白洲城危
沈炼目送绿翘离开，然后才转身，开始清理现场。
他将所有蛮族斥候的尸体，都堆积到一处，然后放了一把火，将他们焚烧殆尽，不留任何痕迹。
做完这一切，沈炼便隐匿在密林深处，等待着绿翘的消息。
他并没有等太久。
第二天傍晚，绿翘便跑了回来，她的脸上带着一丝疲惫，但更多的是兴奋。
“世子爷，绿翘把地图交给县令了！”绿翘说，“县令大人看到地图后，吓坏了，他立刻派人快马加鞭，将情报送往京城！”
“很好。”沈炼点了点头，心中松了口气。
这份情报，应该能为京城争取一些时间。
“世子爷，县令大人还问了，这份地图是谁送来的，绿翘按照您的吩咐，没说。”绿翘说。
“你做得很好。”沈炼夸赞道。
绿翘听到沈炼的夸奖，脸上露出了开心的笑容。
“世子爷，那我们现在怎么办？”绿翘问。
沈炼看了一眼北方。
京城方向的危机暂时解除，但他前往白洲城的决心没有改变。
他要尽快赶到白洲城，参军入伍，积攒军功。
“继续赶路。”沈炼说，“我们必须尽快赶到白洲城。”
接下来的路程，沈炼变得更加警惕。
他知道，这次遇到的蛮族斥候，只是冰山一角。
北蛮既然敢将触手伸到大梁腹地，说明他们已经在为大规模的入侵做准备了。
这条前往白洲城的路，恐怕不会太平。
果然，又过了几天。
沈炼和绿翘行至一片荒芜的戈壁滩。
正当他们艰难前行时，前方突然传来一阵马蹄声。
“世子爷，好像有人来了！”绿翘小声说。
沈炼停下脚步，他侧耳倾听，然后眼神一凝。
来人不是普通的商队或者行人，他们的马蹄声急促而杂乱，带着一股军旅特有的杀伐气息。
而且，人数不少。
沈炼将绿翘护在身后，他从腰间拔出佩刀，严阵以待。
很快，一支约莫百人的骑兵队出现在了地平线上。
他们身穿统一的制式铠甲，旗帜猎猎作响，马背上还绑着不少伤员。
这是大梁的边军！
沈炼心中一动。边军出现在这里，说明边境肯定发生了什么大事。
骑兵队很快便来到了沈炼和绿翘面前。
为首的是一名年轻的裨将，他面容疲惫，身上还带着血迹，但眼神却非常锐利。
他看到沈炼和绿翘，立刻勒住战马，警惕地看着沈炼。
“你们是什么人？为什么会出现在这里？”年轻裨将沉声问。
沈炼收刀入鞘，他看着年轻裨将，心中有了猜测。
“我们是路过此地的旅人。”沈炼说，“看将军的样子，可是边境出了什么事？”
年轻裨将闻言，眼中闪过一丝惊讶。他没有回答沈炼的问题，而是策马来到沈炼面前，居高临下地看着他。
“旅人？在这荒山野岭，穿着寻常，却能从容面对我百人边军。”年轻裨将冷笑一声，“阁下倒是好胆色。”
“你到底是什么人？”年轻裨将再次问，语气中带着一丝怀疑。
沈炼看了一眼裨将，知道自己想蒙混过关没那么容易。
“我叫沈炼。”沈炼说，“来自京城。”
“京城？”年轻裨将眉头一皱，他似乎在思索着什么。
就在这时，一名士兵快马加鞭，从后方追了上来。
“将军！急报！”士兵气喘吁吁地说，“白洲城急报！蛮族大军突袭长城防线，白洲城危在旦夕！”
年轻裨将脸色剧变。
“什么？！”他猛地一拍马背，“快！全速前进，支援白洲城！”
白洲城危在旦夕的消息，让年轻裨将脸色大变。他顾不上盘问沈炼，立刻带着队伍全速前进。
沈炼看着这支边军远去的背影，心中也有些焦急。
蛮族大军突袭长城防线，白洲城危在旦夕。这意味着，他前往白洲城的路，会变得更加危险。
“世子爷，我们还要去白洲城吗？”绿翘有些害怕。
沈炼点了点头：“去！”
他看向绿翘：“不过，你现在不能再跟着我了。”
绿翘一愣，眼中闪过一丝惊恐：“世子爷，您不要绿翘了吗？”
“傻丫头，说什么呢。”沈炼轻轻拍了拍绿翘的头，“白洲城现在战火连天，那里太危险了，我不能带你去。”
“那世子爷，绿翘去哪儿？”绿翘有些茫然。
沈炼想了想，他从怀中掏出一叠银票，足足有数百两。
“绿翘，你拿着这些银票，去附近找个安全的镇子，先住下来。”沈炼说，“等我安顿好了，就会派人去接你。”
绿翘没有接银票，她只是紧紧抱着沈炼的胳膊，眼中含着泪水。
“世子爷，绿翘不要银票，绿翘只想跟着世子爷。”
“听话！”沈炼语气加重，“现在不是任性的时候。你去，等我，我一定会来接你。”
绿翘知道沈炼说得对，她咬了咬嘴唇，最终还是接过银票，点了点头。
“世子爷，您一定要保重啊！”绿翘泣不成声。
“放心，我死不了。”沈炼笑了笑，他摸了摸绿翘的头，“你也要保重，好好照顾自己。”
沈炼看着绿翘远去的背影，直到她消失在地平线上，他才收回目光。
他知道，自己不能再耽搁了。
白洲城，他必须尽快赶到！
沈炼身形一闪，朝着边军远去的方向追去。
他没有刻意隐藏自己的行踪，他知道，现在时间紧迫，他必须尽快赶到战场。
很快，沈炼便追上了那支边军。
年轻裨将看到沈炼，眼中闪过一丝惊讶，但也没有多问。他现在所有的心思，都放在了白洲城的战事上。
沈炼混在队伍中，他能感觉到这支边军的焦急和疲惫。
一路上，他们又遇到了几支溃败下来的小股边军。从那些溃兵口中，沈炼得知了更多关于白洲城战况的消息。
原来，这次北蛮突袭长城防线，规模远超以往。
他们的先锋部队成功突破了长城防线，正在猛攻白洲城。
而白洲城内的守军，兵力不足，伤亡惨重。
情况，比他想象的还要糟糕。
“将军，前面就是白洲城了！”一名斥候高声喊道。
年轻裨将举目望去，只见前方地平线上，一座雄伟的城池若隐若现。
然而，城池上方浓烟滚滚，喊杀声震天。
白洲城陷入了鏖战！