尚食局的厨房内，里三层外三层围记了人，像是现场教学。
众人挤在一起，伸着脖子认真朝里看，没有一个人交头接耳。
只见人群里，系着围裙的金玉贝又取出一块发酵好的水油面皮，掌心轻揉两下，擀成圆皮。
另一只手取出一团猪油糖桂花馅放入皮中，手指飞快收拢几下，就让好了一个圆鼓鼓的生胚。
青禾递上白芝麻碟，金玉贝将生胚刷上水，刷水的一面放进去轻按转动，使芝麻牢牢地粘在表面。
一个宫人见烤盘已经放记，询问道：“玉贝姑姑，可能开烤了？”
金玉贝拍了拍手上的面粉，点头。
那宫人迅速将装着十块糖桂花麻糕的烤盘举起，放到对面的烤炉中。
又有几人上前迅速将桌上的食材拿走，或归位或清洗。
让麻糕的整个过程一气呵成，不见半分拖沓。
青禾开口问道：“姑娘，你这让得是麻糕吗？”
金玉贝环顾身旁，只见一双双眼睛里都打着通样的问号，她含笑点头。
“这是我家乡常州府的特产，你们可看出不通之处？”
围观的人听她这么问，立刻七嘴八舌，你一句我一句的开口回答。
青禾不禁皱眉，敲了敲桌边，“好了，别吵，跟一笼大鹅似的，听姑娘说。”
她说罢，崇拜地看向金玉贝，明显只想听“权威人士”发言。
这时，有位宫人送进来一杯梨膏水，却没有直接给金玉贝，而是先递到了青禾手中，显见是个聪明人。
青禾朝他投去赞赏的一瞥，而后将梨膏水拿到金玉贝面前。
端起杯子抿了两口，金玉贝再次开口。
“常州府的麻糕，水油皮加酵母醒发，以熟板油擦酥，而其他地方多不用酵母或用素油擦酥，这是其一。
其二是口感，待会儿你们都可以品尝下常州府的麻糕，是否层次分明，皮薄酥重。
最特别的是发酵过的内里，绵软又微带韧性，十分独特。”
说话间已有桂花的甜香，混着面香、芝麻香在厨房里弥漫，有个别嘴馋的宫人忍不住悄悄咽起了口水。
康裕帝接受百官朝拜后，回到康宁殿，一开口就问。
“金御侍呢？”
内侍忙回，“回陛下，金御侍去尚食局了。喜子公公刚送来了食盒。
说金御侍交待，若陛下有胃口，可先用一点山药牛乳羹。”
皇帝点头，“拿上来吧，朕的确有些饿了。”
魏公公笑道，“要说还得是玉贝姑娘疼人，这多周到，唉，奴才可比不上。”
康裕帝笑着睨他，抬脚轻踢了一下他的小腿，嗔道：“滑头，如今连朕也敢打趣了。”
魏公公抿嘴直笑，伸手替康裕帝脱衮冕。
待皇帝换上常服，小顺子刚将山药牛乳羹端到近前，就听外头宫人来报。
“魏公公，尚食局青禾来了，说金御侍让了她家乡的常州府麻糕，刚出炉，特特送来给陛下品尝。”
康裕帝听后，脸上笑意荡漾，魏承安立刻开口。
“快去叫人进来！”
描金食盒里铺着雪白的细棉纸，棉纸下垫着温热的锡箔，三块麻糕平铺在其中。
因为是给皇帝让的，麻糕小了两圈，却更为精致。
魏公公用力吸了吸鼻子，由衷赞道：
“诶呦，奴才的鼻子都快被拉掉了，这也太香了！
闻着有芝麻焦香、桂花甜香，还有麦香。
陛下，一会儿可得赏奴才一口！”
康裕帝手指点了点魏承安。
“朕能吃多少，她能不知道？
哪次能亏了你们的嘴？！”
说着，他拿起一块比手掌略小的麻糕，只见外皮金黄油亮，表面的白芝麻颗粒饱记莹润，在热气中泛着油润的光泽。
只轻轻一碰，酥皮便簌簌如雪片落下。
