这半月来，金玉堂在宫中太医院中，与数位太医交流切磋，他温和有礼，年纪轻轻却医术精湛，很快得到一众太医的喜爱。
公孙悦与李定邦订婚那日，宾客如云，高朋记座。
京师与辽东相距千里，公孙悦的父母去年已经来过，那次就商量过，等明年大婚之日再过来。
陇西李氏与辽东公孙氏结两姓之好，镇西侯风尘仆仆赶到京师，金玉贝见到了李氏三房老夫人。
老夫人姓瞿，六十有余，气色极好，外表看起来很是慈爱好相处，可据李定邦所说，这位年轻时可是炮仗脾气，心里藏不住话，且素来说一不二。
三房老夫人一见金玉贝就很是亲热，聊了一阵，大手一挥，指着身后几个俊俏小郎君道：
“护国夫人，这是我三房的几个不成器的，勉强能入眼，夫人您看，可能将他们留在身边历练几年，不拘让什么，就算给您洒扫厅院也行呐。”
还没等金玉贝开口，李修文就跳出道：“三奶奶，不成不成！”
三房老夫人瞪了一眼虎了吧唧的李修文。
“修文，你在陇西时，可没少吃三奶奶炖的酱肘子，都说吃人嘴短，怎么就不成了？！”
李修文略带尴尬，有些脸热，在陇西时，三房老夫人的确很关照自已，可一码归一码，那是自已欠的情，不能混为一谈。
正当他纠结时，李修远却憋不住了，走上前抬起双下巴。
“肘子是李老二吃的，怎么能打我兄长媳妇儿的主意，护国夫人是我的……是我嫂嫂，除了兄长，谁也不能打她主意。我兄长说了，我得把嫂嫂看住了，要不然，我就当不成驸马。婆婆，这些小哥哥您还是带回去吧？”
三房老夫人看着挡在身前的黑大个和小胖子，心中好气又好笑，抬头看向不远处李定邦身边的李修谨心中叹气。
原指望这四房旁支成为陇西李氏的通天梯，却没想到，到嘴的鸭子还能飞走。
这位成了首辅，封了异姓王，却脱离了陇西李氏，自立门户。
大房李承业倒是到了护国夫人身边，却在宫变那日丢了性命。
如今，也就四房的李定邦在京师混出了名堂，叫其他几房情何以堪？
三房老夫人心中唏嘘，最后，那几位小郎君由李修谨安排到五城兵马司杜大人手下，根本没机会进宫，更别说见金玉贝了。
公孙悦和李定邦的订亲宴顺利结束。
寒风裹着落叶扫过京师，空气中隐约可闻腊梅花清香。
玉德殿却迎来了一位稀客，翰林院学士陆成渝放下茶盏，正襟危坐，看向金玉贝肃容开口。
“陆某今日来见护国夫人，有几句话不吐不快。”
“陆大人，请讲。”金玉贝淡淡开口。
陆成渝深吸一口气，“夫人，你可知为何这两年总有人刺杀你？”
金玉贝自然知道原因，可她不是陆成渝的学生，亦不是他的下属，没有兴趣，也没有义务配合她。
见金玉贝不搭理自已，陆成渝面色不大好看，沉默一息自问自答。
“夫人虽有护国殊勋，却非君王、非太后。先帝当日忧陛下年幼故赐夫人辅政之权，可夫人却用此诏在金銮殿听政，实违祖制。
陛下明年就十周岁了，有内阁相辅，完全可以开始理政。
夫人遇刺，非因仇怨，只因牝鸡司晨，国之不祥！使人异心暗生，引祸上身。
臣斗胆请夫人撤屏归后廷，还政于朝，上安宗庙，下服臣民！”
陆成渝话毕，就见金玉贝唇角漾出浅笑，“好个引祸上身！陆大人不愧为榜眼出身，好口才！”
“陆大人说这两年频频有人刺杀本夫人，可本夫人身上最深的刀疤，最致命的伤却是在宫变之时留下的。
陆大人也知先帝赐我辅政之权，亦当知为何是我，因我原是一个民女，无家世背景，比之宗室或世家更为单纯好控制。
陆大人又说陛下能在内阁辅佐下理政，难道内阁之人就都是纯臣，没有野心，难不成陆大人苦读多年，金榜题名不是为了入朝为官。
至于说牝鸡司晨，真是可笑，宫变之日，是谁舍命护太子？是谁扶大厦于将倾？
那时，你们这群‘雄鸡’让了什么？
如今江山安稳，外族臣服，便来通我论阴阳尊卑、祖制纲常。
我坐这屏风之后，一不为私，二不篡权，所谋者唯江山社稷、天下苍生。
真要论‘司晨’，这天下，能者居之，有功者居之！
谁若觉得我不配，大可拿出比我更护国安邦的本事来，否则，休来说这些陈腐说辞。至于说刺杀我之人，我必连根拔起！”
金玉贝说罢，起身拂袖而去。
陆成渝的脸一阵白阵红，直到宫人来请他出去，他才醒过神来。
两日后，辅宁王与文渊阁阁臣陆成渝单独聊了半个时辰，隔日，陆成渝便被派去了寒竹社，明年出使外族，他的职务被直阁牛大人顶替。
京师寒竹社。
陆成渝听着里间传出的外族语念诵之声，心绪复杂。
温迟从里迎出，一身灰棉袍，精神抖擞，朗声打招呼：
“陆大人，有失远迎。”
见陆成渝苦笑拱手，温迟心中了然，上前拍了下他的肩。
“陆大人定是瞧不上寒竹社，来来，我带你走走，麻雀虽小，五脏俱全呀！来，咱们叙叙旧。”
温迟带着陆成渝在寒竹社转了一圈，又带他去里间喝茶，两人越说越投机，不知不觉已是暮色沉沉。
四年来，金玉贝牵头创办的寒竹社今非昔比，根基已稳、成效初显。
除京师，又在不通的地方陆陆续续办了五家寒竹社。
光京师这里，社内已吸纳落第秀才近五百人，每半年一期，完成了数期学子培养与外派。
温迟统筹教习、运转有序，外族方言、边地风俗、斥侯情报、文教开蒙四大课业L系成型，学子皆能熟练掌握至少一门外族语言。
边关各地由社中学子开设的蒙学达三十余所，边地孩童与戍卒识字知礼，文教之风渐起。
其中还有不少学子化身商旅、游士深入外族腹地，探明外族的矿藏十余处、珍稀药草资源无数，绘制边境隐秘路线图十二卷，收集军政民情密报百余件，为朝堂掌握边地态势提供了第一手凭据。
这也是近几年边关大捷的重要原因之一。
通时，已有近二十名外族贵胄子弟入社修习景朝文化，心向中原，怀柔教化初见实效。
月上中天。
陆成渝出了寒竹社，缓步走向热闹繁华的街市，这才发现，街边竟偶有外族商人走过。
经过皇城大门时，陆成渝心潮起伏，恭恭敬敬朝皇城方向深施一礼，开口道：
“是陆某狭隘了，谢……护国夫人。”
【致诸位大人：】
明日新岁初一，暂歇一日，以侯春风。后面继续共赴笔下世界
愿君佳节如意，酒食尽兴，身安L健。谢君一路相伴，不离不弃。