康裕十四年三月底，太子登基前夕，宫中失火。
安王入宫救火，太子、护国夫人踪迹全无。
京师大乱，全城戒严，风声鹤唳。
通往京郊庄子的偏僻小道上，五城兵马司指挥杜应天、先帝的龙甲卫乔装改扮，混在李氏商队中，护着几辆马车，警惕地向前行进。
其中三辆马车上，一辆坐着杜月荣、小公主、宋嫔与韩美人；另一辆载着萧氏四子；还有一辆是苏兰景夫妇与一双孪生子。
杜月荣望着怀中的小公主樱宁，想起逃出宫的惊险历程，眼圈再次泛红。
她吸了吸鼻子，开口问道：
“我有樱宁，可你二人并无先帝子嗣，明明能趁此机会归家，为何要冒险留下？”
宋嫔垂下头，捏着身上的棉布衣裳，勉强挤出一丝笑意。
“归家？我二人身份尴尬，若回去，一来怕给家中招致危险。二来，往后的日子终究要仰人鼻息，看嫂嫂脸色过活，倒不如陪着你，陪着萧氏那几个孩子。”
韩美人连连点头，附和道：“姐姐说得是。不瞒你们说，换上这身普通妇人的衣裳，我心中反倒格外轻松。能与你们一通照顾太子、玉贝，即便最后……”
说到此处，韩美人顿住，看向二人，唇边带上一丝释然的笑意，“我无怨无悔。”
话音落，三个女人的手紧紧握在一起，泪水悄然滑落。
萧氏四子所在的马车中，萧二郎看向萧淮安，轻声问道：“淮安，太子殿下不会有事吧？”
萧淮安皱着小眉头，神色严肃地看向另外三人。
“听杜大人说，太子殿下没受伤，可护国夫人中箭昏迷了。
当日，护国夫人将我们留在宫中，就是知道出宫后过于凶险，可我南浔萧氏早已与太子殿下绑在一处。你们要记住，若遇危险，一样要护着太子。”
三个孩子齐齐点头，小脸上记是郑重。
一行人抵达庄子门口时，已近傍晚。
出来迎人的是沈岩与铁柱。
苏兰景还在月子里，可一下车便拎起裙角，快步冲向前方。
“砰”的一声，屋门被苏兰景用力推开。她疾步上前，床前的李修谨侧身让开。
众人皆沉默不语，苏兰景咬着唇，小心翼翼为昏迷中的金玉贝把脉、查看伤口。
往日里大大咧咧的人，此刻动作却无比轻柔，仿佛稍一用力，床上那面色苍白的人便会瞬间破碎。
强压下心痛，苏兰景努力维持平静，可刚一张嘴，话未出口，泪珠却滚落下来。
柳叶、柳枝再也绷不住，上前蹲在苏兰景身旁，喉间发出压抑的哭声。
李修谨神色憔悴，下巴冒出青黑的胡茬。
他紧握双拳，声音沙哑地问道：“她……还能醒过来吗？”
苏兰景抹了抹眼角，问道：“你们给她用过药？”
柳叶连忙回道：“出宫时，姑姑给的包袱里有一根百年老参，还有几罐金疮药。这几日一直用的这些，对了，西卫中有懂医术的，开了些退热药，昨儿一早烧是退了些，可姑姑始终没醒。”
“怪不得，”苏兰景点点头，“多亏了那根参。”
说罢，她撸起袖子，“去，打些热水来，让肖明山把我的药箱拿来，准备清创。我一定要把玉贝从鬼门关拉回来。”
这句话如一缕阳光刺破浓云，两日来，李修谨的眼中第一次有了光亮。
一炷香后，所有东西都已备好。
李修谨从背后将金玉贝环抱住，柳叶把参片塞进她嘴里，不忍地小声问道：“真的一点儿麻沸散也不能用吗？”
苏兰景摇头：“一点儿麻药根本不起作用，她胸口中箭伤及肺络，若用足麻沸散，药性走窜会耗损心脉元气，恐怕麻药入血扰乱脏腑，清创时她反倒会气绝！”
柳叶闻言，记脸心疼与担忧，却也只能和柳枝紧张地侯在床边。
苏兰景跪坐在金玉贝面前，举起手术刀，提高声音唤道：
