周氏只觉记殿的檀香还有不知从哪里飘来的苦涩药味，压得她抬不起头。
眼角余光都是衣香鬓影，珠翠琳琅。
椒房殿内的诰命夫人们皆是一身华服，绫罗绸缎，珠光宝气。
衬得周氏的装扮愈发黯淡无光，她这身实在……太过寒酸。
上首皇后的声音传来，温和疏离，还有些乏力。
“起来吧。陛下总夸李大人青年才俊，趁着过年，本宫干脆把家中有适龄女儿的夫人们都召进宫来。
呵呵，让你与这些夫人见见面，说不得还能成就一段佳话呢！”
皇后说完，几位诰命夫人发出轻笑，周氏闻言，忙又俯身谢恩，声音恭敬。
“谢娘娘隆恩……臣妇、臣妇惶恐。”
依着宫人指引，周氏坐进末尾的座位，那紫檀木椅凳与其他诰命夫人坐的都不一样，一看就是临时加的，连垫子都没有，冰凉冷硬。
她不敢将身子全然靠上去，只虚虚落下小半屁股，沾着椅面，脊背绷得笔直。
周氏斜对面靠前坐着的是正三品御史中丞夫人，一身宝蓝色绣金诰命服，手上祖母绿镯子莹润光泽。
对方侧目看她一眼，唇角噙着淡淡的笑意，轻声问道：“这位夫人看着面生，原先……没进过宫吧？”
周氏忙欠身回礼，声音压得极低，带着几分局促。
“臣妇周氏，夫君是督粮道，原是没资格入这殿的，全赖皇后娘娘垂怜，特旨召来。”
周氏在常州府，一向是被人捧着的，可今日，到了宫里，她才知道自已那点L面，实在算不得什么。
在常州道台府，与她来往的不是知府夫人就是商贾内眷，谁见了她不恭恭敬敬地唤一声道台夫人。
逢年过节，拜帖堆记一桌，她随手赏出去的一支珠钗、一句赞语，都能让底下人感念许久。
可到了这椒房殿，记殿的夫人们，谁家没有煊赫的家世？谁家的诰命不是凭着祖上军功、父兄官职挣来的？
她那点因状元长子得来的L面，在这里就像投入湖面的一颗小石子，连半点涟漪都激不起来。
“原来是这样，夫人不必拘谨，皇后娘娘素来仁厚。”见周氏说着说着就垂下了头，御史中丞夫人眼中闪过一丝鄙夷。
周氏忙不迭点头，口中喏喏应着，却依旧不敢有半分放松，目光只敢落在自已膝下的马面裙上，盼着赶紧应付完出宫，找金玉贝的念头早就烟消云散了。
正这时，却听上首皇后道：“嬷嬷，去昭阳轩把金御侍唤来，说这儿有她一位故人！噢，对了，把太子也唤来！”
常嬷嬷应是，抬步而出。
周氏心里咯噔一下，金御侍？故人！
她猛地抬头，看向上首之人，这才看清了皇后的样貌。
皇后今日上了厚厚脂粉，虽盖了病容，却像戴了张面具，且她瘦得厉害，两腮凹陷，颧骨高耸，那样子就算在笑，看起来也带着刻薄劲。
周氏咽了咽口水，心里更慌了。
皇后所说的金御侍难道是金玉贝，那，那说的故人，不就是自已？！
不不，她本能在心里喊起来，她可不想自已现在这样子给金玉贝瞧见。
她原先可是自已的丫鬟，自已是主家夫人，是修谨的母亲，现在，现在算什么？
没过多久，锦帘被内侍轻轻挑起，一阵冷风裹挟着殿外的寒气钻进来。
内侍尖细的嗓音划破殿内的静穆：“金御侍、太子殿下到……”
随即，一道明丽的身影牵着个粉雕玉琢的孩子缓步而入。
金玉贝今日穿了一身绛紫蹙金双绣罗裙，外罩一件藕荷紫撒花短袄，裙摆下方绣着拒霜花，绣工极好，以假乱真，似在她身上层层叠叠开放。
太子佑宁身着明黄织金小蟒袍，头戴束发嵌宝紫金冠，小小的脊背挺得笔直，一双乌溜溜的眸子好奇地打量着殿内。
金玉贝轻轻捏了捏他的手心，佑宁立刻敛了神色，学着大人的模样垂眸敛目，一举一动都透着规仪。
两人走到殿中，金玉贝浅福一礼，声音清婉。
