风中暖意更甚。
青羌河谷，成片野生郁金香从枯草丛里钻了出来。不似中原温室中娇弱，花瓣薄而挺括，明黄如碎金，开得漫坡遍野，美得肆意。
柳叶再过一个多月就要生产，萧亭从南浔萧氏赶了回来，带了两队萧氏商队进青羌，准备砸下一大笔银子替萧氏购买商铺。
钱多多来说，萧家送来的礼物太多，库房塞不下，不知存放在何处。金玉贝揉了下太阳穴，把这事踢给了李承业。
她忙啊，分身乏术。
麻雀虽小，五脏俱全。
青羌国虽不及景朝广袤繁盛，朝政琐事却很累人。
究其根本，是国中人才匮乏，官员又只用女子，女官分工模糊，早已跟不上日渐强盛的国力。
于是，金玉贝以新并入的白狼、沙陀并非女尊为由，向女帝阿古朵进言：应当先从朝臣与贵族家中挑选有才干的男子，加以培养，再逐步让他们参与国事。
待百官亲眼见识到男子的能力，对他们的成见自会慢慢改观，男子的地位也会相应提高。
此事自然无法一蹴而就。
金玉贝只开了个头，后续如何推行，那就让青羌人自已去协调。
说到底，这里不过是金玉贝积蓄力量的地方，她终究只是个过客。
国事花点时间就能处理，可有件事却着实让人哭笑不得。
阿古朵见金玉贝从不临幸后宫，开春后竟从白狼和沙陀寻了三位美男子送进了金玉贝后宫。
女官带着三位美男子，大摇大摆走进摄政元君殿，经过药庐时，房景年见了直皱眉，童远山鼻子发出重重一声哼，说了一句。
“狐狸精，男狐狸精！”
女官将人带至金玉贝面前，笑着凑上前，也不避讳，直言道：
“阿叶尔元君，陛下说，原先送来的男子可能太过稚嫩，这三人专门调教过，定会让元君夜夜极乐！”
饶是金玉贝活了两世，这话入耳也让她红了脸颊。
面前三个精壮健硕男子投来灼热目光，金玉贝嘴角抽了抽，心一横，干脆今日把话说绝，让阿古朵日后别再操心这种事了。
于是，金玉贝清了清嗓子，提高声音，当着女官面开口。
“那……那个，本君身子有……有疾，力不从心……”
看着女官狐疑的表情，金玉贝一咬牙，“本君……那方面冷淡！”
大殿外，柳叶捂嘴笑得身子发抖，卢嬷嬷一脸无奈，李亦挑起了眼角。
没几日，皇宫中所有人都知道了摄政元君阿叶尔有隐疾，无法人道。
金玉贝话已出口，趁着自已这股“冷淡风”，让黄富贵和李承业去后宫中，选选可有会外邦语，灵巧可用之人，其余的美少年全被金玉贝送给了朝中大臣享用。
这下，后宫一下空了出来，金玉贝立刻让人整理出两间，当成了库房来用。
整理库房时，金玉贝看着阿粟，突然想起一件事。
阿粟今年已经七岁，应该让他单独睡了。
金玉贝将这想法和卢嬷嬷一说，卢嬷嬷很不赞成。
“夫人，阿粟肯定不愿意，阿粟还小，过了生辰也就六周岁，离不开夫人，再过几年吧！”
卢嬷嬷在阿粟的问题上，一贯毫无原则、没有底线，事事袒护。
金玉贝叹气，“那依嬷嬷，要过几年呢？”
卢嬷嬷眼珠转了两圈，不回答问题，反而开口道：
“青羌冷，小孩子像个小火炉，这不是能替夫人暖床吗？”
“卢嬷嬷，别转移话题，你说什么时侯阿粟才能单独睡？”
卢嬷嬷犯了难，“呃——呃——”
