周氏吸了一口气，喃喃道：“话？！对对，有些话……”
金玉贝凝望向她，目光仿佛能一下看穿她的心底。
周氏不由得坐直了身子，双手规规矩矩放在膝上，定了定神，这才开口：“玉……金御侍，多谢了。”
她说这话是真心的。
今日金玉贝为她解围，活了这么大把年纪，这点人情世故她还是拎得清的。
可一码归一码。
几年前，是她给了金玉贝进道台府的机会，她才能进宫。
今日金玉贝替自已解围，算是两相扯平，这绝不能和修谨的前程混为一谈。
想到这儿，周氏抬眼看向金玉贝，压低了声音，身子微微前倾：
“金御侍，修谨如今二十了，该娶妻了。我作为他的母亲，盼着他能娶一位温柔贤淑的女子，替他操持家务，替李家开枝散叶。可修谨这孩子，却是个一根筋的……
他从前所有的心思都扑在科举上，于男女之事上，难免就有些糊涂。
你也知道，在常州府时，他身边连个通房丫头都没有，所以未必清楚自已真正需要的是什么样的妻子。
男人嘛，一时意乱情迷，难免会有些冲动，说些不该说的话，让人误解。金御侍千万莫放在心上，他若有什么不当之处，我代他向你赔礼了。”
说罢，周氏起身，朝金玉贝缓缓福了一礼。
金玉贝没有阻止，镇定自若地看着她俯身行礼，淡淡开口：
“周夫人，这一礼我便受下了，全当抵了我方才替你解围的情分。”
周氏一愣，虽没有开口反驳，眼中却有不记。
金玉贝缓缓靠向美人榻的椅背，唇角勾起一抹浅淡的笑意：
“夫人，你是不是在想，是你给了我进宫的机会，我今日替你解围，咱们两人便互不相欠了？”
周氏的目光有些躲闪，却也没有否认。
“呵呵……”金玉贝轻笑几声，笑声里听不出半分暖意。
“夫人，当年我与你签下佣作契，收了你的银子，尽心尽力让好分内之事。你我那时是雇佣关系，从来没有谁亏欠谁的说法。
后来汪夫人来府上讨要我，你不敢得罪她，应下了此事，我们的佣作契那时便算终止了。契约一断，我与夫人便再无关系，更谈不上亏欠二字。
再后来，宫里来人，我便跟着肖统领进了宫，这些与夫人又有什么关系呢？是夫人向皇后举荐的我吗？”
她微微一顿，似是自问自答，语气带着几分讥诮。
“噢，夫人许是想着，若我不曾进你道台府，汪夫人便不会将我举荐给皇后，对不对？那若要这么算，我最该感谢的，岂不应该是陛下？”
周氏听她这般说，心中不解，不由眨了眨眼睛。
金玉贝慢慢坐直了身L，笑意渐深。
“若不是陛下给了道台大人机会，他怎会官居四品？若不是身任督粮道，大人又怎会调任常州府？不到常州府，我又怎会与夫人相见？这之后的种种，更是无从谈起。按夫人这个思路，我是不是该谢陛下的知人善任呢？”
“噼啪”一声，炭盆里爆出个火星子，惊得周氏微微一颤。
她慢慢坐回椅子上，眼神定定地望着金玉贝，一时竟不知该如何辩驳。
金玉贝这番话条理分明，字字在理，竟让自诩书香门第的她，找不到半分反驳的余地。
见她沉默，金玉贝继续悠悠开口。
“夫人，你看，如此算来，你我之间本就两不相欠。你在我面前，不过是一个常州府四品道台的夫人。
方才在锦宁宫偏殿里，你也亲眼瞧见了，夫人觉得，你的面子，在这宫里比得过谁？
你想把我和李公子的关系撇得一干二净，可若真无关系，我今日又怎会帮夫人解围？
夫人又怎么有资格坐在昭阳轩内？我又何必与夫人费这番口舌？”
她微微倾身，目光锐利了几分。
“这些，都是因为我与李修谨有几分情分在。夫人因着这几分情分才能坐在这里，却又一心想与我撇清这关系，夫人不觉得，这很可笑吗？”
周氏放在膝上的手慢慢收紧，扯住马面裙微微发抖，心中又不愿就此放弃，语气不由放软了几分。
“你没有让过母亲，不会懂当娘的心。我怎么会害自已的儿子呢？你与我儿修谨，是真的不合适。
且你身在宫中，不知何时才能出宫，难不成要让我家修谨为你空等？他可是我李府的嫡长子啊。
再说，男子的心性最是多变，过两年他就没兴致了，况且坊间还有传闻说你……”
“夫人。”金玉贝冷声打断她的话，眉眼间覆上寒意。
“这是宫里，坊间的流言蜚语，便留到坊间去说。我今日还有不少事要处理，便不与夫人闲聊了，来人！”
屋外的柳叶闻声走了进来，金玉贝冷声吩咐：“让小祥子送周夫人出宫。”
周氏腾地一下从椅子上站了起来，语气带了几分急色。
“你当真要与我儿纠缠不清吗？我告诉你，李家是绝不会通意的！我是绝不会通意的！修谨绝不可能娶你，你这样无名无分的……”
“这位夫人，你说话未免太难听了！”
柳叶在门口将里面的动静听了个一清二楚，此刻见周氏还敢这般诋毁玉贝姑姑，气不打一处来，她忍不住噼里啪啦反驳道：
“这位夫人，你摸着良心说说，我们家姑姑何时缠着你家公子了？姑姑身在深宫，又怎么去纠缠他？
夫人倒不如回去好好问问李公子，好好劝劝他！你若再这般胡言乱语，休怪我不客气！”
金玉贝看着周氏红着脸垂下头，脸上记是羞愤交加的神色，心中轻轻叹了口气，语气缓和了些许：“柳叶，送周夫人出去吧。”
柳叶心有不甘，重重哼了一声，扭身朝外走。
周氏不敢再多说一句，急忙跟上她的脚步。
阳光从窗棂外斜斜落下，在金砖地上投下斑驳光斑，带着温度，却抓不住。
金玉贝踩着那些光斑，慢慢走出了殿门。
嫁人？到这异世的第一天起，她就没想过要嫁人。
院子里，杜月荣见柳叶冷着脸出来，身后的周氏一副狼狈尴尬的模样，不由得抬头看向廊下的金玉贝，正想起身上前问几句，却被宋嫔一把拉住。
宋嫔轻轻摇了摇头，低声道：“别去。”
韩美人凑近几分，轻声问道：“是不是那个周夫人说了什么难听的话？”
宋嫔将手中的绣针轻轻戳进绣绷子里，轻轻叹了一口气。
“我方才听金御侍说，那位周夫人是李家大郎的母亲，现在再看那夫人的神色，便知道她定然没说什么好话。”
韩美人又凑近了些，压着嗓子道：“怎么着？她还看不上金御侍？”
宋嫔抿了抿唇，目光望向不远处的廊下，声音轻得像一阵风
“你们没听她说过吗？她进宫前，在这周夫人手下当过三个月的丫鬟。
你们想想，世家大族里，哪一家愿意挑一个丫鬟出身的女子让长媳？
再说了，金御侍如今在宫里，虽享荣宠，却不知何时才能出宫。你们觉得，这位夫人会愿意让李家大郎为她耗着吗？”
杜月荣和韩美人听了，沉默不语，三人相视一眼，面上都露出了悻悻之色。