时间倒回，回到去救艾薇那一天。
在地下城中，她遭受液体注射后、昏迷过的那一刻。
洛林赶来的时候，艾薇已经失去意识了。
人类只是人类。
人类的血肉、骨头，坚固程度，不如人类制造的钢铁机械。
洛林只来得及在坍塌前护住地上不太像人形的郁墨，还有他身下苍白、虚弱到呼吸细微的艾薇。
那个时刻的洛林还没意识到发生了什么，让荡荡先带离出口近、腿被砸扁的辛蓝离开。
准备亲自带走艾薇和勉强像个人的郁墨时，’元’的机械臂和打斗中岌岌可危的砖石坍塌，洛林避无可避，和他们两人一同被困在下面。
随时可能发生进一步的地震，动荡。
郁墨的身体已经被元的机械手臂撕裂到一种不太可能存活的状态，但他的意识还是那么清楚，清楚地感受着肢体每一处疼痛，他侧脸，恋恋不舍、痛惜地看着地上虚弱的艾薇。
郁墨告诉洛林。
“她快要死了。”
“艾薇的大脑遭受过情感剥离，那场实验让她脑部出血严重……这种能够吞噬情感的药水会让她的脑部健康雪上加霜，”郁墨说，“如果你现在将硬盘给我，我可以告诉你，怎么复活——呃！”
回应他的是洛林重重一拳。
洛林面色冷肃地用没有碰过郁墨的手探入艾薇胸衣，寻找着放入的那枚药丸。
旁边的郁墨错愕地质问：“你疯了？她看起来快死了，你居然还在想着这件事？”
“闭嘴，你的大脑肮脏到我了。”
洛林厌恶地斥责他，快速地从艾薇胸衣中取出那粒小小的药丸，顿了顿，抿着唇，低头，把这粒小药丸喂给了她。
因提纯艰难、失败率极高，只有少数职位重要的人，才能配备上一粒。
能保住性命、支撑到救援来临的药丸。
洛林骗了艾薇，他只有这一粒。
手指塞入口中，按压她的咽喉，强迫她吞咽下去后，艾薇那细若游丝的呼吸渐渐地又多了起伏。
安雅在这个时候焦急地出现在坍塌口，身后不远处是懵懵的红头发茨里。
洛林果断地将艾薇从那个狭窄的坍塌口递出。
“带她走，”洛林严苛地说，“她需要急救。”
……
“我以为你会像求偶期的孔雀，花枝招展地把这些事情展示给她看，”郁墨若有所思，“原来没有告诉过她。”
“告诉什么？告诉艾薇，那天的你因为背叛’元’而被对方险些拆成上校鸡块？”洛林冷冷地说，“抱歉，我没有拿对手苦难开玩笑的爱好。”
艾薇说：“什么？”
她说：“什么药物——失踪胸衣里的那粒？”
“或许不是失踪，”郁墨说，他绿色的眼睛看了眼洛林，半晌，又说，“算了。”
艾薇说：“什么算了？”
她鱼哥？”
洛林说：“刚洗过澡的小麻雀不累吗？现在我的大脑和耳朵里都是你叽叽喳喳的声音了。”
“我想知道更多，”艾薇不放弃，飞快地围绕着他，“不行，你必须要告诉我——我的血肉来源和你有关系吗？我的身体不会也有你的痕迹吧？我们算得上有血缘关系吗？郁墨说的那些话是什么意思？你在酸雨时救过我吗？——呃，那样听起来，我好像真的很容易死掉——啊啊啊，问题太多了，我到底该从什么地方开始问——”
她猛然想到最可怕的一件事，尖叫：“郁墨说’可能叫过爸’是什么意思？你该不会——”
洛林用钢笔匆匆在纸条上写下“关闭”，贴在艾薇唇上。
叽叽喳喳的艾薇立刻停下，惊讶地和他对视。
“艾薇，”洛林冷静地说，“这些问题太过复杂，很难用几句话给你满意答复。”
艾薇摘下纸条，催促：“那你快说呀——你现在说话好听了很多，我还以为你会说’以你的理解能力，我很难用几句话让你听懂’。”
说完后，触及洛林视线，她又自动将封条重新贴回嘴唇。
“或许我需要更长时间，”洛林垂眸，“今天出来得非常仓促，忘记申请军用宿舍；如果你愿意留我在这里住上一段时间，我就可以为你解答所有疑惑。”
艾薇点头。
当然可以留宿。
“但我无法留宿学生家中……”洛林问她，“所以，艾薇同学，能不能给我一个机会？”
艾薇摘掉纸条，问：“什么机会？”
洛林俯身，握住艾薇的手，低头，吻了吻她的手背，异色的眼瞳被睫毛遮掩。
他说：“一个重新追求你的机会。”
艾薇笑了，她把那张写着’关闭’的纸条顺手贴在门上，说：“试用期三个月，届时看表现，决定是否转正。”
——正文完——