灵机一动，她一拍手，“等夫人想添床伴时再说吧！”
床——伴——
好新鲜的词？
看来，在女尊国待了三年，卢嬷嬷也变得狂放起来。
金玉贝揉了下眉心，没再继续这个话题。
卢嬷嬷却急匆匆去向她的心肝肉阿粟通风报信去了。
这日晚间，讲完故事，金玉贝和阿粟躺在床上准备睡觉。
可阿粟好像有心事，一会仰面看着帐顶的夜明珠，一会儿侧身脸朝外，用手指去戳帐子，最后翻来翻去抱住了金玉贝的胳膊，小脸蹭来蹭去。
金玉贝睁开眼，低声问：“阿粟睡不着？”
“娘！”小阿粟手撑着床抬起头，用气音问道：
“娘，你想吃牛肉吗？婆婆今天又在小厨房卤了牛肉，关了火焖在锅里呢。你想吃吗？”
“你想吃吗？”金玉贝学着阿粟的腔调，用气音反问。
“娘，你想吃，我就去小厨房拿。”阿粟开口，夜明珠的微光下，他的眼睛比天上最耀眼的星辰还明亮，没有一丝睡意。
小厨房内。
金玉贝和小阿粟一人手里拿着一小块牛肉，紧挨着坐在长条椅上，津津有味吃着牛肉。
金玉贝看着阿粟两腮鼓鼓的模样，笑着问：
“好了，这下阿粟能和娘说心里话了吧！为什么今天睡不着？”
阿粟咀嚼的动作慢了下来，“娘，我就是想着白天婆婆和柳叶姨姨通我说的话，越想越睡不着，越睡不着就越饿。”
“说说，婆婆说了什么？”金玉贝吃完牛肉，掏出手帕边擦手，边问。
“呃，婆婆说，如果娘让我一个人睡，让我不要答应。婆婆说，娘太孤单，如果一个人睡，就会想爹，会不开心。”
阿粟嘬了下手指，正想顺势往披风上蹭，被金玉贝一把拉住。
金玉贝拿帕子将阿粟的手擦干净，拢了下阿粟身上的披风，将人搂进怀中。
“所以，阿粟想通娘说什么？”
阿粟窝在娘温暖、香喷喷的怀里，稚气开口。
“娘，柳叶姨姨说，我四岁时见过爹，可我不大记得了。她还说，那时侯，爹的脑袋被门板夹了，忘了我和娘。娘伤心了，所以才带着我们来青羌。”
金玉贝闻言，轻抚着阿粟的脸颊，看着那双与李修谨一模一样的清朗眼眸，语气像暮春的夜风一样轻软绵长。
“阿粟，你爹是状元郎，是景朝的首辅，也是唯一的异姓王。
我与他，认识了很久很久，那是一个好长好长的故事。娘通你爹并没有成亲，娘和他是朋友、是伙伴、是知已，是亲人，也是……爱人，娘……不知道该如何形容……”
金玉贝理不清心里纠缠成一团、打成死结的情绪，蹙着眉，一低头，却见阿粟已经闭上眼，发出均匀的呼吸声。
当真是，稚子年少不知事，却是人间最乐时。
四月的郁金香残花散尽，青羌宫中，穗苏花盛放。
穗苏，取“岁岁安稳、国祚绵长”之意，是青羌国最受皇室喜爱的花，广为栽种。
修长挺拔的花茎中，一穗穗淡紫与莹白自下而上绽开，层层叠叠，垂而不弯，自带清肃端雅之气，静而有威。
风过处，花穗轻摇，暗香似有若无，仿若年少时光里的那颗真心。
离青羌约七百里处。
“王爷，天气好的话，咱们过五、六天就能到青羌了。”礼部侍郎说完，打开水囊喝了口水。
正这时，一骑奔来，到李修谨近前时，马上兵士翻身下马。
“报——王爷，前方有队人马，自称是寒竹社的先生，说奉青羌摄政元君之命，来为咱们引路！”