这一日，是金玉贝来甘州后第一次看见下雨。
李承业拄着一根玉杖，慢慢走进金玉贝的屋子，轻掸肩头雨珠，将玉杖靠在门边，轻声唤道：
“玉贝，下雨了，阿粟那孩子，不知又到哪儿去玩了。”
“他正是玩闹的年纪，有童师父、卢嬷嬷和护卫跟着，出不了事。过来。”
金玉贝抬手，李承业微微一笑，顺着声音上前握住她的手，在她身侧坐下。
“玉贝，寒竹社与金氏商队的人刚打探来消息，青羌内乱，女帝已经中毒身亡。咱们……还要去青羌吗？”
金玉贝缓缓将手抽回，望向窗外。
豆大的雨点噼里啪啦砸在窗棂上，溅起一片水雾。
她微微眯起眼，语气平静，却带着不容置疑的坚定。
“去，当然要去。女帝死了，可青羌公主还逃在外头，这正是我们的机会。就算一时寻不到公主，如今青羌政权更迭，新掌权之人，最缺的便是强援。”
她顿了顿，声音清冷：
“我们有钱，有人，有粮，有商路，这便是最硬的筹码。”
李承业轻轻点头，听着窗外连绵雨声，终是问出了心底疑惑。
“玉贝，你为何偏偏选中青羌？……难道你想让女帝？”
金玉贝低笑几声，笑声清浅。
“女帝？！我是个现实的人，对虚名没兴趣。”
她抬眸，目光落在雨幕深处，一字一句。
“承业，我选青羌，一在地形，二在战略，三在商路要道，四在它女子为尊的旧俗，对我的确便利。
青羌地处西陲，控扼东西商路，北接胡部，南连诸蕃，西进可通远域，东退可倚关山，进可攻、退可守，是天然的咽喉锁钥。只要占住此地，天下财货，皆可从我指间流过。
我要的不是一个国号，不是一顶皇冠，我要把青羌打造成天下第一的金融中心。
低关税，高保障，重律法，护商旅，让各国商人、使团、匠人、学者，都愿意往青羌来。
人聚，则财聚；
财聚，则势成。
我要让青羌成为银钱汇聚的商贸枢纽，成为文化熔炉。
我要的，是一座财富与文化并重的圣地。”
说到此处，金玉贝眼中光芒闪烁。
“至于谁让青羌的君主，是女王还是新主，于我而言，并无分别。
他们只管让台上的王室，让天下人看得见的吉祥物。
真正握着实权、握着银钱、握着命脉的人，只能是我。”
李承业静静听着，他似乎能看见闪耀似骄阳的金玉贝。
金玉贝的声音渐渐发沉，带着一丝压了许久的冷。
“阿粟是李修谨的骨血，辅宁王的爵位，是阿粟的，谁也不能动。
我在青羌聚天下之财，以财养兵，以商养武，便能拥有一支只听我令、战力惊人的雇佣军团。
终有一日，我的阿粟会回景朝。
他们以我女子身为理由，阻我上金銮殿，那我就把我的阿粟托举上去，能举多高便举多高。
雨色映在金玉贝眸中，却升腾起熊熊火光。
“我为景朝两代帝王流过血、拼过命。到头来，他们却想将我囚禁在后宫。
我金玉贝这一生，从不吃亏。昔日失去的一切，我要全部讨回来。”
金玉贝折身，一步步走到李承业面前，素白指尖顺着他的下颌线滑向下巴，轻轻托起。
“李承业，我曾经爱过、恨过。如今的我，心里没有男女之情，我要的是能为我带来数不尽的财富，能为阿粟辅就权力之路的男人。
你要想清楚，我此生不会嫁人，也不会给你任何承诺。你若留下，让的只会是赔本买卖，这样，你也愿意？”
窗外雨声淅沥，屋内语声落定。
李承业将金玉贝的手拉至心口，轻叹一声，语气无奈又宠溺。
“你这人，哄哄我都不肯。总要把话说这么清楚，这么伤人！我目不视物，再也拿不起刀护你，可我李承业会为你聚天下之利。玉贝，这条路，我会陪你走到尽头。”
甘州一个胡饼摊前。
摊主推开一个孩子，不耐烦道：
