“劈。”林玄沉声开口，语气平稳，带着始终如一的笃定。
林晚深吸一口气，攥紧手中树枝，奋力朝着前方劈出。动作依旧带着孩童的笨拙，发力散乱无序，树枝挥到半途便泄了力道，软绵绵垂落下来，全然没有半分刀法的凌厉。
她瞬间垮下小脸，眼神黯淡，满是失落，小声嘟囔：“我好笨，连这一刀都劈不好。”
“再来。”林玄没有半分责备，声音里裹着温和的鼓励，“初次练刀，能有这般模样已是难得。记住方才发力的触感，哪里滞涩便慢慢调整，熟能生巧，功到自然成。”
林晚抬头撞上哥哥坚定的目光，重重点头，抬手抹掉额间汗珠，再次摆好虎踞起手式，一次次挥出手中树枝。
一遍，两遍，三遍……
林玄自身也未曾停歇，握紧厚背砍刀，将伏虎刀五式基础招式——虎踞、虎扑、虎剪、虎掀、虎摆尾，逐一拆解开来，单式反复打磨。他不贪求招式连贯，只放慢速度，全身心体悟每一式的发力精髓，弥补自身劲力不足、掌控欠缺的短板。
宿慧融合的前世知识悄然浮现，力学发力、人体肌肉运转的原理与伏虎刀要诀不断交融，他顺着这份感悟，一点点优化自身动作。
就练虎扑一式时，他摒弃了单纯依靠手臂挥刀的蛮力，转而遵循蹬地、转腰、送肩的发力逻辑，将下肢扎根大地的力量，经由腰背扭转尽数传递至刀尖，劲力汇聚一点，再无往日的散乱。
再次踏步出刀，刀锋破空，发出尖锐的嘶鸣，刀势凝练沉稳，力道远胜此前。
意识深处，淡青色技能面板微微跳动：【伏虎刀：一阶一层·进度5%→8%】
林玄眼底微亮，宿慧带来的悟性，让他能跳出寻常习武人的桎梏，以别样思路打磨刀法，进步虽缓，却步步扎实。
一旁的林晚，也在咬牙坚持。她年纪尚幼，体力本就薄弱，不过半时辰便汗流浃背，额发湿哒哒贴在脸颊，掌心被树枝磨出细小水泡，疼得指尖发颤。可她始终一声不吭，攥紧树枝重复练习，眼神里的坚毅，远超同龄孩童。
练至间隙，林晚喘着粗气，小声开口：“哥，虎踞的时候，脚趾再用力抠住地面，站得更稳，发力也更顺。”
林玄依言调整，脚趾扣地的瞬间，下盘果然愈发稳固，劲力传导少了诸多滞涩。这等细微诀窍，若非极致专注，根本无法察觉，他看向妹妹，语气带着真切的赞许：“很好，保持这份专注，你定会进步神速。”
林晚眉眼瞬间弯起，疲惫一扫而空，再次握紧树枝投入练习。
这一场晨练，足足持续了一个时辰。兄妹二人皆是衣衫湿透，林玄肋下伤口因反复发力，泛起细密刺痛，林晚掌心水泡磨破，渗出血珠，她却只是扯过布条简单缠绕，半句疼都未曾喊。
稍作休息，补充些许清水野果后，林玄继续完善草木笔记。他在石缝旁发现一种狭长锯齿叶植物，揉碎后清香清凉，舌尖轻尝仅有微麻感，无其余不适，便标记为“待观察”，留待日后用小虫测试毒性。
林晚则独自前去查验陷阱，五个陷阱里，除却昨日捕获野兔的一处，另有两个有所收获——一只肥硕山鼠，一只红橙相间的彩羽鸟。山鼠肉少，彩羽鸟色泽艳丽，在山林之中，越是鲜亮的生灵，往往越藏剧毒，林晚拎着鸟翅，满心忐忑回到石缝。
