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应天城，街边的一个狗肉摊旁边摆着几张桌子，有人在吃饭。
其中一张桌子前，正坐着太平总兵黄蜚。
“客官，您点的狗肉。”一个伙计端着一盆肉放到桌上。
黄蜚本看着盆中的肉，却又被伙计的手吸引过去。
“兄弟，看你的身板，不像是当伙计的，倒像是个当兵的。”
伙计愣了一下，“客官说笑了，我没当过兵。”
黄蜚拿起一块肉，狠狠的咬上一口，接着嘶哈一声，“还烫嘴呢。”
伙计：“刚从锅里捞出来的。”
“多谢提醒。”黄蜚回应一句，又漫不经心道：“你就是行伍出身，我不可能看错，因为我就是当兵的。”
正在擦桌子的伙计，闻言将手中的抹布攥成一团。
旁边桌上几个吃饭的壮汉，不由得望了过去。
黄蜚注意到了伙计的举动，“不要那么紧张，我就是随便聊聊。”
“手上的老茧是握刀所致，疤痕应该是火铳炸膛留下的。像这样的伤，我见过没有一百，也得有八十，错不了。”
“你放心，大明朝有卫所，不至于在大街上抓壮丁。”
“你身上带着杀气，是杀过人的，哪个军镇的兵？”
见对方说的如此透彻，伙计也不再隐瞒，“河南的兵，崇祯十六年，开封城里出来的。”
这次是黄蜚怔了一下，“难怪呀。”
“守开封的都是英雄，既然活下来，确实不能再当兵了。”
“能从开封城里活下来的，不是地藏王就是阎罗王，当一个伙计岂不是可惜了。”
“登莱巡抚王燮王中丞，曾任开封府推官，守开封的时候他也在，怎么不……”
伙计直言道：“客官不用试探，我不是建奴派来的细作。”
“守开封的时候，王燮王中丞确实在开封任职，不过不是开封府推官，而是祥符县知县。后升任御史，因其熟悉开封情况，先帝命其统领援军救汴。”
黄蜚哈哈一笑，“兄弟别见怪，建奴的细作太膈应人了。在这南京城里，我这也是小心使得万年船。”
“我曾在登莱任职，在当地还有几分人脉。兄弟既然是开封城里出来的，那就与王燮王中丞有几分香火情。”
“只要能确认你的身份无误，我可以给你写一封推荐信，就凭你是从开封城里活着出来的，到登莱军中当个千总没有问题。”
伙计攥住抹布，在桌上用力的擦来擦去。
“sharen多了造孽，我就想过个安稳日子。”
“怎么和将军说话呢。”摊上老板注意到了这边的动静，走了过来。
“对不住将军，这是我亲戚，没见过世面，您大人不记小人过，别和他一般计较。”
这老板其实并不知道黄蜚的真实身份，只不过知道他是一个军官。
不管官大官小，反正叫将军准没错。
黄蜚摆摆手，“无妨，无妨。我和这位兄弟聊的还挺投缘。”
“陶老板，去年我在南京的时候，可是没少在带人你这吃饭。我这刚回南京，就杀过来了。”
“我这一来，就发现你这多了一个伙计。听口音不是本地人，仔细一问才知道，原来是和我是同行。”
陶老板说：“我叔祖是个贡生，后来在开封府任通判，一家人便在开封落下了，但和我们本家依旧往来。”
“开封城让黄河淹了，一大家子人就剩下我兄弟一个，这不就过来投奔我来了，当时还伤的不轻。”
“我虽然没什么家业，可毕竟是自家人，我不能不管。”
“伤养好之后，就让他在我这摊上打打下手，等着以后再寻摸个好生计。”
“生计好说。”黄蜚将手中的肉放下。
“像这样从死人堆里爬出来的老兵，在军中可是宝贝。只是，你这兄弟不愿意去。”
“毕竟也是为大明朝死过一回的人了，我也是从死人堆里爬出来的，那种滋味我懂。既然我碰上了，我就不能不管。”
“不愿意去军中，管盐愿意去吗？”
“这也不是什么秘密，说了也无妨。缉私营那帮酒囊饭袋不中用，朝廷有意整顿。如果愿意去的话，我可写封推荐信。”
“你个大老爷们，总不能一直赖在亲戚家不走吧？或者说，你就愿意甘心当个伙计？”
盐里的油水大的很，陶老板疯狂的给那伙计使眼色。
“还不快点谢过将军。”
言语中，那伙计已经察觉出黄蜚的身份不一般。人家都把梯子递到跟前了，若不往上爬，那就是不知好歹了。
“多谢将军。”
“先别着急谢。”黄蜚像是泼了一盆冷水。
“我可以写推荐信，但有个前提，你必须是身世清白。”
“河南已然光复，河南巡按御史陈潜夫原为开封府推官。开封一战打的那么惨，到最后差不多都记功、升官了，查个人还是不难的。”
“只要河南那边查验无误，我这边就没问题。”
“把你的姓名、官职、履历等都写下来，走的时候我带走。”
那伙计：“小人明白。”
黄蜚又自顾自的拿起一条狗腿啃了起来。
咬了没几下，倏觉得有道人影盖了过来。
“将军可是太平总兵黄蜚黄总镇？”
“正是。”
“琉球使臣金应元，见过总镇。”
黄蜚这才明白了来人的身份，“贵使客气。”
“我本是到营中寻找总镇，听兵士说，您在这吃饭，我便寻了过来，没有打扰将军吧？”
打扰不打扰的，你不都来了。黄蜚笑道：“没有，贵使坐下一块吃点？”
“恭敬不如从命。”金应元坐下。
“贵使可是为了琉球的战事而来？”
金应元没有隐瞒，“是。”
“贵使尽管放心，我在水师中待过几年，对海事还算熟悉。兵部又令福建准备了向导、翻译，想来是不会误事的。”
金应元：“陛下钦点总镇挂帅，琉球上下自然是放心的。”
黄蜚见金应元那欲言又止的样子，说：“不就是几个倭寇嘛，我大明朝又不是没打过。”
“渡海作战，凶险远胜陆路，我也不想大老远的跑去送死。既然放心，那就吃饭吧。”
“是是是。”金应元将原本的话咽回肚子。
风卷残云，一盆肉很快见底。
“都吃饱了没？”黄蜚问。
“饱了。”旁边两桌的壮汉回道。
“老板，算账。”
金应元十分有眼力，“总镇，我来。”
陶老板跑来，“将军，您帮了我们家那么大的忙，哪能收您的钱。”
黄蜚坚持，“一码归一码。”
金应元起身，掏出钱袋，低头就要取钱，“老板，多少钱？”
黄蜚使了个眼色。
老板还没有反应过来，那伙计却是心领神会的走来，“一共是八两二钱银子。”
金应元猛地抬头，取钱的动作怔的有些迟缓。
有零有整，天朝的物价这么高吗？
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