那一拳之后，京城安静了三天。
永平王府的大门，紧闭了三天。
没有问罪的圣旨，没有上门拿人的禁军，甚至连一句来自皇宫的斥责都没有。
那数百名被打残的王府护卫，如同垃圾一样，被悄无声息地清扫干净。赵旬，那位不可一世的小王爷，被秘密抬回府中，据说，他的膝盖骨，碎成了齑粉，神仙难救。
冠军侯府，成了这座繁华帝都中，一个无人敢靠近的禁区。
这是一种诡异的，令人窒息的平静。
平静之下，是疯狂涌动的暗流。
第四日的黄昏。
一名老太监，带着皇帝的口谕，来到了侯府门前。
他没有宣读，只是恭敬地，将一封烫金的请柬，递到了叶惊鸿的手中。
皇宫夜宴。
为冠军侯接风洗尘。
老太监的腰弯得很低，额头贴着手背，自始至终，不敢抬头看叶惊鸿一眼。
他能感觉到，眼前这个年轻人身上，没有任何武者的气息。
没有内力，没有杀气。
什么都没有。
可就是这种“没有”，让他这个在宫中见惯了风浪的老人，从骨子里感到战栗。
那不是一个人。
那是一口深渊，能吞噬掉一切靠近的光。
叶惊鸿接过了请柬。
纸张很轻，上面的金粉硌着他的指腹。
他知道这场宴会的意义。
敲打。
试探。
以及，将他这头闯入羊圈的猛虎，暂时关进一个所有人都看得到的笼子里。
“知道了。”
他只说了三个字，便转身回府。
老太监如蒙大赦，转身快步离去，后背的衣衫，早已被冷汗浸透。
……
皇城，紫宸殿。
琉璃为瓦，金玉为阶。
空气中弥漫着一种沉淀了三百年的，龙涎香与权力的味道。
当叶惊鸿踏入这座大殿时，丝竹之声，戛然而止。
殿内，早已坐满了人。
左侧，是皇子龙孙，一个个锦衣玉带，神情倨傲。
右侧，是世家子弟，簪缨世族的天之骄子，人人气息悠长，修为不凡。
他们是大夏王朝年轻一辈的。
是这座帝国未来的主宰者。
此刻，这数十道目光，汇聚成了一张无形的网，从四面八方，朝着叶惊鸿笼罩而来。
那目光里，有审视，有好奇，有轻蔑，更有毫不掩饰的敌意。
一个泥腿子。
一个靠着屠戮边关蛮子，走了狗屎运的莽夫。
他凭什么，与我们同坐于此？
他凭什么，能得到父皇（陛下）的御笔亲封？
“冠军侯”这三个字，是对他们这些真正的天潢贵胄，最大的羞辱。
叶惊鸿的脚步，没有一丝一毫的停顿。
他能“听”到这些人心脏的跳动。
大部分平稳而有力，显示出良好的修为。但有几颗心脏，跳动的频率，带着一丝无法掩饰的嫉妒与怨毒。
他能“闻”到他们身上，那股混杂着名贵熏香、胭脂水粉，以及一丝丝自命不凡的腐朽气息。
与边关那纯粹的血与铁的味道，截然不同。
这里，是另一个战场。
一个更复杂，也更脆弱的战场。
一名太监，尖着嗓子高声唱喏。
“冠军侯，叶惊鸿到——”
叶惊鸿的视线，扫过全场。
他看到了三皇子赵恪，正用一种玩味的眼神打量着他，手中的酒杯轻轻摇晃，仿佛在欣赏一头即将被投入斗兽场的困兽。
他看到了琅琊王氏的麒麟儿，王冲，那张俊美如玉的脸上，挂着一丝若有若无的冷笑。前几日，被他一拳轰碎护卫的永平王府，正是王氏一族的姻亲。
他看到了兵马大元帅的孙子，李策，一个身材魁梧如熊的年轻人，眼神中燃烧着毫不掩饰的战意，拳头捏得咯咯作响。
这些，就是京城的天才？
被圈养在gildedcage里的孔雀，羽毛再华丽，也只是孔雀。
叶惊鸿的内心，没有半分波动。
他只是在分析，在归类。
