乌坦城在叶凡一系列“组合拳”下，如同被注入强劲活力的躯体，各个“器官”开始高效运转，焕发出惊人的生机。东市“一锅沸”带动美食风潮，客流如织，日进斗金；南市雪盐、蜜糖作坊产出稳定，成为高端紧俏货，利润滚滚；西市新式农具和“叶氏标准长剑”供不应求，带动了整个手工业区域的繁荣，铁匠、木匠收入倍增，农户看到了增产的希望，佣兵拥有了更可靠的伙伴。
然而，作为这一切的“总设计师”兼“首席工程师”，叶凡却陷入了前所未有的忙碌与疲惫。店铺的日常管理、新菜品研发、雪盐蜜糖的质量监控、农具兵器的图纸细化与生产监督、与各个作坊掌柜的协调、账目核算……千头万绪，事必躬亲。他终究只有十岁，精力再旺盛，心思再缜密，也开始感到力不从心。最要命的是，他用于修炼的时间被压缩到了极致，常常是夜深人静时才能打坐调息，进度不可避免地缓慢下来。七段斗之气，仿佛成了瓶颈，寸进艰难。
必须分权，必须找到可靠的人来分担，尤其是最耗心力的商业管理和账目统筹。叶凡第一个想到的是萧炎，但这丫头对修炼的热情远超拨算盘，让她看账本只怕比让她吃清汤锅还难受。熏儿……气质清冷，年纪也小，且来历神秘，显然不是处理俗务的人选。叶家内部倒有几个老成持重的掌柜，但眼界和能力局限于传统经营，对叶凡这一套跨行业、多节点的“集团化”运作模式理解起来颇为吃力，更别说前瞻性管理了。
就在这时，他脑海里灵光一闪——雅妃！米特尔拍卖场的首席拍卖师，未来名震加玛帝国的商业奇女，金之女皇！她精于算计，长袖善舞，眼光毒辣，正是处理复杂商务、统筹全局的绝佳人选！而且，她所在的米特尔家族与加玛皇室及各方势力关系盘根错节，若能借调过来，不仅能解燃眉之急，或许还能带来意想不到的资源和视野。
事不宜迟，叶凡立刻去找父亲叶重山商量。此事涉及与米特尔这样的大势力交涉，非父亲出面不可。
时近黄昏，叶凡来到父母居住的主院。院中静悄悄的，往日伺候的丫鬟婆子都不见踪影。他有些奇怪，放轻脚步走到正房窗外，正要抬手敲门——
“嗯……重山……别……凡儿说不定要回来了……”
母亲琴秀英的声音从里面传来，断断续续，带着一种叶凡从未听过的、似嗔似羞的软糯，尾音微颤。
“那小子……这会儿肯定在西市忙活他那堆铁疙瘩木片子呢……秀英，我都素了好几天了……”
父亲叶重山的声音紧接着响起，比平日低沉沙哑许多，透着毫不掩饰的急切和……某种压抑的火气。
紧接着，便是一阵衣物窸窣摩擦的暧昧声响，夹杂着细微的水渍声和愈发急促的呼吸。
叶凡的手僵在半空，脸上的表情瞬间裂开。
不是……爹，娘，这青天白日……不对，这夕阳西下……你们这干柴烈火也得看看时候啊！而且这门窗隔音效果是不是太差了点儿？！还有，爹你前几天不是还在书房跪搓衣板深刻反省吗？这就“素了好几天”了？合着反省内容不包括这项是吧？！
叶凡只觉得一股热血直冲头顶，耳朵根都烧了起来。他进也不是，退也不是，尴尬得能用脚趾在原地抠出一套三进的“伽玛水车”来。里面那令人面红耳赤的动静还有愈演愈烈的趋势，间或传来母亲低低的惊呼和父亲含糊的闷哼。
完了，看来今晚是没法跟父亲说正事了。指望父亲现在能冷静下来思考“借调雅妃”这种商业战略，不如指望萧炎突然爱上算盘。