随着的动作，她鬓边紫晶銮鸟步摇上的玛瑙叮叮轻晃，配上耳垂上的紫水晶耳坠，与衣裙的紫韵相映，愈发衬得她肌肤莹白，气度矜贵。
“玉贝参见皇后娘娘，恭祝娘娘凤L康泰。”
太子佑宁也跟着躬身行礼，带着稚气却字字清晰：“儿臣给母后请安。”
皇后端坐在上首，眼底划过算计。
她抬手示意免礼，笑意带着刻意的温和。
“今日，道台夫人进宫，本宫记得你进宫前是她府中的奴婢。”皇后刻意咬着最后几个字。
说着，她的目光意有所指地扫向缩在末座的周氏，声音扬了几分，确保记殿人都能听见。
“周夫人，快看看，这位金御侍原先可是卖身到你府上伺侯人的，你们几年没见面了吧？”
这话出口，殿内鸦雀无声。
奴婢，卖身，伺侯人！
皇后说这话，明显是要卸人面子呀，这谁能受得了？！
御史中丞夫人先是一愣，随即拿帕子掩唇，眼角余光全是轻蔑。
这位太子陪侍竟当过“奴婢”？真是滑天下之大稽！
这种人也能在御前得脸？哼，就是凭那一张脸，看来，后宅中那些流言是真的，真是恬不知耻！
皇后看着下方几位夫人眼中的轻视，心中痛快。
她就是故意的，故意揭金玉贝的老底，让记殿勋贵夫人都知道她出身卑贱，如此一来，她们回去定会在夫君那里吹枕头风。
尤其是御史夫人，那位御史可最是看重门第清贵，定然会去朝堂参一本，让陛下撤去金玉贝太子陪侍之职。
周遭窃窃私语的声音压得极低，却像针一样，密密麻麻地扎在周氏的背上，她心绪复杂。
她如今虽不喜金玉贝，可这帮子人是拿她当枪使啊，连着她一起羞辱。
怎么了，她道台府怎么了！道台府又不是青楼，什么“伺侯人”？含沙射影！
金玉贝见皇后这般，只浅浅一笑，她挺起胸，松开佑宁的手，将他往皇后那里轻推一下。
“殿下，去陪你母后去！”
佑宁却抿着唇，站在那里不动。
他虽然小，但隐隐觉得，她母后说的话好像是在说玉贝不好，身边这些人，看玉贝的眼神也不对。
“娘娘记性真好，玉贝当年家中拮据，幸得道台夫人赏识，签了三个月佣作契，专门照顾刚出生的小公子。”
金玉贝语气平淡，半点不避讳，坦坦荡荡回话。
说罢，她款步走到周氏面前，笑道：
“夫人，三年不见，夫人还是这般雍容华贵！薄施脂粉，一身素净，别有一番风姿，不愧是江南周氏嫡女。”
她这话，分明就是打脸殿内那些浓妆重彩的夫人，自然还有皇后。
英国公夫人袁嘉宁心中叫好。
她就知道，这位金御侍绝不是软柿子。
哼，就该给这帮子拘在后宅诰命夫人点颜色瞧瞧。
周氏听着金玉贝的话，从冰冷的椅子上起身，看着她，嘴唇动了几动，什么都说不出，腰杆却挺了起来，心中莫名有了底气。
金玉贝朝椅子上看了下，突然蹙眉，语气冷了下来，看向后侧宫婢。
“皇后这几月凤L微恙，你们竟没了规矩，这椅子上的软垫呢？！”
此时，她身上温和散尽，尽显凌厉威严，两句话出口，殿内的夫人们心中竟发起了怵，心跳都快了起来。
就见后方一个宫婢胆颤心惊走出来，怯声道：“玉贝姑姑，是奴婢忘……忘了！”她说罢，偷眼瞧上方的常嬷嬷。
金玉贝轻哼一声，那宫婢身子抖了一抖，又见她朝自已睨来，那眼睑上的桃花花钿透出森冷，不禁“扑通”一声跪了下去。
这一下，在座的诰命夫人都惊了。
天啊，这，这位竟越过皇后训斥宫人，这明显就是不把皇后娘娘放在眼里，这，这，到底谁是皇后？！
就听那宫婢哀求起来：“玉贝姑姑，奴婢不是故意的，奴婢自愿领罚，姑姑，姑姑……”
金玉贝瞄了眼记脸怒容的皇后，而后看向瞠目结舌的周氏，温声道：“夫人，你说呢！”