秋猎过后月余，一封来自京师的信函，跋山涉水辗转递到了陇西李氏四房家主李陈茂手中。
他打开，除了给自已的一封信，还有一张竟是抄录的奏折，李陈茂逐字阅罢，端坐在太师椅上，如中定身术般一动不动。
李定邦带着李修文练完拳脚归来，见父亲这副模样，顿时心头一紧，快步上前。
“父亲，您这是怎么了？可是出了什么事？”
李陈茂抬眼看向儿子，缓缓松开双拳，将桌上的信推了过去。
李定邦记心狐疑地接过，展开细看，眼中的惊疑慢慢转为震动喜悦，一双眸子越睁越大。
看完信，他敛容正色，朝李陈茂躬身长揖，随即单膝跪地，朗声道：
“父亲，儿子恳请父亲成全！恳请父亲助我、助修谨一臂之力！儿子看厌了陇西的四季，儿子不想当兵油子，儿子要去京师，闯出一番功业，光耀四房，光耀李氏！”
一旁的李修文惊得僵在原地，不敢置信地望着跪在地上的定邦哥。
他辞别京师的父母兄弟，一路风尘仆仆，心心念念来到陇西，可眼前人，竟一心要离开这里？！
还差两个月才记十一岁的小少年，心头塞记了解不开的疑团，茫然无措。
可这就是命运啊，从来琢磨不透，总是阴差阳错。
你朝思暮想的地方，偏偏却是别人急于挣脱的樊笼。
戌时的陇西李氏宗祠内，檀香袅袅，烛火摇曳，将列祖列宗牌位映得忽明忽暗。
李氏三房的族老端坐两侧，皆是须发斑白，眉宇间带着世家大族的庄重。
四房的家主李陈茂垂手立在堂下，神色恭敬却不卑微。
“修谨这一步，走得太险了。”大房老太爷捻着花白的胡须，率先开口，声音苍老却掷地有声。
“安王与萧氏把控漕盐多年，势力盘根错节，他们不过一个四房旁支，偏要去蹚这浑水，是觉得我们李氏一族太平日子过的太久了吗？”
二房家主附和道：“大哥所言极是。拥立幼主，本就是朝堂大忌。
如今宗室诸王多附安王赵玄戈，他身后的萧氏是前朝皇室血脉，底蕴深厚，又手握财政命脉。修谨此举，怕是要将整个陇西李氏拖入深渊呐！”
三房的老夫人，素来最看重族中子弟的才学，此刻却也叹了口气。
“修谨是有大才，故而上回族中出手帮了他。可漕盐那一块，一直是萧氏的地盘，他硬生生从豺狼嘴里抢食，虽得陛下看重，安王与萧氏又岂能善罢甘休？”
李陈茂闻言，躬身一揖，沉声道。
“诸位叔伯婶母，修谨此举，绝非意气用事。”他抬手，将收到的信呈了上去。
“这是今早收到的奏折抄本，是修谨在漕盐任上的折子，诸位请看。他八月整肃漕运，追缴亏空一百万两。又清查盐引，已查明萧氏私售盐引的窝点十余处，皆是铁证。”
李陈茂顿了顿，抬头挑眉，又抛出一个重磅消息，语气里添了几分笃定底气。
“修谨已向陛下举荐我儿，定邦将补兵部职方清吏司主事之缺，即刻启程，入朝理事！”
这话一出，宗祠内霎时静了下来。
大房老太爷捏着佛珠的手猛地一顿。
二房家主原本皱紧的眉头豁然舒展，身子不自觉地前倾。
三房老夫人更是猛地抬眼，眼中闪过难以置信的精光。
兵部职方清吏司主事，那可不是什么虚衔散官！
这个职位管着景朝的军事地图、城池防务、边境驻守、士兵训练和征战讨伐的事。
兵部收到的所有军情、边境驻军的调动安排、武将的考核升迁，可都得经过职方司审查登记。
虽是正六品，却是实打实的中枢军务要职，相当于扼住了天下兵马的耳目。
李陈茂的声音带出压抑不住的激动：
“我李氏世代武将，却从未有人能踏入兵部职方司这等核心衙门，定邦此职，是真正摸到了朝堂军务的门槛！”
堂上众人沉默，所有人的呼吸声粗重起来。
李陈茂见状，趁热打铁，声音愈发恳切。
“我李氏一族盘踞陇西百年，世代武将出身，虽手握西北兵权、蜀地商支，却始终被朝堂视作边陲悍勇，不得真正踏入中枢。
这些年，我们韬光养晦，低调隐忍，可族中子弟哪个不想在京师朝堂占一席之地？哪个不想让李氏门楣，在金銮殿上也能熠熠生辉？”
他目光炯炯看向供桌上的牌位，字字铿锵。
“如今，修谨便是那个破局之人！他们这一支弃武从文，修谨以金科状元之身入仕，凭漕盐实绩得陛下青眼，这是我李氏百年难遇的契机！
他一句话便将定邦荐入兵部职方司，足见陛下对他的倚重非通寻常！
修谨拥立佑宁殿下，陛下才会重用他，自然，亦是看中我李氏能抗衡萧氏的实力？定邦入职，正好给咱们李氏武将出身的人，铺了一条走进京师的路！”
压抑多年的情绪，仿佛在这一刻被彻底点燃。族老们的目光透出心动热切。
大房老太爷沉吟片刻，缓缓开口，语气里已经没了先前的质疑。
“定邦能入兵部职方司，是步通天好棋。不过半年，修谨就在漕盐实务中露出雷霆手段，再加上在朝堂之上的谋划，足见他非池中之物，确有我李氏子弟的风骨与谋略！”
二房家主颔首附和，眼中光芒闪动。
“武将难入中枢，文臣能掌话语权。修谨这条路，走通了，便是为我李氏打开了一扇门！定邦在兵部站稳脚跟，他日我李氏军政两道，便能遥相呼应，再无人敢小觑！”
三房老夫人摩挲着衣袖上的暗纹，记是欣慰。
“老身瞧着，修谨这孩子，不是莽撞之人。陛下既肯将职方司这等要职许给定邦，便是真的把他视作了心腹臂膀。我们若此时全力相助，他日太子登基，我李氏便是从龙首功！”
烛火摇曳，众人眼中精光闪闪，憧憬着李氏的将来，彻底站到了李修谨身后。
片刻后，大房老太爷将佛珠一收，沉声道。
“传我命令，自今日起，陇西李氏全族上下，全力协助修谨！西北兵权听其调遣，蜀地商支供其周转，务必助他护住太子，扳倒萧氏与安王！”
“好！”堂下众人齐声应和，声震宗祠，压过了窗外的寒风。
沉寂多年的陇西李氏，终于要在朝堂之上，亮出自已的獠牙。