昏暗肃穆的县衙后堂之内，气氛压抑得令人窒息，窗外呼啸的风沙穿堂而过，带起一阵微凉劲风，却吹不散厅堂中凝重死寂的氛围。
马腾满心惶惑的问话落下之后，身侧的韩遂久久没有开口应答，只是垂眸伫立原地，指尖无意识摩挲着腰间冰凉的刀柄，整个人彻底陷入了深沉的复盘与沉思之中。
方才清泉谷一战的每一处细节、赵云鬼神莫测的用兵手段、骁骑营滴水不漏的战术配合、自家西凉精锐惨重的伤亡代价，尽数在他脑海中循环回放。
原本他心中还存有几分不服与侥幸，认为只是马超临场轻敌才落败，可细细复盘之后，所有侥幸尽数破灭，让他此前笃定的战局判断彻底崩塌。
此刻的韩遂，终于放下心中所有自负与傲气，不得不坦然承认，自己此前的确太过自负，彻彻底底小觑了异军突起的刘度。
在此之前，他对天下大势的判断一直极为笃定，自认深耕西凉数十年，看透了所有局势走向，拿捏住了天下诸侯的强弱利弊。
他与马腾盘踞西凉多年，根基深厚、人脉广博，麾下将士常年征战边疆，悍勇善战，手握西凉数万精锐铁骑，坐拥得天独厚的地利与边陲人和，自认足以立足乱世、割据一方。
他原本的全盘计划极为周密，打算趁着天下大乱、诸侯混战、刘度深陷中原战局的空档，联手马腾全速扩张。
在刘度彻底腾出手之前，火速横扫西凉全境，彻底吞并整个西凉疆域，将这片边陲沃土尽数纳入自家掌控之中。
届时只单独留下一座孤城长安划分出去，交由刘度镇守。
在他原本的预判之中，刘度即便能够顺利击败袁绍、击溃各路诸侯联军，历经中原大战损耗，必然兵马疲敝、根基待固。
绝对不愿意再远赴西凉，与坐拥地利、养精蓄锐的马韩联军正面死磕、二度开战。
按照他的设想，彼时的刘度最优选择，必然是顺势妥协，招安自己和马腾，稳固自身的地位，不会再为了区区西凉之地，耗费兵力与西凉联军拼得两败俱伤。
可残酷的现实，彻底击碎了韩遂所有的谋划与算计。
他万万没有料到，自家联军连区区天水一郡都尚未彻底吞下，西凉基业还未完全稳固，刘度便已经彻底从中原战局抽身，强势腾出手来。
不仅轻轻松松击溃了袁绍统领的十几万诸侯联军，威震天下，更是挥师西进，兵临长安，让这座天下雄城如今岌岌可危、朝不保夕。
最让人匪夷所思、心生忌惮的是，刘度主力大军猛攻长安这座墙高城坚、守备完善的千古雄城，尚且深陷鏖战、未能彻底攻克。
却依旧有余力分兵遣将，派出赵云率领精锐骁骑营长途奔袭，驰援冀城战场，硬生生介入西凉战局。
也正是这一支凭空杀出的偏师，彻底打乱了韩遂与马腾筹备许久的全盘战略，让西凉联军的扩张计划被迫停滞，精心布置的伏击战局彻底崩盘，麾下精锐死伤惨重，处处陷入被动。
若是前来驰援的只是寻常三流武将、庸碌之将，韩遂尚且有办法翻盘补救，可赵云偏偏是当世罕见的顶尖全能对手。
论单兵武艺，此人枪法绝伦、勇武盖世，丝毫不弱于西凉第一猛将马超，正面单挑难寻敌手；
论军略智谋，更是让人不寒而栗，连日来的数次交锋，韩遂都清晰察觉，自己所有的战场布局、战术算计、埋伏牵制，似乎都被对方提前洞察、尽数看穿。
所有手段尽数失效，根本没有半点用武之地。
这般无解的对手仅仅只是刘度麾下的一名外围部将，一支外派偏师，便已经将西凉联军逼入这般进退两难的窘境，折损千余精锐，破掉绝杀埋伏，从容全身而退。
韩遂已然不敢继续深想后续的战局，若是日后刘度彻底平定中原，携全军主力、一众顶尖谋士、绝世猛将尽数齐聚西凉。
自家这支临时拼凑、各自为心的联军，根本没有半点抗衡的资本，最终必然会落得一败涂地的凄惨下场。
漫长的沉默沉思过后，韩遂眼底闪过一丝决绝与无奈，咬牙打破沉寂，沉声开口道出心中判断。
“如今看来，当初趁乱攫取整个西凉，恐怕是我低估刘度做了误判。为今之计，若是继续与刘度为敌，恐怕就算分出胜负，我等也只是惨胜！甚至极有可能被彻底覆灭！”
彻底覆灭四字入耳，如同数九寒天的寒冰骤然灌入体内，马腾浑身一颤，四肢百骸瞬间冰凉刺骨，心底涌起无尽的惶恐与惊惧。
这是他万万无法接受的结局。
马家世代盘踞武威，扎根西凉数十年，世代割据一方、雄霸边陲，早已是当地根深蒂固的世家豪强。
若是此战落败，仅仅是被朝廷收编招安，尚且能够保全家族颜面、留存族人血脉、保住世袭地位。
可若是被刘度彻底覆灭，便是基业尽毁、权势全无，届时马家数代积累的底蕴荡然无存，马家子弟能否保全性命、存续血脉，尽数是未知之数，最终大概率落得个尸骨无存的凄惨下场。
极致的恐慌笼罩心头，马腾几乎没有半分迟疑，瞬间摒弃了所有战意与侥幸心理，当即急促开口表态。
“既然如此，那还打什么，刘度如今势大，不如我们就握手言和吧……不说平分秋色，最起码保住打下的城池也不错。”
听闻马腾急于求和的话语，韩遂神色复杂，无奈轻轻摇了摇头，心底暗自生出无数感慨与叹息，一幕幕过往盟约的细节，瞬间浮现在脑海之中。
其实最初之时，马韩两家与刘度并非不死不休的死敌，双方早早便在乱世初起之时定下过攻守盟约，达成了互利共赢的合作共识。
彼时刘度刚刚凭借救驾之功站稳朝堂，根基尚且未稳，急需外部势力牵制董卓残余的西凉旧部，稳固西线战局，故而主动派人联络马、韩二人缔结盟约。
当时双方约定，只要马韩联军出兵四处牵制董卓留在西凉的各处重镇，清扫西凉境内残留的乱军与散兵，稳定边陲动荡局势。
刘度便会动用朝堂权柄，向朝廷举荐二人，授予二人凉州牧等高阶实权官职，让二人能够名正言顺镇守西凉，世袭基业。
只是这份白纸黑字、双方签字画押的盟约之中，同样有着极为严苛、不容触碰的约束条款，没有任何讨价还价的余地。
盟约明文规定，准许马韩联军出兵攻城掠地、清扫乱军、骚扰敌军、稳固自身地盘，给予了二人极大的扩张空间。
但是绝对不允许大军随意残害无辜边境百姓，肆意屠戮百姓，更严禁出现攻破城池后屠城劫掠等残暴行径。
一旦触犯这些底线条款，便视为主动背弃盟约，双方所有合作即刻作废，刘度有权出兵讨伐背盟之贼。