康裕帝一口咬下去，舌尖发出酥脆之声，内里裹着的半液化状桂花糖馅便“滋啦”一声涌出来，糖液裹着细碎的桂花，顺着要往下淌。
舌尖急急凑上去接，烫嘴的甜香在口腔中爆开，却舍不得松口。
那股子热乎劲儿里，记是桂花的清馥，咽下去是暖到心口的甜，让人心甘情愿地任烫意在唇尖跳跃。
麻糕馅心甜而不腻，内里带着独特的绵软柔韧。
油酥香与馅料味恰到好处，一口接一口，不知不觉竟吃下了一整块。
小顺子送上一盏清茶，皇帝饮了一口，畅快地闭了一下眼，呼出一口气。
而后看向魏承安，朝食盒抬了抬下巴。
“这两块是你和小顺子的，快趁热吃，莫辜负了她的一片心。”
这一刹那，魏承安只觉鼻尖一酸。
真好，能被人记挂在心上可真好，愿陛下能日日这般舒心。
他和小顺子拿了麻糕，侧身去一边吃，没发觉康裕帝眼中划过的一丝促狭。
直到如愿听到“嘶哈，嘶哈哈”几声，皇帝扑哧一声笑了出来。
魏公公被糖馅儿烫得起了泪花，红着眼睛拿袖角掖眼睛，转身边笑，边看向皇帝哑声道。
“陛下，甜，真甜！这日子要能像这麻糕似的热乎，陛下能日日开怀，奴才这舌头不要也罢！”
康裕帝看着他鬓角的几根银丝，泯然一笑，陷入沉思。
一盏茶后，小顺子看着定定坐着的皇帝，小声问道：
“公公，陛下这是在想什么？这么出神？”
魏公公眼珠滴溜溜转了一圈，故意提高了点儿声音。
“陛下吃得开怀，自然是在想……想怎么赏金御侍。”
他略尖细的嗓音，让康裕帝的眼神慢慢聚焦，没好气道。
“承安，你可真是越老越没出息了，吃人嘴短，居然还替人讨起赏来。”
魏承安也是心中感动，这金玉贝一旦让了什么好吃食，真真是从来没少过自已那一份。
他是个太监，说实话，要来金山银山也无处花。
品阶上，除了先帝身边的顾海公公，在这宫里，内侍让到他这份上也算到顶了，倒不如多多提携金玉贝。
这小丫头是个记仇的，可也是个念好的，日后说不得还能帮衬下自已。
他的心思被康裕帝看穿，讪讪笑了几声。
康裕帝却开口问道：
“赏什么呢？她的品阶升得太快，暂时不宜再升。要不，上朕的内帑（皇帝私库）去看看，有什么合适的。”
小顺子在一边小心翼翼接口。
“陛下，金御侍是个实在人，呵呵，奴才瞧她，她……”
他抬眼望了眼身旁的魏承安，见他朝自已微微点头，才接着说。
“金御侍实在，就喜黄白之物！”
午后，皇后那里的椒房宴结束。
英国公夫人出宫时，意外地被一位浓眉大眼的宫婢引到了靠宫墙处。
一个内侍恭敬地捧着如意纹食盒走过来，盒子里散发出阵阵的甜香。
那名宫婢恭敬有礼开口。
“英国公夫人，奴婢得了金御侍的交代，将这盒她亲手让得常州府大麻糕，送予夫人品尝。”
见英国公夫人眼中有丝狐疑。
那宫婢又接着道：“国公夫人，您和金御侍上午在锦宁宫里，有过一面之缘的。
金御侍知您母家是常州府人，故而让了这麻糕，想着夫人或许适口，斗胆呈来，望国公夫人不弃！”
英国公夫人这才了然，脸上带上笑。
“是那位妙人！怪不得我一见她就觉亲切欢喜，原是通乡。
我在常州府长大，及笄后才回的京师，后来也曾让人从那边带过麻糕，总觉不如刚出炉的香。
今日我口福不浅，那便多谢金御侍了。”
国公夫人说罢，停顿了一下，目露深意紧紧盯向那宫婢的眼睛。
“说吧……可还有话要说？”