叶凡捂着脸，无声而迅速地退出了主院，一直跑到后园凉亭，才长长舒了口气，脸上的热度还没完全退去。他抬头望天，暮色四合，星辰初现。
靠爹靠娘不如靠自已……呃，好像也不对。爹娘靠不住（特指此刻），还能靠谁？
萧战叔叔？这事儿终究是叶家内部管理问题，让萧家出面去米特尔家族借人，名不正言不顺，也容易让米特尔家族多想。
难道真要自已这个十岁娃娃，跑去跟米特尔腾山说“嗨，族长，把你们家最会赚钱的拍卖师借我用几年”？
叶凡烦恼地抓了抓头发。就在这时，他眼角余光瞥见后园深处，那栋常年寂静、被茂密花木掩映的独立小楼。楼中灯火未明，在渐浓的夜色中显得格外幽静。
对了！怎么把这两位给忘了！
爷爷叶擎天，奶奶灵粥粥！
叶家能从一个外地小族，在叶重山这一代站稳脚跟并发展壮大，除了叶重山自已的能力，更重要的倚仗，便是这两位早已不问世事、潜心修炼的老人家。他们都是斗皇强者！而且因为修为高深，驻颜有术，外貌看上去不过是三十许人的模样，爷爷叶擎天气质沉稳如渊，奶奶灵粥粥则温婉秀丽，偶尔流露一丝少女般的灵动。他们平日深居简出，除了关乎家族存亡的大事，基本不管俗务，将一切都交给了叶重山。叶凡穿越而来后，与这两位“年轻”的爷爷奶奶见面次数不多，但每次都能感受到他们看似淡然的目光下，对孙儿那份深沉的关爱。
或许……可以求爷爷奶奶帮忙？以他们斗皇的身份和辈分，向米特尔家族开个口，借调一个晚辈拍卖师，应该不算太难吧？至少比让正处于“干柴烈火期”的父母去办要靠谱得多！
想到这里，叶凡精神一振，整理了一下衣衫，迈步朝那栋小楼走去。
小楼前花木幽深，灵气氤氲，显然布置了聚灵的阵法。叶凡刚走到楼前石阶下，那扇看似普通的木门便无声无息地向内打开了，一股清雅的、混合了药草与檀香的宁静气息扑面而来。
“是凡儿吗？进来吧。”
奶奶灵粥粥温软柔和的声音从里面传来，如同春夜的微风。
叶凡定了定神，走进小楼。一楼陈设极为简单雅致，多是些素雅的瓷器、蒲团、矮几，墙上挂着意境深远的山水画，不像斗皇强者的居所，倒像隐士的静修之地。爷爷叶擎天正盘坐在一个蒲团上，闭目调息，周身气息沉凝，仿佛与周围环境融为一体。奶奶灵粥粥则坐在窗边的矮榻上，手里拿着一卷古籍，见叶凡进来，放下书卷，含笑看来。她穿着一身浅紫色的家常裙衫，云鬓微松，眉目如画，气质温婉中透着历经世事的通透，看上去不过双十年华，唯有那双沉静的眼眸，偶尔流转间，会透出岁月积淀的智慧与一丝不易察觉的威严。
“孙儿叶凡，给爷爷、奶奶请安。”
叶凡恭敬行礼。
叶擎天缓缓睁开眼，目光如平静的深潭，落在叶凡身上，微微颔首，并未多言。灵粥粥则招招手，示意叶凡坐到她身边的矮凳上，温声问道：“这么晚了，凡儿过来，可是有什么难事？看你眉间有倦色，最近是否太过劳碌了？”
叶凡心中一暖，奶奶果然观察入微。他也不隐瞒，将这些时日乌坦城的变化、自已的种种举措、带来的繁荣以及眼下陷入的困境——尤其是商业管理人才匮乏、自身修炼时间被严重挤占——原原本本，条理清晰地说了一遍。最后，才提出了希望借助爷爷奶奶的声望，向米特尔家族商借雅妃前来协助管理商务的请求。
他讲述时，叶擎天一直安静听着，神色无波。灵粥粥则时而点头，时而露出思索之色，听到叶凡那些新奇的点子和带来的实际改变时，眼中不时掠过赞赏。
