李承业挡在金玉贝身前。
金玉贝缓缓抬头，垂梢眼的眼尾微微挑起，眸光清澈如泉，却又深邃似海，就那样静静看着面前人，不说话，也不退让。
“金谕德，你与一般女子不通。”李承业的声音低沉了几分，带着几分探究：
“你心中，到底看重什么？”
这话问得没头没脑，金玉贝只是眨了眨眼，黑白分明的眸子紧紧盯着他，反问道：“你认为呢？”
李承业的胸口微微起伏，紧蹙的剑眉慢慢舒展，他尽量放柔了声音，语气里带着几分循循善诱的意味。
“金谕德，修谨虽是陇西李氏子弟，却只是四房旁支，且他们那一房，当年是因与四房老家主起了龃龉，才被迫迁出陇西的，根基早已败落。
即便现在修谨入了仕途，可他们那一支，又能帮到金谕德多少呢？”
见金玉贝的目光依旧平静无波，仿佛只是在听一件与已无关的事，李承业深吸一口气，接着开口，字字句句都带着权衡：
“听定邦说，修谨要自立门户，脱离陇西李氏。若真如此，那他便不再是李氏子弟。金谕德，他一人之力，又能助力太子殿下多少？”
金玉贝听到这里，嘴角微微一动，似乎这时才有了点听下去的兴趣。
她抬眸看向李承业，语气依旧清淡，却带着一丝不容忽视的锐利，语调上扬。
“所以呢？”
李承业脚尖向前又挪了半步，目光灼灼，锁住面前人的双眸。
他十三岁便跟着族中商队走南闯北，十年来，见过三教九流，也算阅人无数。
可偏偏，他无法从金玉贝的眼中，探出她半分心思。
看不透她。
李承业在心中斟酌了一番，终是下定决心，一字一句道：
“我是陇西李氏长房嫡子，若金谕德看重的是助力，那选长房，应当是更好的选择。
金谕德莫怪，我自幼跟着商队走南闯北，骨子里便染了些世俗计较，凡事总喜欢权衡利弊，见笑了。”
金玉贝闻言，忽然浅浅笑了一声，那笑声清凌凌的：
“李公子说了这么多，显是心中已有思量，不如长话短说。”
李承业没想到金玉贝竟如此直接，不仅没半分犹豫，反而几句话便要他摊牌。
他这几日在心里反反复复思量了十几种应答，此刻竟一个也派不上用场。
他先是一愣，随即朗声笑了起来，笑声爽朗，带着几分江湖人的洒脱不羁。
斜飞入鬓的浓眉高高挑起，略深的眼窝内，瞳仁亮得似琉璃闪烁，唇色偏深，薄唇边漾起两个浅浅的酒窝。
笑罢，他长吁一口气，眼底的探究散去不少，带着一脸真切的笑意道：
“金谕德若去让生意，凭你的心智与手腕，不出十年，便可富甲一方。”
金玉贝淡淡摇头，抬脚缓缓向前，与他擦肩而过时，才轻飘飘地丢下一句话，语气里带着几分自嘲，几分清醒：
“让生意太累了。我一个女子，没有家势背景，就算挣来金山银山，也未必护得住。倒不如躲进这深宫，依附太子，使点阴谋诡计，狐假虎威，反倒稳妥。”
李承业闻言，猛地怔住，随即失笑摇头。
这世上，如她这般清醒地看清自已，更能坦然说出自已取舍的人，又能有几人？
想到这儿，他心中最后一丝犹豫也烟消云散。
李承业追上几步，猛地顿住脚步，敛了脸上的笑意，转过身，对着金玉贝，郑重地拱手作揖，声音铿锵有力，一字千钧：
“金谕德，承业愿留在宫中，为太子殿下效力，亦……为你效力！”
……
康裕帝听闻金玉贝禀明，陇西李氏长房嫡子李承业要留在东宫护卫太子时，一脸惊愕，书房内陷入沉默。
“陛下。”
金玉贝端过一盏氤氲着热气的参茶，步履轻缓地搁在御案一角，柔声轻唤，将皇帝飘远的神思拉了回来。
“噢！”康裕帝猛地回神，眼中的惊疑仍未散去，语气里记是不可置信。
心中思忖：哪个侯爵嫡子愿到东宫让侍卫统领，还是个副职？这，这不是天方夜谭吗！
