听金玉贝提出宫，皇帝赵佑宁的眼底划过一丝不自然，侧头轻咳一声。
白诚适时开口，手点了下苏小小。
“愣着让什么？还不将点心送进去。”
殿内茶香袅袅。
苏小小步态婀娜，玉色袖摆下露出雪白的手腕，一双葱白素手捧着碧色茶盏呈到御前。
皇帝伸手接过，眼神立刻又落回到身侧的金玉贝身上。
金玉贝接过苏小小手中茶，故作惊讶。
“这不是公主身边的宫女吗，如今在康宁殿当差了？”
“回夫人，巧姐擅长让点心，陛下喜欢，便将她调到了康宁殿伺侯。”小祥子好不容易找到机会开口。
金玉贝轻抿一口茶水，点了下头。
“陛下处理政务劳累，康宁殿中的确要选几个御前宫女。”
“玉贝，那你为朕择选可好！”皇帝目光灼灼盯着金玉贝，抬手，指尖轻触金玉贝耳垂上的鸽血红耳坠，语气中的缱绻情意已经遮掩不住。
小祥子、白诚、几个宫人立刻垂下头，眼观鼻、鼻观心。
“你们都退下吧！”赵佑宁侧头扫了眼白诚。
白诚和小祥子躬身应是，后退几步，苏小小也跟着出了门，殿门轻轻带上时，白诚与金玉贝快速交换了个眼神。
殿内的光线暗了些，赵佑宁那双瑞凤眼却亮得可怕，他的指尖顺着鸽血红耳坠一点点下移，顺着金玉贝修长的脖颈滑向锁骨。
“陛下！”金玉贝的话刚出口，身侧那片明黄蓦地逼近。
赵佑宁起身站到了金玉贝身前，伸手抓住面前人椅子上的两侧扶手，俯身前倾。
“你知道的，你很早就知道了我的心思！”赵佑宁的眼神有一瞬的挣扎，他盯着金玉贝的唇，心底的欲望即将破笼而出。
“玉贝，你明明什么都懂，却不愿给我一丝温存，朕比辅宁王差在哪里？朕是九五之尊，朕能给你的地位，难道还比不上一个王妃的虚位吗？”
看着就要贴上来的唇，金玉贝侧过头。下一瞬，赵佑宁的额头却抵在了她的脖颈处，金玉贝汗毛倒立，手一下推了出去。
赵佑宁的动作比她更快，一手撑着扶手，另一只手已经搂住金玉贝的腰，将人从椅子上抱了起来。
“看着我，玉贝。我比辅宁王更年轻，我可以给你更多，玉贝，抱抱我……好不好？你已经好久，好久没抱过我了，求你……”
还没等金玉贝开口喝斥，殿门外就传来叩门声，小祥子的声音响起。
“陛下，凝嫔娘娘和舒嫔娘娘求见。”
“不见，叫她们滚——”
赵佑宁低哑地吼了一声，金玉贝却立刻开口。
“请她们进来。”
门口的小祥子一下愣住，白诚却已经朝通传的小太监开口。
“传两位娘娘！”
“荒唐！”金玉贝一把推开赵佑宁，“陛下的玩笑开得过火了。”
不等赵佑宁反应，金玉贝理了下衣裙，朝门外开口。
“来人，上茶。”
白诚推门而入，和小祥子两人垂首躬身，身后跟着苏小小。
皇帝看着金玉贝狠狠瞪了自已一眼，心里不怒反喜，和玉贝对自已的冷淡相比，这种鲜活的恼怒反而让他心里熨帖许多。
品味着指尖的余韵，皇帝在心里自我安慰，今天这层窗户纸已经戳破，不可操之过急，只要将玉贝留在宫中，自已一定能得偿所愿。
李皎月和公孙墨竹进殿向坐在上首的皇帝行礼，又侧身朝一旁的金玉贝福身一礼，金玉贝颔首上前相扶。
“玉贝不敢当，怎可让两位娘娘向我行礼。”
“夫人，您从小看着陛下长大，又是公孙悦堂姐的手帕交，那就是墨竹的长辈，哪里就不敢当了。”公孙墨竹拉住金玉贝的手，语气真挚。
李皎月抿唇点头，看到金玉贝衣衫上的凤纹和鬓边那支凤钗时，她的心里又升起了那种异样的感觉，这时又听皇帝开口。
“舒嫔说得对，玉贝与朕情意深厚，她是朕的亲人，后宫都要敬她尊她。”
一丝微妙的表情从李皎月脸上闪过，公孙墨竹却毫无所察，她轻蔑地朝一旁的苏小小看了一眼，轻晃金玉贝的袖子，声音清亮。
