容竹离开后的几日，沈棠梨将自己彻底关在小院里，几乎足不出户。
她向春兰要来了更多的纸张和炭笔，开始记录一切与舅舅陆沅之死相关的记忆碎片，这是一个痛苦的过程。
前世的她，在舅舅战死的消息传回时，正深陷对太子的迷恋和家族对她的忽视中，悲痛之余，并未深究细节。只知道是北境一次意外的遭遇战，舅舅为掩护主力后撤，率部断后，陷入重围，力战而亡，尸骨无存，这是北境传来的消息，外祖父因未见舅舅尸首，始终不信舅舅已死。
可朝廷已下了定论，给予了厚恤，并追封了爵位，太子当时还亲往陆家吊唁，言辞恳切，她甚至因此更加感动。
如今带着重生的记忆和怀疑回溯，处处皆是疑点。
舅舅用兵向来谨慎，为何会孤军深入，遭遇意外的伏击？他麾下皆是跟随外祖父多年的百战精兵，即便遇伏，也不该败得如此惨烈，连一具完整的尸骸都寻不回。
当时朝中对战事的具体经过语焉不详，只以“敌情有变，陆将军奋勇杀敌，壮烈殉国”一笔带过。
母亲早逝，外祖父在舅舅死后不久也郁郁而终，陆家迅速败落，再无人追究。
沈棠梨努力回忆舅舅最后一次离家出征前的样子，那时外祖父身体已不大好，舅舅在病榻前与外祖父密谈了许久，出来时眼眶微红，神情凝重。
见到她，舅舅像往常一样揉了揉她的头发，笑着说：“棠梨要好好的，等舅舅回来，给你带北边最好的皮子做斗篷。”
那笑容里有她当时看不懂的复杂情绪，如今想来，或许舅舅早就知道此去怕是回不来了，内心不舍。
外祖父临终前，屏退所有人，只留她一个，颤抖着将虎符塞进她的手里，反复叮嘱棠梨万不可交给东宫。
那时外祖父眼中除了悲痛，还有绝望的警惕，他到底在怕什么，防着谁，是否舅舅的死，让他察觉到了致命的危险，才将这可能是催命符也可能是护身符的东西，交给了陆家唯一幸存的血脉。
舅舅战死不久，太子在军中的影响力便显著增强，几处原本由陆家旧部或有联系的中立将领把守的要职，陆续换上了太子的人。
这一切，是不是太过顺利了？沈棠梨将能想到的所有细节，时间、相关人名、舅舅最后几封家书里可能隐含情绪的字句、外祖父病中零星的呓语、甚至太子在那段时间前后异常的举动都尽可能详细地记录下来。
有些信息支离破碎，前后矛盾，但她不敢放过任何一点。
写着写着，有时会怔怔出神，泪珠无声滚落，在纸面上洇开一小团墨晕。
葵香看在眼里，心疼不已，却不知如何安慰，只能默默添上热茶，陪在一旁。
除了回忆，沈棠梨也开始仔细研究容竹派人送来的消息简报。
简报用词极为简练，甚至有些隐晦，但她结合前世记忆，能解读出不少信息。
沈国公府果然一切如常，除了沈景泰“病着”，陈氏和沈汐韵“悲伤着”，府中似乎并未因她的“失踪”产生多大波澜。
倒是沈汐韵，据说“悲伤过度”后，竟被皇后召进宫“宽慰”了一次。简报里只提了一句，但沈棠梨立刻嗅到了不寻常。
如今的皇后可是太子的生母，太子正妃之位空悬已久，沈棠梨虽与太子有婚约，可皇后迟迟未允。
如今她沈棠梨“死”了，皇后已有了几位人选，各个家世显赫，她沈汐韵虽名为国公府嫡女，可陈氏毕竟是以外室的身份入府，而后成为继室抬为正妻，沈汐韵这才入了族谱，这样的身份何德何能得皇后召见“宽慰”？
除非，太子在背地里和皇后说了什么，如今自己这个“障碍”去除，她沈汐韵也该上位了。朝堂上，因和亲贵女遇匪失踪一案，暗流汹涌。
太子一系借机大肆攻讦京畿防务，矛头隐隐指向负责部分京城卫戍的将领，其中确有容竹麾下的人。
皇帝虽未全信，但显然对京畿安全产生疑虑，已有调整防务的意向。
容竹自请闭门思过，看似退让，但其麾下势力并未坐以待毙，亦有御史弹劾太子督办此案“急于事功，有越权之嫌”，双方在朝堂上争论不断。
而北狄那边，对和亲使团遇袭贵女失踪一事表示了质疑，要求弘昌帝给出交代，边境气氛骤然紧张。
这给了太子更多的借口，可以加强边境戒备为由，进一步安插亲信，甚至可能提议调整北境驻军。
这所有这些信息，都让沈棠梨更加确信，舅舅的死，自己前世的遭遇，乃至外祖父家族的败落，绝非孤立事件，而是一场精心策划环环相扣的阴谋，太子正在清除任何阻挡他或已无利用价值的人。
她必须更快，更准地找到突破口。
这日午后，沈棠梨正对着满是回忆的纸片出神，春兰在门外轻声道：“姑娘，王爷让人送东西来了。”
沈棠梨收敛心神，道：“进来。”
来的不是容竹本人，而是一个面生的男子，手里捧着一个不起眼的木匣。
男子进屋后，将木匣放在桌上，低声道：“王爷吩咐，将此物交予姑娘。另外，王爷让属下传话，三日后，京郊大昭寺有场法事，是为阵亡将士祈福，亦会超度近期罹难之人。沈国公夫人陈氏，会携二小姐前往。”
男子说完，躬身一礼，便悄无声息地退下了，仿佛从未出现过。
沈棠梨的心猛地一窒，这场法事不会是为自己而做的吧。
她打开木匣，里面一套料子普通但做工细致的素色衣裙，看尺寸应是为她准备的。
衣裙下面，压着几样简单的银首饰，一张薄薄的身份文书，以及一把短小而锋利的匕首，与她之前那柄外祖父所赠的形制不同，更为轻巧，便于隐藏。
她拿起那张身份文书，上面写着：苏晚，年十七，原籍滁州，父母双亡，投亲不遇，暂居京郊。
路引籍贯一应俱全，甚至还有一个模糊的官府印鉴。
苏晚……沈棠梨默念这个名字，这是一个全新的身份。
容竹办事，果然周密。这套行头和身份，是让她能在必要时，以新的面目外出活动。