诗曰：
梅雨缠窗鬼语寒，残棋生死在毫端。
巡河一着炮声起，直破阴氛万仞难。
镇江老城的梅雨季，湿冷潮气像浸了水的棉絮，死死裹住这间百年老宅的每一寸角落。
油灯灯芯爆出一串火星，昏黄灯光在墙上投出扭曲的影子，混着空气中越来越浓的血腥气，压得人胸口发闷，连呼吸都带着一股子铁锈般的腥甜。巴砚后背死死抵着斑驳土墙，浑身汗毛倒竖，瞳孔缩成了针尖大小。
就在他面前，从小一起长大的发小林子，正以完全违背人体骨骼的姿势僵立着。他的头不自然地向后仰起，眼白彻底翻了上来，只余下两个黑洞洞的瞳仁斜斜锁着巴砚，青黑的血管从脖颈一路爬上天灵盖，整个人像被无形的手从背后拎着，浑身上下都透着一股不属于活人的刺骨阴寒。
刚才还跟他打趣老宅翻新的兄弟，此刻喉咙里滚出来的，全然不是熟悉的声音。那声响像是从千年淤泥里捞出来的，混着金戈铁马的锈味，一字一顿，砸在巴砚的耳膜上：
“炮动了——”
“将军醒了——”
“巴家人，该还债了——”
这句话像带着冰碴的钩子，一遍又一遍在逼仄的堂屋里回荡。每念一遍，林子的身体就往前逼近一分，指甲抠得实木桌沿发出刺耳的刮擦声，五道深深的木痕里，竟也慢慢渗出来和棋盘上一样的黑红色血水。
巴砚的后背早已被冷汗浸透，湿冷的布料贴在脊梁骨上，冻得他浑身发僵。他想跑，可双腿像灌了铅，更别说，眼前被阴煞附体的，是他过命的兄弟。他要是转身逃了，林子这条命，今天就得折在这老宅里。
窗外的古运河边，马蹄声、兵戈相撞的脆响越来越近，仿佛千军万马正沿着河岸奔袭而来。窗纸被阴风刮得猎猎作响，那些贴着窗沿的清代兵服黑影，此刻已经把整张窗户糊得严严实实，无数双惨白的眼睛，正隔着窗纸死死盯着屋里的两个人。
阴寒的风顺着窗缝钻进来，吹得油灯光影疯狂摇晃，堂屋里的温度骤降，巴砚呼出的气都凝成了白雾。他能清晰地感觉到，无数双冰冷的手正从四面八方伸过来，要把他拖进无边的黑暗里。
“巴家人，欠了将军的，百年为期，该还了！”
林子猛地发出一声不似人声的嘶吼，整个人像离弦的箭一样朝着巴砚扑来！他的手指蜷成鹰爪模样，指尖泛着青黑，直取巴砚的咽喉！
生死一线！
巴砚的脑子瞬间一片空白，所有的恐惧、慌乱在这刹那尽数消散，只剩下眼角余光里，那张摆在方桌上、还在渗着血水的象棋残局。那三页血笺上的朱砂棋图，先祖手书《反梅花谱》里的起手式，那刻在他血脉里的五个字——沿河十八打，此刻像惊雷一般，在他脑海里轰然炸开！
炮二进二！巡河线！
他甚至来不及细想这一步落下去的后果，身体已经先于意识做出了反应。就在林子的指尖即将碰到他喉咙的刹那，巴砚猛地侧身，右手闪电般探出，指尖精准扣住了棋盘上那枚还沾着腥气的二路红炮！
指腹碰到棋子的瞬间，一股滚烫的热流猛地从棋子窜进指尖，顺着血脉直冲头顶！他手腕发力，没有半分迟疑，将那枚红炮，稳稳地、重重地，推到了巡河线上！
“啪！”
清脆至极的落子声，骤然在满室的鬼哭狼嚎、金戈铁马声中炸开。这一声落棋，不偏不倚砸在那反复回荡的“还债”声里，像一把出鞘的利剑，瞬间劈开了满室的阴寒！
棋子落定，棋盘上的楚河汉界，仿佛在这一刻活了过来。那道原本渗着血水的河界，此刻竟像真的有一条长河横亘在楚汉之间，而那枚落在巡河线上的红炮，正像一尊镇守界河的门神，稳稳钉在了那里！
巴砚呼吸骤停，指尖还贴在那枚温热的炮身上，眼睛死死盯着棋盘上的这一步棋。堂屋里的嘶吼声戛然而止，窗外的马蹄声、兵戈声，也像被按下了暂停键，瞬间消弭了大半。整个世界，仿佛只剩下了刚才那一声落棋的回响，在老宅的梁宇间，久久不散。
这正是：
生死毫厘逢绝地，棋招血脉应初心。
巡河一着炮先动，暗引风云入局深。