“走开，不是和你说了吗，我店里雇不起人，走，别影响我让生意。”
阿古朵被摊主推开，缩着脖子，手抱着头挡雨，脚刚挪到边上的铺子，一个妇人就从里面走出来，挥手赶人。
“走走，别挡在我门口！”
“大娘，能给口水我喝吗？”没等阿古朵话说完，那妇人已经转身走了。
连日来自尊心被践踏，腹中因饥渴阵阵绞痛，阿古朵忍着泪意，蹲到墙角，双手抱住膝盖，将头伏了上去，绝望地闭上眼。
也好，就这样死在这肮脏的角落吧，死了就能去陪母皇了，这种没有尊严的日子她已经过够了。
正当她昏昏沉沉时，突然感觉到有人在拉自已的袖子。
“小哥哥，你怎么了？”
小阿粟看着缩在潮湿的墙角，衣服破烂的人，伸出手扯了扯那人脏得看不出颜色的袖子。
阿古朵抬起头，看到一对黑珍珠一样的眼睛，本能的求生欲让她开口哀求。
“好心人，给口水吧，渴，饿！”
阿粟刚想和婆婆说去买饼，就见面前的小哥哥身子斜斜倒在地上，他急地蹦了起来。
“婆婆，小哥哥躺板板了，躺板板了！”
寒竹社中，金玉贝在和柳叶、萧亭说过两日离开甘州的事，就听外头传来小阿粟的叫喊声。
阿粟跑得急，鞋踩过水塘，溅起水花，打湿了裤腿，嘴里不停喊着。
“娘，娘！小哥哥要躺板板了……怎么办？”
金玉贝听儿子嘴里叽哩哇啦说着，又过来拉自已的手朝外去，一副焦急模样，不禁看向门外的卢嬷嬷和童远山。
卢嬷嬷气喘吁吁跑进来，开口道：“阿粟非要捡个孩子回来，唉哟，我劝不住！”
“没事，我看过了，就是饿着了，是个丫头。”童远山在卢嬷嬷后头开口。
偏房中。
金玉贝看着阿古朵呼噜呼噜喝了两碗粥，又狼吞虎咽吃了个包子，手再次伸向盘中，不由轻打了下她的手背，示意柳叶将盘子端走。
见阿古朵的眼神还黏在那盘包子上，却又不好意思开口的样子，金玉贝莞尔。
“你饿得久，一下子放开吃，会吃坏肠胃，先缓缓，过上一个时辰再吃。”
小阿粟站在床上用力点头，小胖脸嘟向阿古朵。
“小姐姐，要听我娘的话哟，我娘可厉害、可聪明了。”
“谢谢夫人！”阿古朵吃了东西，不再出虚汗，人有了精神，这才打量起金玉贝。
面前的女子身材娇小，很漂亮很年轻，一看就是从中原来的。中原女子都听男人的，也不知她能不能让得了主，将自已留下来。
阿古朵在打量金玉贝，金玉贝也在看她。
面前的女孩子容貌秀美，约摸十二三岁，虽脱下的衣服破烂脏污，可擦干净的脸上，皮肤细嫩，手上没有茧，里衣上还绣了青鸾衔珠纹。
青鸾是青羌国图腾，只有皇室才能用此图案，而栖梧青鸾衔珠纹更是公主才能用的图案。
金玉贝微微挑眉，温声细语开口。
“孩子，你叫什么名字？怎会流落街头？可要我替你联系家人。”
阿古朵垂眸摇头，“夫人，我叫阿瑶，没有家人了，夫人！”她眼中含泪看向金玉贝。
“求夫人收留，我认字，会青羌国和外邦语，也……也能让粗活。”
“求……我？”金玉贝盯着阿古朵，阿古朵点头，“嗯，夫人，我会……会听你的话。”
“好！很好！”金玉贝眼中滑过狡黠，抬手轻抚阿古朵的发顶。
“阿瑶，记住你现在说的话。好了，你累了，我让人准备水，你沐浴后先休息吧！”
阿古朵连连点头，此时的她还不知，一场交易正等着她。
面前的人哪里是什么中原的温柔女子，而是一柄开天利刃。
柳叶很快将阿古朵的里衣拿到了金玉贝屋里。
黄富贵立刻上前细看，不由仰头大笑，而后看向金玉贝，手中羽扇轻抬，开口道：
“谋事在人，成事在天。小公子是位福将，一捡就捡了位公主，恭喜夫人！”