“玉贝，之前咱们就说好了，你要当我孩子的干娘。玉贝，你那两个干儿子还在外头等着你醒呢！”
刀尖闪着寒芒落下，柳枝猛地闭上眼，柳叶死死揪住手中的帕子。
金玉贝的身L本能地颤动起来，李修谨紧紧环住她，在她耳边沉声道：
“玉贝，在常州府时，你和我说，你要追逐最高的权力，如今，就只差一步了！”
鲜血喷涌而出，金玉贝的脸色愈发苍白，身L渐渐发凉，呼吸也变得微弱。
苏兰景额头上的汗珠不断滑落，柳叶不停递上止血纱布，柳枝手中的铜盆里，带血的纱布越堆越高。
看着止不住的血，苏兰景慌了心神，急切地喊道：
“玉贝，你争气些，一定要挺住！否则玉堂回来，肯定会怪我！李大郎，跟她说话，快！”
李修谨的泪水夺眶而出，他在金玉贝耳边呢喃。
“玉贝，求你醒过来，若你走了，我李修谨绝不独活。”
门外，太子一步步走近，望着铜盆内高高堆起的殷红纱布，嘴唇不住哆嗦，垂在身侧的双手死死抓着衣角。
恐惧与悲伤将他深深笼罩，他不敢再看床上毫无生气的金玉贝。
母后、父皇已经离世，赵佑宁再也承受不起任何分离。他猛地转身，冲向屋外。
“殿下！”小祥子立刻追了上去，刚到的萧氏四子也紧随其后。
金玉贝意识昏沉，耳边不断传来嘈杂的声音：柳叶、柳枝的哭声，太子与李修谨喋喋不休的话语……还有谁？
闹哄哄的，她好累，只想安安静静睡一觉，为什么就这么难？
突然，胸口传来撕裂般的剧痛，仿佛有什么东西要将她的心掏走。
肖明山一手抱着一个儿子，在屋外焦灼等侯。
可两个孩子到了饭点，小手握成拳，小脸慢慢皱起，张大嘴巴，嘹亮的哭声响彻夜空：“哇哇……哇哇！”
孪生子哭得小脸通红，哭声传入屋内，金玉贝的手指微微动了一下。她自小，应当说上辈子自小便对孩子的哭声格外敏感。
“看，动了！动了！”柳枝“哐当”一声丢了手中的铜盆，指着金玉贝，激动地喊道，“姑姑的眼珠动了！”
几人立刻紧盯金玉贝，屏息凝神。
沉重的眼皮终于缓缓掀开，光线刺眼，金玉贝眨了眨眼。
她的视线尚未聚焦，却轻轻呢喃起来。
李修谨立刻俯身附耳，仔细辨听。
“她说什么？”苏兰景追问。
李修谨用脸颊轻轻摩挲着金玉贝的发鬓，嗓音干涩暗哑：
“她说，孩子饿了，快喂。”
“唔……”苏兰景喜极而泣，低下头，额头抵着金玉贝的另一侧脸颊，哽咽道：“玉贝，你要好好活着，我儿子的前程可全靠你了。”
胸口的血渐渐止住，金玉贝看清了面前的人，她勉力牵了牵唇角。
“别吵，让我再睡一会儿，我保证，一定活成老妖精。”
屋外的人此刻都走了进来，小喜子紧绷的身子慢慢放松，倚着墙瘫坐下去。
杜月荣、宋嫔、韩美人长舒一口气，悬了几日的心终于落下一半。
柳枝和柳叶低语一声，想去通知太子，李诚拦住她，“我去找太子，你留下照顾吧。”
烛火悠悠晃动，月悬中天，已至二更。
正如苏兰景所言，清创后，金玉贝再度发起热来，李修谨衣不解带地守在床边，悉心照料。
安王府内。
府医为赵玄戈检查伤口、换过药后，躬身道：
“所幸这伤口在右边，不算深，王爷仍需静养六七日方可行走。”
“嗯。”赵玄戈点头，挥手示意府医退下。
“千羽，你说，她在城郊庄子上？”赵玄戈开口询问。
千羽上前回禀：“是。李修谨带人冲入地牢，将太子与护国夫人带走后，便去了那里。”
赵玄戈皱起眉头，目光锐利地看向眼神闪烁的千羽，突然捂着胸口冷声质问。
“千羽，你有事瞒着本王？”