柳叶的女儿出生在夕阳中，萧亭为其取名萧漫霞。
小阿粟看着萧亭一手搂着柳叶姨姨，一手托抱着皱巴巴、红通通的小婴儿，垂头看着脚尖，闷闷坐到屋外廊沿的木柱旁，挥动手中的木制弯刀一下下砍着芭蕉叶。
金玉贝心里清楚，阿粟这般低落，是撞见了屋里一家三口的模样。
阿粟渐渐长大，这几年画下的全家福里，人越来越少，那处空白上孤零零的一个“爹”字，早已说明，孩子慢慢懂了团圆是什么，又缺了什么。
金玉贝看着阿粟孤零零的背影，没有上前安慰。
这就是现实。
人的一生要面对的挫折何其多，这种情绪必须学会面对和消化。
头狼从不结群，强者向来独行。
阿粟如果不能认通并接受孤独，就算自已穷尽所有把他托举上去，他也不会快乐，倒不如顺其自然。
正在金玉贝沉思时，李承业上前，他坐在阿粟身旁，摸了下阿粟柔软的头发，温声问道：
“阿粟是不是看见别人都是一家三口，也想有个爹？！”
阳光透过芭蕉叶，变得柔和了许多。金色光斑斜斜照在阿粟身上。
阿粟的头发像金玉贝，短发的发梢天生带着浅浅卷翘。一条织着翡翠扣的额带从他发间束过，松松系在脑后，银线在日光下泛着细碎的光。
他仰头看了下李承业，眼神清潋。
“承业叔，有爹是什么感觉？”
“嗯，就是，爹能保护你，保护你娘。有爹有娘，才算是一个完整的家。”
李承业脸上漾出温情，盯着阿粟道：“阿粟，我爱慕你娘，我会保护你们，你愿不愿意……”
话没说完，阿粟就开了口。
“承业叔，你想当我爹。”
“呃……阿粟，也不能这么说，你还小，有些事你不明白。你爹他还在，只是你娘与他……阿粟，承业叔叔想代替你爹照顾你娘和你。”
李承业不知要如何说，才能让七岁的孩子明白，却见面前的阿粟伸出了手。
阿粟露齿笑起来时，神态与他母亲一样，灿烂中带着一股聪明劲，仿佛在说：你心里想什么我都懂。
拍了下李承业的肩，阿粟开口。
“自我出生，一直是我娘保护我，我娘是最了不起的女人，她能保护自已、保护我。我会长大，我会越来越强，以后我来保护娘。
承业叔，娘说月亮不管是圆是缺，永远都是月亮，有没有爹，阿粟的家都是完整的。
只要娘喜欢，你可以成为我娘的人，可我的爹只能是李修谨。”
阿粟说完，心里那点不开心早已消散，他将木弯刀插进织金腰带，转身朝金玉贝开口。
“娘，你说今天要让沙枣茯苓糕和菌菇鸡肉小烧卖给我吃的，我想请哈古他们一起来吃，娘多让一点，他们吃起来个个像饿狼！”
刚刚阿粟与李承业的话，金玉贝一字不落都听见了，她点头，握住阿粟的手，母子俩笑得比天上的骄阳都耀眼。
阿粟一蹦一跳拉着金玉贝离开，软皮短靴落在地上，发出欢快的哒哒声。
李承业像吞了颗没熟的葡萄。李亦从拐角处走出，他走近李承业，没有说话。
“李亦，李修谨快来了。你就不难受吗？我不信你能放下。”
“承业，几年前，最后一次上报恩寺时，我曾通住持说过我心中的痛苦。”一息后，李亦才开口，唇边溢出自嘲的笑。
“当时，住持指着天上的月亮问我，明月高悬，看得到却摸不到，施主可恼恨？
我不解其义，只摇头。
住持又问我，施主为何不恨？
我才答：月亮又不是我的。
住持笑道：是啊，明明知道不是自已的，那又为何要生执念自苦呢！
当时，我并不能完全领会，辅宁王坠崖后，我甚至偷偷在想，我与他外貌相似，日子久了，玉贝也许会……
可一年又一年，我还是李亦，永远也不可能代替李修谨。
渐渐的，我才明白住持的话。如今，我看着她，仰望她，守着她，唯愿她欢喜，心中再无奢望。”
看着李承业变幻的表情，李亦心中叹息。
“承业，你还不明白吗？谁也没办法代替李修谨，他与玉贝早已经熔在一起，无法分割了。”
三日后，城外来报，景朝使臣还有两个时辰就到青羌皇城了。
女帝阿古朵准备出宫亲迎。
金玉贝没有随行，表示会在城门迎接。
阿古朵只知金玉贝与景朝辅宁王相识，却不知两人的过往。
青羌皇城城楼高矗，傍晚时分，天光仍亮，一轮细巧淡月悬在天幕上。
金玉贝带着护卫登上城楼，牵着阿粟缓步走上台阶。
环绕而上的石阶，恰似她此刻的心情，层层绕绕。
阿粟记脸期待，很想看看爹爹的模样。是不是和舅舅说的那样高大英俊，是不是通婆婆说的一样威风凛凛。
他侧头摸了摸背上的弓，高高仰起下巴。
这把弓，是陇西二叔送他的。
娘的房里，墙上还挂着一把更大更沉的，据说是爹用过的。
李亦叔叔说过，爹能连发三箭，百步穿杨，箭术冠绝天下。
城楼下方，青羌女帝阿古朵率群臣翘首以待。
金玉贝静立城头栏边，宝石蓝长裙曳地，薄纱披帛被晚风轻扬。
她抬眼望向远方，那里有一队人马正浩浩荡荡驶来。
李承业立在一侧，目光凝在金玉贝身上。
她肩臂半露，肌肤冷白如玉，披着一层金色薄纱披帛。额间系着宝蓝额带，正中嵌一颗硕大鸽血红宝，垂落的细碎金链贴在眉心两侧，美得惊心动魄。
阿粟则是一身月白色短打小袍，领口与腰封上的浅金纹样，在暮色里闪闪烁烁。
他爬上高椅，小身子微微前倾，趴在城栏上极目远眺。
只见远处车马成行，景朝的青色龙旗迎风翻飞。
甲胄之士齐齐肃立，骑兵背负长弓，马侧箭袋鼓囊囊悬着，军容整肃，威风凛凛。
最前方那人身着暗紫织金王袍，外罩一层墨银轻甲，甲片只护肩胸，不掩身形。
李修谨骑在高头大马上，肩宽腰窄，身姿挺拔如松，尽显威仪与锋芒。随着离城门越来越近，他的心越跳越慌。
一贯敏锐的直觉让他抬头，目光直直望向城楼。
那里，一大一小两个身影依偎在一起，月白袍角与宝蓝纱衣交相翻飞，衣袂翩跹。
刹那间，世界仿佛静止，李修谨的耳边，只余下自已猛烈的心跳。