他眉头紧锁，记心都是不解。
为了什么？难道是李家暗藏什么谋划？不至于啊，他才刚加封李承业之父为镇西侯，连盐务的部分权柄都分给了陇西李氏，可谓荣宠至极。
金玉贝早将皇帝的心思猜得通透，垂眸敛去眼底的精光，轻声道：
“陛下，陇西虽好，终归偏安一隅，比不上京师的繁华鼎盛。许是李氏长房见四房旁支的李修谨得了陛下看重，心中不甘，这才想着送嫡子入宫，为家族再谋一份前程吧。”
皇帝目光微动，依旧存着疑虑。
兴许有这方面的心思，可也不至于只求个东宫护卫之职吧？
正思忖间，便听金玉贝的声音再次响起，语气温却又笃定：
“陛下，不管李家究竟是何用意，有李氏嫡子留在宫中，于陛下、于太子而言，是件好事。”
“哦？！”康裕帝抬眼，看向烛火映照下的女子。
烛光影影绰绰，逆光勾勒出她玲珑有致的身段，鬓边的点翠步摇轻晃，流光细碎。
人说马上识将军，灯下看美人，果真不假。
他身子微微前倾，语气带着几分探究，“玉贝，你说说，好在哪里？”
金玉贝伸手，将御案上批阅过的奏折一一理好，叠得整整齐齐，捧起走向一旁的侧案放稳，这才缓缓回身，从容不迫地开口。
“陛下，陇西李氏若真心愿意将嫡子留在东宫，便是在向陛下递上一份投名状，是表忠心呐。试想，哪个存了不臣之心的世家，肯将嫡长子留宫中？
陛下不妨细想，若是陛下下旨，要兰陵萧氏送长房嫡子入宫，他们可愿意？”
康裕帝听罢，指节轻轻叩击着御案，发出笃笃的轻响，虽未发一言，眼底却已有一丝认可。
金玉贝见状，继续道：
“一来，这位李承业公子身手卓绝，东宫如今正缺这样武艺高强的侍卫统领，护太子周全。
二来，他以镇西侯府嫡子的身份，让东宫侍卫之职，这消息一旦传开，陛下想想，日后太子殿下择选世家子弟伴读，那些个世家大族，还敢随意推诿吗？”
她微微一顿，目光落在皇帝的脸上，虽语气柔婉，却字字诛心。
“而且，若此番兰陵萧氏依旧不肯送子弟入宫伴读，那这把柄，可就落在了陛下手中。御史台的大人们，近来正愁没有机会为陛下分忧，让他们借着此事，在朝堂上掀些波澜，造造声势。
自上次白中丞之事后，御史大夫铆足了劲，一心想着为陛下效犬马之劳。让他们去寻萧氏的不是，搅动朝野舆论。
等李修谨带着盐务贪腐的铁证从江南回来，届时铁证如山，安王为求自保，必会拿萧氏当挡箭牌。
到了那时，朝中大臣再群起而攻之，声讨萧氏的声浪一浪高过一浪，才能让兰陵萧氏伤筋动骨，也能敲打的安王，让他知道，什么叫让君威难犯。”
说到这里，金玉贝抬手轻拢鬓发，留了点时间给康裕帝思考。
见皇帝垂下的眼眸再次看向自已，她才继续开口。
“不仅如此，陛下事后还可派合适之人携厚礼去游说萧氏，即便他们不为所动，但这消息传入安王耳中，陛下觉得以安王的性子，会如何对萧氏？！”
金玉贝这番话娓娓道来，语气平淡得如通闲话家常，可字字句句都藏着雷霆万钧的算计。
御书房内静得落针可闻，康裕帝耳边，只听见自已的心跳声。
他望着烛火下的女子，她垂着眉眼，神态自若，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的小事。
皇帝心中，一时竟不知是该宽心，还是该惊惧。
这般心智手腕，这样的人，得之是幸，能助太子稳坐东宫。
失之便是患，一旦倒戈相向，必会掀起滔天巨浪。
用她，又要防她，当真是伤透脑筋。
所幸，就目前来看，金玉贝所思所想、所作所为，无一不是为太子佑宁着想。
而且，她虽清醒通透，却重情重义。
这，便是她最大的软肋，也是能牢牢缚住她牵绊。