“哥，这鸟能吃吗？”她小声问道，眼底满是警惕。
林玄上前仔细查验，掰开鸟喙，未见异常分泌物，羽毛也无刺鼻异味，却依旧不敢大意。这黑雾山脉煞气弥漫，生灵多有异变，半点马虎都可能招致杀身之祸。
“先测试，不可贸然食用。”他沉声说道，取出早前特意留存的活虫，将少许鸟肉碾碎喂下。
起初小虫并无异样，可半个时辰后，虫身骤然抽搐蜷缩，片刻便没了气息。
兄妹二人对视一眼，皆是心有余悸。林晚下意识松开手，后怕道：“有毒。”
林玄默默捡起鸟尸，走到远处挖坑深埋，杜绝其余小动物误食，随后回到石缝，在石板上郑重记录：“彩羽鸟，羽色红橙相间，喙短体肥，肉含剧毒，不可触碰食用。”
这份用小虫性命换来的认知，在这绝境之中，便是活下去的保障。
午后稍作休整，二人再次投入练刀。林玄开始尝试衔接基础五式，从虎踞蓄势，到虎扑突击，再接虎剪横削、虎掀上挑，最后以虎摆尾收势。招式衔接依旧生硬，破绽随处可见，劲力传递也不够顺畅，却已然有了成套刀法的雏形，气势渐显凌厉。
林晚满眼崇拜，学着衔接招式，可体力终究不支，练至第三式便气喘吁吁，动作彻底变形。林玄收刀走到她身边，轻声安抚：“不急，先把单式练到收发自如，再求连贯，练武贵在循序渐进，欲速则不达。”
林晚乖乖点头，沉下心继续打磨单式，再无半分急躁。
夕阳西垂，余晖穿透山间灰霾，给阴森的黑雾山脉镀上一层暖金。林玄适时叫停练刀，武道修炼张弛有度，过度损耗身体，反而会适得其反。
晚饭是烤山鼠与野菜汤，山鼠肉质粗糙，野菜汤寡淡无味，可兄妹二人吃得格外安稳。林晚已然慢慢适应了山野求生的苦楚，只要陪在哥哥身边，朝着复仇的目标一步步靠近，再艰辛的日子，她也甘之如饴。
饭后，林玄借着最后微光，在石板上写下生存记录，字迹沉稳有力，字字藏着决心：“四月十八，入山第三日。整日修习伏虎刀，体悟发力诀窍，招式初成连贯；林晚悟性极佳，察觉练刀细微要领，进步显著。查陷阱，得山鼠一只，遇彩羽毒鸟，已深埋避险。”
落笔之时，他不动声色地抬眼扫向密林暗处，昨夜便萦绕心头的窥视感，今日依旧若隐若现，风中那缕淡淡的腥甜气息，时不时飘散而来，与那日屠戮村落的匪类身上的味道，如出一辙。
百米外的树冠之上，斗篷人依旧蛰伏，如同融入夜色的暗影。他全程看着兄妹二人练刀、辨毒、求生，指尖摩挲着玄铁令牌，始终未曾挪动半步。
上级留活口的指令如山，他只需静静盯紧二人，等待后续指令，哪怕看着林玄的刀法日渐精进，他也依旧不屑一顾——两个山野孩童，再怎么苦练，也终究翻不起浪花。
石缝内，火堆噼啪燃烧，火苗明亮，驱散了夜色的寒凉。林晚靠在林玄身侧，沉沉睡去，脸上带着疲惫，却也有着安稳的笑意。
林玄缓缓握拳，掌心的薄茧愈发清晰，体内微弱却鲜活的气血缓缓流转。他彻底明晰，科举之路早已断绝，文弱书生无法护妹妹周全，更无法报父母血仇。
唯有武道，唯有力量，才能在这乱世绝境中立足，才能碾碎所有仇敌，守护身边唯一的亲人。