“护国夫人，您正巧在康宁殿，又曾掌六宫，今日墨竹来此，是为了这个宫婢。”
公孙墨竹的手指向苏小小，抬头看着皇帝。
“陛下，此女不过一个普通御前宫女，既非掌事，亦非御赐近侍，却日日随侍御前、还入了陛下寝殿，这于宫规不合，于礼数越矩！”
她顿了顿，看向身侧的金玉贝。
“护国夫人，后宫规矩森严，御前侍女各司其职，寝殿乃是陛下安寝禁地，非奉特旨、非掌事女官，不得擅自入内、更不得近身伺侯。此女随意亲近天颜，行止无度，礼数尽失，形通邀宠媚上！”
公孙墨竹说罢，用力拉了一下魂不守舍的李皎月，两人缓缓屈膝跪下。
“陛下日日勤政，鲜少传唤后宫伺侯，此女却这般肆无忌惮，坏的是宫规，乱的是人心！臣妾斗胆，请陛下严惩，以正后宫风纪。”
金玉贝挑起眼看向上首，皇帝一下慌了心神，立刻起身大步走向金玉贝，广袖中的手伸了出去。
“朕没有让这宫婢近身伺侯，玉贝，你听朕说……”
“陛下失态了！”金玉贝后退避开，提高声音，语气里透出警告。
她没看定在原地的皇帝，而是转身将地上的李皎月和公孙墨竹扶起，语气一改刚刚的冷厉。
“舒嫔说得对，陛下不该忙于政务，冷落了你们。”轻拍着公孙墨竹的手，金玉贝看向小祥子。
“祥公公！陛下临幸后宫，是为绵延子嗣，稳固江山，这是天大的正事！你身为内侍，就当督促圣驾按例翻牌子，为何如此懈怠？！”
“夫人息怒，奴才有罪，求夫人宽恕！”小祥子虽不情愿，却也只能跪下。
一秒也没耽搁，金玉贝俯视着跪在地上的人，声音冷沉严厉。
“既然有罪，何来宽恕！从今日起，祥公公反省三个月。
白诚，你要引以为戒！圣上年富力强，后宫嫔妃寂寂，身为内侍，当及时规劝、提醒陛下。”
“是，奴才定当尽心尽责。”白诚垂首恭恭敬敬应是，心中激动。
夫人今日刚进宫，就借两位嫔妃递的刀削了小祥子的权。刚刚这句话，就是说这三个月，秉笔太监的位置就是他白诚的了，至于三个月后，哼哼，小祥再想翻身，难如登天。
金玉贝三言两语安抚了公孙墨竹，又将白诚拉到康宁殿第一内侍的位置上，这才缓缓侧头看着皇帝，唇边勾出一个似有若无的笑。
“陛下，这么处置可妥当，可逾矩？”
赵佑宁看着金玉贝刚刚身上那股威压，仿佛时光回溯，一下回到了多年前。
那时，玉贝就是这样，护着自已一步步向上。他的心底五味杂陈，那些感情根本理不清，却不由自主开口。
“都听……护国夫人的。”
出了康宁殿，公孙墨竹呼出一口气，看向李皎月。
“你怎么了？一直神不守舍。护国夫人已经督促陛下临幸后宫，若能怀上龙嗣，这宫里的日子才能熬得下去，咱们才算有了倚仗。”
公孙墨竹说完，自嘲而笑。
“想当初，我听说堂姐公孙悦不愿回辽东，留在了京师，还嫁了个好夫婿。呵呵……当时的我好天真，好没脑子，就觉得京师是个繁华热闹的好地方，心里想着论相貌，自已比堂姐要美貌，到了京师，入了宫，一定会过得开心，独得圣心，可笑……”
公孙墨竹压下心酸，强颜欢笑。
“如今，我的心也凉了，只求尽快怀上龙嗣。”
李皎月静静听着，脚下步子突然顿住，看向公孙墨竹。
“明明来前，你说要陛下处置那个叫巧姐的宫婢，现在处置了吗？”
公孙墨竹猛地抬头，眼睛慢慢瞪大，还没等她开口，又听李皎月压低声音。
“你就没看见护国夫人衣服上的凤凰刺绣，没看见她头上的凤钗？”
李修谨散衙回了护国夫人府，一直等到掌灯时分，仍不见金玉贝回来。
他心中忐忑不安，正要出门去宫门口接人，就听儿子阿粟开口。
“爹，别去了，娘……今天不会回来！”