这些人的力量，源于他们的血脉，他们的身份，他们的资源。
一旦剥离这些，他们什么都不是。
一名内官引着他，走向属于他的位置。
那是一个极为显眼，也极为尴尬的位置。
在所有皇子的下首，却又在所有世家子弟之上。
一个被强行插入的，不属于任何派系，也因此被所有派系敌视的位置。
在他落座的瞬间。
一名坐在他对面的，身穿淡青色儒衫的年轻人，忽然开口了。
他的声音不大，却带着一股清越之气，清晰地传遍了整个大殿。
“久闻冠军侯神勇，在北关一人一枪，可破万军。想必侯爷的武道修为，已经臻至化境，超凡入圣了吧？”
此人，是当朝太傅的孙子，陈玄。
京城有名的才子，据说已经半只脚踏入了“以文入武”的门槛。
他的话，看似恭维，实则是一柄淬了毒的软刀。
将叶惊鸿直接捧到了一个“武道圣人”的高度。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！你不是能打吗？
那好，我们就用“武”这个字，来框住你，定义你。
让你永远都只是一个头脑简单的武夫。
所有人的目光，都集中在了叶惊鸿的身上，等着看他如何回应。
叶惊鸿端起面前的酒杯。
杯中的酒液，清澈，倒映着穹顶的华灯。
他没有回答。
因为这个问题，本身就不需要回答。
他的沉默，在众人眼中，成了默认，也成了心虚。
陈玄嘴角的笑意更深了。
他再次开口，声音扬高了几分。
“我等自幼苦读圣贤之书，于武道一途，只是略有涉猎，远不及侯爷这般，于沙场之上，磨砺出了一身惊天动地的杀伐手段。”
“只是，我等心中也有一惑。”
他顿了顿，目光变得锐利。
“武者修行，讲究的是循序渐进，炼体，通脉，聚气，凝神。不知侯爷如今，是何等境界？也好让我等这些井底之蛙，开一开眼界。”
这个问题，更加恶毒。
这是在逼问他的根底。
在大夏王朝，武道境界，是衡量一个人价值的根本标准。
玄阶，地阶，天阶。
每一阶，都代表着不同的地位与潜力。
所有人都知道，叶惊鸿从军不到一年，就算天赋再高，又能高到哪里去？
最多，不过玄阶巅峰。
而在这里，地阶高手，都只能坐在末席。
只要他说出自己的境界，那“冠军侯”三个字所带来的光环，就会立刻被戳破。
一个区区玄阶，也配封侯？
不过是走了大运的莽夫罢了。
到时候，他之前所有的战功，都会被归结为“侥幸”。
他当街重创小王爷的举动，也会被定义为“不知天高地厚的狂妄”。
大殿内，一片寂静。
所有人都屏住了呼吸，等待着那个宣判的时刻。
叶惊鸿将杯中之酒，一饮而尽。
他放下酒杯。
杯底与玉石桌面，发出一声轻微的，清脆的碰撞声。
在这死寂的大殿中，这声碰撞，清晰得如同惊雷。
他终于抬起眼，看向那个喋喋不休的陈玄。
他的眼神，依旧平静。
他开口了，声音不大，却让在场每一个人的心脏，都猛地抽紧。
“你的问题，很多。”
“而且，很吵。”
他没有回答任何问题。
他只是陈述了一个事实。
你，很吵。
陈玄脸上的笑容，瞬间凝固。
他身旁，那些原本准备好了无数嘲讽言语的世家子弟，也都愣住了。
这……这是什么回应？
没有愤怒，没有辩解，没有落入圈套。
只有纯粹的，彻底的，将你所有精心准备的算计，都当成噪音的……无视。
在他们看来，叶惊鸿不过是一个边关的莽夫，靠着一点运气才侥幸封侯，与他们这些真正的天之骄子根本无法相提并论。