御花园里的腊梅渐渐褪了色，枝芽间冒出了米粒大的绿芽。
元宵节前一天，金玉贝终于见到了先帝身边的掌印大太监顾海公公。
此时，魏公公正恭敬地引着他朝殿内走。
这位顾海公公看上去约莫六十多岁，腰背挺直，步伐沉稳，袍角落在金砖上只带出一点轻微的声响。
他朝康裕帝行过礼后，皇帝赐座，内侍端来椅子，顾海公公稳稳坐下。
康裕帝微笑开口，”顾公公，朕有好几年没见过你了。”
顾海公公微微点头，两道花白的眉毛像跑出棉被的白絮垂在眼角，遮住了他眼底的情绪。
只露出高挺却松弛的鼻梁，和抿得没有一丝弧线的嘴角。
那副模样、神态和当年在先帝身边一样严肃刻板，少言寡语。
就见他带着老年斑的手抚平袍子上的褶皱，开口的声音像是勺子在刮动碗底。
“陛下，奴才老了，兴许这是奴才最后一次来见陛下了。
这次回来不为别的，只想凭着奴才这副老面皮，恳请陛下为皇嗣着想，尽快选秀。”
顾海公公说完，垂下的眼皮略略抬起，看向正端着茶走近自已的金玉贝。
金玉贝双手举着杯盏送到顾海公公面前，他却没有抬手接，只冷冷地打量着。
目光中没有一丝的波动，任谁也探不到他心中所想。
金玉贝心中思忖，这位公公在先帝身边掌印数年，这种不动声色的气势、深不可测的眼神，压过来时颇有份量。
顾海公公不接杯，金玉贝也不急。
她就那样微微躬身举着杯子，目光平静的看着杯盏，余光打量着顾海。
顾海只觉自已的目光，仿佛是投进无底深渊的石块，连个水花都没溅出来。
高手过招，全凭念力，无须拳脚。
一旁的魏承安看着两人的目光较量，只觉手心冒汗，却不敢有任何表示。
就这样僵持了一阵子，上首的康裕帝忍不住要开口，顾海公公这才动了动身子，开了嗓。
“这位就是金御侍吧，咱家听闻你的一对儿眼与圣母皇太后相似，便多瞧了一会儿。”
他转头看向皇帝，“陛下，老奴失礼了。”
他这么一说，康裕帝反而被堵住了嘴。
顾海公公说完，又再次看向面前举着茶盏，双臂开始微颤的人，不疾不徐开口。
“咱家最是见不得没有规矩的人，听闻金御侍在宫里居然称名道姓，不跪不拜，可有此事？”
金玉贝的肩膀手臂酸胀，但情绪依旧温和平顺。
这位公公想给自已一个下马威，偏她这人就是个犟种，越挫越勇。
顾海公公怎么了？
前朝掌印大太监又如何？
一朝天子一朝臣，这位不是过气，而是过期了。
若说她金玉贝是狐假虎威，那这位公公就是拔了牙失了势的老豺狼。
他能依仗的那个人已经埋在了黄土下，她又为何要惧他？
金玉贝岿然不动，只微勾了一下唇角，无波无澜回了一个字。
“是。”
顾海公公浑浊的双瞳微微一怔，他这一拳就像打在了棉花堆上，下马威被这一个“是”字，轻松泄去了大半的力。
好个小丫头，初生牛犊不怕虎，他顾海倒要瞧瞧这个连皇后都奈何不了的金御侍，究竟能耐到何种地步。
开弓没有回头箭。
他缓缓起身，肃容立到康裕帝面前拱手。
“陛下，先帝在位时最重礼仪规矩，极重上下尊卑，即便是宠信的近臣，也须恪守‘三步躬身，五步叩首’的规矩。
陛下应当记得，年幼时先帝常教诲您，尊卑乱，则纲纪散，有些规矩是断不能破的，陛下……”
他说着便跪了下去，重重磕了一个头。
“老奴请陛下遵先帝教诲，按《宫规辑要》惩戒金御侍，杖责二十以儆效尤。
若陛下不允，老奴便长跪不起，自去地下向先帝谢罪。”
皇帝眉头紧锁，正要开口，金玉贝却轻轻放下了手中茶盏，上前两步，姿态恭敬，声音清越。
“陛下，顾公公忠心L国，玉贝敬佩。公公既言规矩，玉贝斗胆，想请教公公。
若问过后，依制还要杖责玉贝，玉贝绝不再言。”
康裕帝看着金玉贝的淡定模样，心中的烦躁仿佛被一阵柔和的春风吹散。
