没有。”
王元没再问。
那天苏棠出来倒水，王元看着她。她把水放在他手边，什么都没说。王元喝完，走了。
傍晚临川居，明空从耳朵里掏出一张纸条。
“边缘集市那个卖消息的，我问了。”
王元写：问什么？
明空说：“问有没有人知道当年炼丹大比的事。”
王元抬头看他。
明空说：“他说，那味药是姬家换的。但不是姬玄彦，是他爹。”
王元愣了一下，写：证据呢？
明空摇头：“没证据。但他说，消息保真。他们那种人，不讲证据，只讲消息。假一赔十，他说保真就是保真。”
王元沉默了很久。
明空蹲在旁边，看他半天没动，问：“你打算告诉她？”
王元写：不知道。
明空说：“告诉了她又能怎样？两百年了。”
王元没写。
第二天，王元又去归源阁。
苏棠没出来。
他坐在柜台旁边，喝完一杯水，又倒了一杯。阿呆凑过来问：“你今天怎么喝两杯？”
王元写：渴。
阿呆哦了一声，又蹲回去擦柜角了。
喝完第二杯，他站起来，走到那扇门前面。
站了两秒。
明空蹲在他肩膀上，小声问：“你要干嘛？”
王元没回答，伸手掀开了门帘。
灰尘的气息扑面而来。里面光线很暗，角落里立着一座丹炉，炉壁上落了厚厚一层灰。旁边的架子东倒西歪，药材瓶横七竖八，有的已经空了，有的瓶塞不知道掉哪去了。
他站在门口，没进去。
身后传来脚步声。
苏棠站在他后面，看着那个敞开的门。
她没说话。
王元也没写。
过了很久，她走进去，走到丹炉前面，伸手摸了摸炉壁。灰沾在她指尖，灰白色的。
她忽然开口：“陆伯告诉你了？”
王元点头。
她沉默了一会儿，说：“那枚丹，我炼了三年。”
王元没写。
她转过身，看着他：“你知道是谁动的手脚吗？”
王元在青玉简上写：姬家。姬玄彦他爹。
苏棠愣住了。
她看着那行字，很久没动。
然后她问：“证据呢？”
王元写：没有。但消息保真。
她沉默了很久。
然后她笑了。不是高兴，是那种“原来如此”的笑。嘴角动了一下，又收回去，比没笑还难看。
“两百年。”她说，“我以为是自已的问题。”
王元写：不是你的问题。
她看着那行字，没说话。
她转过身，又看那个丹炉。炉壁上的灰很厚，她用手指在上面划了一道，露出底下暗青色的炉身。
“那些方子在我血里。”她说，“我一直不敢碰。”
王元没写。
她忽然问：“三个月，够干什么？”
王元想了想，写：够你炼出第一炉丹。
她愣了一下。
王元写：什么丹都行。只要是你炼的。
她看着那行字，没说话。
炉壁上那道划痕还在，灰白色的，和她指尖的颜色一样。
过了很久，她转过身，看着那扇敞开的门。
“你先出去。”她说。
王元转身往外走。
走到门口的时候，他听见她在身后说：“门帘别放下来。”
他停了一下，然后继续走。
门帘在他身后晃了晃，没落下去。
傍晚临川居，明空问：“你今天掀人家门帘干嘛？”
王元写：让她看看里面。
明空愣了一下，然后笑了。
“你这个人，”他说，“真有意思。”
明空跳上树，忽然又探下头：“那个炉子，我明天去擦。”
王元没理他。
明空说：“你不信？”
王元写：你连自已耳朵都掏不利索，还擦炉子？
明空瞪着他：“我耳朵掏得挺利索的。”
王元写：那你刚才掏纸条的时候，掏了三下才掏出来。
明空噎住了。
王元站起来，往屋里走。
明空在后面喊：“你明天讲不讲？”
王元没回头，但手伸出来，在背后竖了个大拇指。
明空看着那个手势，愣了......