阿粟这句“娘不会回来”，如落入沸腾油锅的水，李修谨一下愣住，回头死死盯着儿子。
“你……在说什么？你娘她……和你交待了什么？”
”爹，娘说有些事逃避不了，只有以身入局才能破局。娘让我告诉你，不能失了方寸，要相信她。”
阿粟仰头看着李修谨，红了眼角。
“爹，娘让你守好家，她一定会完完整整的回来。”
正屋中，一室寂静，夜风吹入，揉碎烛光。
李修谨站在门内，像被硬生生剖成两半，烛火照亮他半边轮廓，高挺的鼻梁、紧绷的下颌线被光线切得锋利如刃，另一侧脸颊彻底沉在黑暗里，沉郁可怖。
灯影掠过他的眼尾，映出猩红，胸腔翻腾的血气却被他死死按在喉间，此生唯一挚爱的女人身陷宫中，他却只能困在此处。
猛地，李修谨举起拳，拳头带着全身压抑到极致的痛楚，狠狠砸向厚重的木门框！
“砰砰砰……”
沉闷的巨响震得烛火骤缩，门框上木屑微溅，他却浑然不知疼痛，一拳又一拳，力道狠戾决绝，殷红的血珠顺着木质纹路缓缓渗出，顺着指缝滴落，砸在青砖上，碎成点点猩红。
门外，廊下的灯影中，阿粟和喜安眼睁睁看着门内的父亲如一头被扼住咽喉的凶兽，那一拳拳砸在门框上，也落到了他们的心上。
“哥哥，皇帝为什么要抢走娘……”
三岁的喜安紧紧抱住哥哥的腿，抿着粉嫩嫩的小嘴，肩膀一抽一抽，那双和金玉贝一模一样的垂梢眼中，晶莹的泪珠滚来滚去。
“喜安！”阿粟蹲下，将弟弟抱在怀里，眼眸幽深漆黑，一字一句。
“娘一定会回来的，我们不能让娘担心。喜安，哥哥会努力变强的，以后就没有人敢这么对娘了。”
滚烫的泪珠从阿粟眼角滚落，顺着脸颊滑下，滴落在喜安的发顶，又顺着他软嫩的脸颊滑落，兄弟俩的泪水融在一起，冰凉又灼热。
“好，喜安一定会乖，喜安也要变强，保护娘，保护哥哥和爹爹！”
喜安瘪了瘪小嘴，又落下一串泪珠，哥哥的话像粒种子落进他稚嫩的心底，在愤怒的浇灌下，瞬间破土而出，疯狂成长。
夜风吻干阿粟脸上的泪，他没有进屋安慰父亲，抱着喜安转身离开，挺拔的背影如出鞘的利剑，劈开夜色，融入其中。
夜色如狱，父子三人的恨意与野心在这一刻冲破骨血，疯长成遮天蔽日的荆棘。
……
凤芙宫，玉德殿寝殿。
凤钗闪着寒芒，抵在咽喉处。
金玉贝直视赵佑宁，语气冰凉，“请陛下放手。”
皇帝赵佑宁咬着牙，缓缓松开金玉贝的腰，喘息着举起手。
“玉贝，别冲动，朕放开就是。”
“出去——”金玉贝握着凤钗的手丝毫没松。
赵佑宁无奈，“朕只是想替你梳头，玉贝，放下钗！”
凤钗又往前送一分，冷白的皮肤上渗出一丝血色，红的刺目。
“赵、佑、宁，我再说一遍，出去！”金玉贝低吼了一声，胸口起伏，金丝绣的凤凰在丹砂绯裙摆上折射出冷光。
“好好！护国夫人，奴才这就带陛下出去。”白诚进了殿门，轻轻拉着皇帝的袖子往外，及时递了个台阶。
“陛下，今日您已经留下了夫人，不可太急。”看着一脸寒霜的皇帝，白诚半掩上寝殿门，小心翼翼开口。
“急？！十几年了，她如今才回到朕身边，朕已经够有耐心的了！”
赵佑宁看着门内缓缓放下凤钗的金玉贝，拧眉朝一侧的宫婢开口。
“怎么伺侯的，站在这里干什么？还不去传太医！”
宫婢战战兢兢应是，立刻转身小跑着去找太医。
皇帝重重拂袖，一腔热情被泼了盆凉水，难堪又挫败。
白诚上前，好声好气劝慰。
“陛下，夫人今儿是第一日宿在凤芙宫，您得给点时间让夫人缓缓，夫人的脾气，陛下比谁都清楚。”
赵佑宁抿唇，透过半掩的门再次看向殿内那道倔强决绝的身影，余光扫了下白诚。
“那得缓多久？”
“呃……”白诚愣了下，很快开口：“陛下，先缓上几天，您再哄哄夫人，夫人喜欢什么，陛下了如指掌，投其所好，必能打动夫人。”
“投其所好？”赵佑宁脸色有些为难，金玉贝最喜欢的只有权力。
皇帝悻悻离去，白诚留下，等太医为金玉贝包扎后再回康宁殿。
寝殿内，白诚挥退殿内两个宫婢。
金玉贝手中把玩着凤钗，语气恢复了平静。
“这里守卫可严密？”
白诚点头，“玉德殿外有护卫，凤芙宫外由禁军把守。”
“啪”一声，凤钗被金玉贝丢到了桌上，坠下的红宝石流苏来回晃动。
白诚目光微动，小声道：“夫人，您这样能防陛下一时，可陛下年轻气盛，奴才担心……”
“我自有办法，从明日起让司礼监每日呈递绿头牌、那个巧姐暂时不要让她到御前，先晾她几天再说，会有人按捺不住的。”
见金玉贝面上已有倦容，白诚告退。
宫女上前服侍金玉贝洗漱，动作小心谨慎，一言不发，一看就是被人调教过的。
夜风吹在脸上，带着寒意，凤芙宫的一切熟悉又陌生。
金玉贝轻轻拢了拢肩上披风，不由蹙起眉。
一边是牵挂李修谨与两个孩子，一边是因皇帝心绪难安。
她早知赵佑宁对自已存了别样心思，却没料到他如此迫切大胆，远远超出了她的预料。
夜色深浓，宫城中梆子声响起，直到二更天，金玉贝才睡着。
更声幽长，康宁殿寝殿内。
皇帝赵佑宁辗转难眠，睁眼闭眼全是那个勾魂摄魄的妙曼身姿，殿内的烛火久久未熄。
一更复一更，芷兰殿中。
李皎月的脑海中全是护国夫人穿着丹砂绯红宫装的身影，半梦半醒中，那宫装上的凤凰竟展翅飞了出来，长长的尾翼上拖着熊熊火焰直扑向康宁殿，一片火海，照亮了天空。
“啊——”李皎月的一声尖叫惊醒了值夜的宫女。
“娘娘，娘娘您怎么了？！”
宫女撩开床幔，长明灯的昏暗光线下，李皎月一脸惊恐，额发被汗水打湿黏在颊边，口中不断喃喃。
“火，好大的火！没了，一切都没了。她来了，她来了谁也逃不掉……”