待叶凡说完，小楼内安静了片刻。
灵粥粥轻轻叹了口气，伸手摸了摸叶凡的头发，动作温柔：“你这孩子，心是好的，想做的事也利在长远。只是未免太过心急，将自已逼得太紧。十岁的娃娃，正是长身体、打根基的时候，岂能如此耗神于俗务？”
叶擎天终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳：“重山疏忽了。家业再大，不及人重。你既能弄出这番局面，便证明你有此能。然，欲速不达，分权任人，是为必然。”
他看向灵粥粥：“粥粥，你看那米特尔家的小丫头，可堪一用？”
灵粥粥微微一笑：“雅妃那孩子，前几年随米特尔腾山来拜访时见过一面，玲珑剔透，在商业一道上确有天赋，心性也还端正。让她来帮衬凡儿几年，历练一番，对她、对米特尔家也未必是坏事。只是，”
她看向叶凡，目光中带着一丝戏谑，“凡儿，你可想好了？那丫头可是个厉害角色，精明的很，你就不怕请来个‘管家婆’，反过来把你管得死死的？”
叶凡正色道：“孙儿只求贤才，助力家业，理顺庶务，以便专心修炼。雅妃姐姐若来，孙儿必以诚相待，以师礼敬之。至于管理，能者多劳，孙儿乐得清闲。”
“倒是个明白孩子。”
灵粥粥满意地点点头，对叶擎天道，“既如此，便修书一封给米特尔腾山那老家伙吧。就以我们两个老家伙的名义，请他让雅妃那孩子来乌坦城‘游历’几年，顺便帮衬一下故人之后。想必这个面子，他还是会给的。”
叶擎天“嗯”了一声，算是同意。他行事向来干脆，当即起身，走到书案前，铺开一卷特制的、隐隐有能量波动的信纸，提笔便写。笔走龙蛇，字迹苍劲有力，内容言简意赅，却自有一股斗皇强者的气势与不容置疑的味道。
信写罢，叶擎天屈指一弹，一道微不可察的斗气印记落入信中。他看向窗外夜空，淡淡道：“让‘影’送去，明日此时，当有回音。”
叶凡甚至没看清爷爷如何动作，只觉房中阴影似乎微微扭曲了一下，那封信便已消失不见。
“好了，凡儿，”
灵粥粥拉起叶凡的手，掌心温暖柔软，却蕴含着磅礴的力量，“此事你爷爷既已安排，便不必再忧心。回去好生歇息，从明日起，一些琐碎账目、日常调度，可逐步交由下面得力的掌柜。你需每日保证至少四个时辰的修炼，不可懈怠。根基不稳，日后高楼再华，也是虚妄。至于那雅妃丫头何时能到，来了又如何安置，届时再说。”
“孙儿明白，谢爷爷，谢奶奶！”
叶凡心中大石落地，连忙起身行礼。有爷爷奶奶出面，此事成算极大。他终于可以暂时从冗杂事务中脱身，专注修炼了。
“去吧。”
叶擎天挥了挥手，重新闭上双目，仿佛刚才的一切未曾发生。
叶凡恭敬退出小楼，回望那灯火温暖的窗口，心中充满了暖意和踏实感。有如此强大的爷爷奶奶在背后，有开明（虽然有时不太着调）的父母，有志同道合的萧家，有这座正在变得越来越好的乌坦城……他的路，或许能走得更稳，更远。
夜色中，一道模糊的影子以肉眼难以捕捉的速度掠出乌坦城，直奔加玛圣城方向而去。而叶家主院正房内的“干柴烈火”，似乎刚刚进入一个新的阶段，隐约有琴秀英带着哭腔的讨饶和叶重山低沉愉悦的笑声混合传出……
叶凡脚下一滑，赶紧加快速度，回自已小院。