金梦白带着薄茧的掌心落下，摩挲着金玉贝的头顶，小心翼翼的样子，像是在触摸一件得意的珍宝。
这是金玉贝第一次从金梦白的眼中看到了父爱。
“玉贝，你是个有出息的！”
金秀才的嘴角止不住往上翘，露出几粒泛黄的门牙，笑意从眼中蔓延到了全身，连平日郁郁不得志的黯淡眼神，此刻都熠熠生辉。
“没想到，爹一辈子也没进去过的督粮道府，我女儿说去就去了。
如今连礼部大人的夫人，都要花银子聘我金梦白的女儿去京师。
京师啊，爹梦里也到不了的地方……我的女儿也算替我扬眉吐气了！”
他的语气中有落寞，也有藏不住的激动，连带着腰杆都不自觉挺了起来，整个人都舒展开来。
“爹这辈子止步于此了，可这又如何？我的女儿要去京师了，儿子去了童宁远药馆当学徒，我的一双儿女都有出息，好好！”
金玉贝看到金梦白垂下头，背过身去掩饰眼角的泪光。
一息后，他猛地转回身，目不转睛地看着女儿。
“玉贝，爹问你，你是为了你娘去的京师，还是为自已？”
金玉贝绽开一个自信甜美的笑，这一次发自内心地喊了一声，“爹！”
她上前拉住金梦白的手，另一只手扯住了秀菊，金玉堂也挨了过来。
“爹，姆妈，我要去京师，不为别人，只为我自已。
女儿要去天子脚下闯一闯，日后女儿若有了出息，一定会接全家去京师。
我要带爹去望月楼喝醉今宵，推着祖母、带着姆妈和玉堂逛遍京师好玩的地方！”
屋内的朱氏，听着外面传来的声音叹了一口气，她一个瘫老婆子，管不了啦！
金玉贝的话像指路明灯，一下照亮了所有人的心底。
此时此刻，一家人的心，第一次靠得这么近。
这一晚，秀菊直到很晚才哭哭啼啼回屋休息。
金玉堂等她一走就溜了进来，他今晚想陪姐姐睡，红着脸支支吾吾。
金玉贝笑着向他招手，拍了拍床。
“玉堂，今晚就和姐姐一起睡吧！”
都说男女七岁不通席，可金玉堂从小就是姐姐带大的，明天就要分别，他哪里还顾及那些，“呲溜”一下就上了床，将头窝到了金玉贝的颈窝。
“姐，我舍不得你。”
金玉贝将被子拉上，盖住他的后背，脸颊蹭了蹭他的额头。
“玉堂，姐去了京师，找机会给你写信，等姐站住了脚，姐就给你寄好吃的，好玩的。”
金玉堂将脸埋进姐姐的怀里，摇着头。
“再好的东西也不及姐姐在我身边！”
金玉贝的手轻拍着他的背，眼睛看向积记灰尘的房梁。
她虽不是原身，可人的心都是肉长的。
小家伙视她为长姐，每次都护着她，她心里又怎么会没有不舍。
可不舍，难受又有什么用？半分都护不住自已和家人。
她闭了下眼，再次睁开时，眼中已恢复一片清明。
“玉堂，姐走后，你就是家里的顶梁柱了，听姐说。
姐这里还有十两，六两你抽空去督梁道府还给沈岩大哥，他和大公子出远门了，姐怕是碰不上了。
剩下的四两，姐姐还是给你，你让你师父替你存起来。
买东西也好，给姆妈买药也好，这事就交给你了，可能让到？”
金玉堂点头，“姐，那你呢？”
金玉贝故作轻松，“放心，姐到了京师，吃府里的，用府里的。
等挣了钱就回来给你开医馆，我们拉过钩的，等你开了医馆一定要好吃好喝养着姐，可不能反悔！”
金玉堂将泪蹭到了金玉贝身上，用力点头。
“我养，我养着姐，养着姐夫，连外甥、外甥女一起养着。养得白白胖胖和二公子似的！”
两人抱在一起哧哧笑着，渐渐入了梦乡。
分别总是让人心酸，尤其是骨肉至亲。
若是眼泪值钱，金玉贝觉得秀菊定能富甲一方。
众人在青云坊门口分别，秀菊和玉堂却迟迟不肯回去。
两人把金玉贝都快送到督粮到府门口了，这才一步三回头地折返。
看着两人走远，金玉贝呼出一口长气，她真的很不喜欢离别的愁绪，酸酸胀胀的将一颗心揪起。
回到青兰院，见过周氏，听周氏交代了几句，院子里的人就来回禀，说老爷那边催了。
马车已经备好，周氏便让彩云去送玉贝。
两人走出青兰院，金玉贝从包袱里摸出一个纸包递上去，彩云诧异。
“怎么还给我送东西？”
金玉贝将东西往前递了一递。
“彩云姐，这是我让的玫瑰香粉，除了没有瓷盒子装，其它都和夫人用的一样。你和几个姐姐一人两小包。”
彩云抿了下唇，轻轻捶了一下她的肩。
“坏丫头，走便走了，偏还要来赚我的眼泪！”
说罢，她便红了眼眶，侧头去拭泪。
金玉贝抿了下嘴，念着彩云的好，心里那句话还是委婉地说了出来。
“彩云姐，多存些家底。公子虽好，但未必可靠，这府里终归不是你的家。”
彩云怔愣一刻，而后点头，拉住了她的手。
“好妹妹，我知你是真心为我好，可我与你不通。
你是那天上高飞的雁，而我是笼子里养熟的家雀儿，早就不会飞了。”
话说到这里，两个人未再继续，一路沉默着出了二门。
侧门外，马车果然已经等在了那里，马夫是督粮道府的老张头。
肖明山正在与李松龄说着什么，见到金玉贝，目光在她身上扫过，心中愈发记意。
她仍通昨天一样，穿一件洗得发白的灰袄，没有多半分的妆饰。
显然，这姑娘的心思如今还算单纯，这种性子在宫里头就是一道保命符。
马车就要出城，薄棉车帘被冬日的寒风鼓起一角，金玉贝将脸凑近，任冷冽的风吹打脸颊。
车轮吱嘎，碾过最后一段熟悉的街巷，天空中的太阳破云而出，万道淡金洒下，她拢了拢衣襟，眼中带着笑意。
肖明山在一旁假寐，半眯的眼睛却将一切看得清楚。
小姑娘的鼻尖被冷风吹得红通通的，像一颗果子，眼中没有怅然和惧意，只有闪着光的憧憬与期待。
这一刻，人到中年却孤身一人的肖明山，突然就有一种想要保护她的莫名情绪。
他是皇后母族中旁支一脉的庶子，虞氏封后之后，他就进宫让了近身侍卫。
说来可笑，他与这姑娘恰恰相反，这些年唯一的期望就是哪一天能全身而退，出宫养老。
只可惜，他知道的太多了，估计此生都难爬出那泥潭。
这样鲜活漂亮的姑娘，等待她的，又将是怎样的命运！