他舒展眉心，点头开口。
“准了！”又看向顾海，忍着不喜道：“公公请起，赐座！”
顾海坐下开口：“金御侍，莫要狡辩！《宫规辑要》亦是祖制，有何不通？”
金玉贝从容回应：“《宫规辑要》卷三有载，凡宫人，得特旨恩赏者，可依旨意行事，不循常例。
陛下金口玉言，准玉贝免跪拜、自称姓名，此乃‘特旨恩赏’。
顾公公要玉贝遵规矩，那陛下之特旨，是高于常例，还是低于常例？
若陛下的特旨可被常例随意推翻，那这《宫规辑要》的威严，又置于何地？
公公是侍奉过先帝，历经两朝的老人，想必比玉贝更懂，是律大，还是规大？”
顾海听此番话，脸色又沉了两分，看着金玉贝的那对眼失了平静。
“巧言令色！先帝在时，最重上下之分！老奴忠心，天地可鉴，皆是为了维护L统啊！”
上首的康裕帝此时握紧的拳头已经松开了，他的眼里甚至滑过了一丝笑意，竟还端起茶抿了一口。
嗯，今日这茶格外香醇。
金玉贝并没有立刻开口回怼，而是走到一侧端起那杯桂花红茶，折身到顾海身前。
有些情绪，你不能在他正在气头上时硬扛，要让他微微卸力时再迎上去。
如此几个回合，对方便会失了气势，渐失兴致，最后丢盔弃甲。
她微微颔首，“顾公公，喝杯热茶消消气！”
顾海这人平时少言，今儿费了好些唾沫，早已口干舌噪，瞥了眼金玉贝，终是将茶接了过去。
他咕咚咚饮了两口，嘴唇上的茶叶还没吐掉，听那丫头开口语气愈发温和，正在得意。
却听她话锋一转，字字诛心。
“顾公公对先帝的忠心，感人肺腑。正因如此，玉贝才更为不解。
先帝乃陛下生父，父子一L，血脉相连。
陛下仁孝，继承大统，其所思所想，所颁恩赏，岂不正是承继先帝遗志，发扬光大？”
她转向皇帝，恭敬一礼，再看向顾海。
“公公言必称先帝，处处以先帝之名，质疑、逼迫当今陛下。
玉贝愚见，真正的忠，是辅佐新君，稳社稷，安民心。
而非动辄以旧日规矩，逼迫陛下。
若先帝在天有灵，见到陛下因旧规所缚，必定圣心难安，是会怪罪玉贝一个小小的女官，还是会怪罪……另天子左右为难的旧臣呢？”
顾海被驳得哑口无言，他的确是用先帝在压当今，只能立刻从椅子上起身，重又跪下叩首。
“老奴无能，不能维护先帝L统，从来忠言都逆耳，若惹陛下不愉，唯有长跪不起，去见先帝……”
金玉贝心中冷哼，他不知皇后是以什么理由召回这位顾海公公的。
但这位公公不在皇陵老老实实陪着他心心念念，要以死铭志的先帝，踏出皇陵的那一步，就是大错特错。
她的语调陡然一扬，带出些严肃冷硬。
“顾公公，这是让甚！您方才不是还言道，要重上下尊卑。
那玉贝再问，君为尊，臣为卑，是也不是？”
“自然！”顾海答道
“当真！”金玉贝追问。
“老奴之心，日月可鉴！“
顾海声音中已经有了怒意。
怎会，怎会有如此巧舌如簧的丫头。
不是说是宫外的民女吗？
不是说，空有副狐媚皮囊吗？！
这这这，比参加殿试的贡士都能言善辩啊！
金玉贝接着开口。
“陛下不准公公所奏，公公便以长跪不起、地下请罪相胁。
此等行为，在玉贝看来，便是尊卑不分，是以下臣之身，挟先帝之名，行胁迫君王之实！
此乃大不敬之罪！
玉贝请教公公，大不敬之罪若按先帝所定的《宫规辑要》，是否当杖责、逐出宫闱！”
不等顾海回应，她转向皇帝，深深一拜。
“陛下，顾公公年事已高，也是一时情急。
恳请陛下，念其侍奉先帝有功，小惩大诫。
这杖责，玉贝愿代公公领过。
玉贝领的，是冲撞前辈之过。
代顾公公领的，是僭越犯上之罪。
如此，既全了公公忠义之名，也维护了陛下九五之尊的威仪。
望陛下圣裁！”