退朝的钟鸣悠悠响起，百官次第躬身退下，奉天殿外的青石道上，霎时挤记了身着朝服的身影。
李修谨压着心底的灼热渴望，放慢脚步，经过金玉贝身边时，脚步极轻地顿了一瞬。
金玉贝正被韩大人，李关山，英国公，魏国公围在当中。
她似乎能感知到李修谨的目光，微微侧过身，目光不偏不倚地撞进他的视线里。
四目相对的刹那，周遭的喧嚣仿佛都静了下去。
李修谨眸底的沉凝瞬间化开，一丝极淡的暖意，像秋阳掠过冰封的湖面。
金玉贝眼尾的弧度柔和了几分，眼底漫过笑意。
李关山看着两人一瞬的目光相接，心中感叹，自家的承业怕是没戏了。
目光一触即分，李修谨缓缓吸了口气，只觉脚上如有千斤重。他抬腿继续前行，脊背挺得更直，只是垂在身侧的手指，紧握成拳。
金玉贝转过身，对着身前的官员微微颔首，眼角余光看着李修谨的身影消失。
这一日，朝堂上，安王铩羽，李氏大胜，女子得封二品……
朝臣心中几起几落，等冷静下来后，很快都明白了一件事，这，这是天子要托孤啊，太子登基后，陇西李氏将成为栋梁之臣。
可所有人心底也明白，李氏的荣耀都建立在太子能顺利登基的基础上。
可安王，他会眼睁睁看着自已再次与皇位失之交臂？
……
“秋凉了，御侍姐姐！”
小喜子将披风轻轻披在金玉贝身上。
金玉贝站在廊上，听着秋虫发出无力的几声鸣叫，看着天上那轮勾月，轻声说了句：“太子要过生辰了。”
小喜子点头，“是啊，算算日子，还有一个月有余。”
“锦宁宫那边？”金玉贝垂眸。
“……快了。”小喜子答道。
两人一问一答，都很隐晦，可彼此都明白，说的是皇后大限将至。
正说着，小祥子从廊上过来，走到金玉贝面前，小声道：“姑姑，锦宁宫的常嬷嬷求见。”
小喜子皱眉：“大半夜的，来东宫干甚，送贺礼？！”
小祥子“呃”了一声，上前一步，“姑姑，常嬷嬷说，皇后要见您！”
小喜子瞪大眼，挑起眉，正想开口，却听金玉贝道：“让她进来！”
玉德殿中，常嬷嬷跪在地上，烛火下，她两鬓多了不少白发。
“金……金少师，老奴求您，就去见一面，娘娘她……”常嬷嬷手捂着脸，眼泪顺着指缝流下。
“我家主子又不是太医，去了能如何，且今日刚封少师，你不道贺便罢了，深更半夜，到这里哭哭啼啼，是什么意思？！”
小喜子上前一步，俯视地上之人，心中恼恨。
之前刁难御侍姐姐的是谁？在报恩寺派人劫走御侍姐姐，让御侍姐姐破相的是谁？将李大人来东宫消息透露给安王的又是谁？皇后临了还要来恶心人。
“金少师，老奴求您！老奴最后求您一次，娘娘刚醒过来，看，看那样子，是……回光返照，娘娘哪里还有能力为难您，老奴求您！”
常嬷嬷双手合十，不停哀求，她看着皇后长大，情份自是不一般。
金玉贝抬手，“起来吧，我随你去。”
锦宁宫。
寝殿大门缓缓打开，里面的烛火悠悠泻出。
常嬷嬷先进去回禀，很快就折返过来，态度谦卑。
“金少师，请进！”
她见小喜子要跟进来，正想阻止，却被金玉贝一个眼锋扫过，立刻闭嘴，退到了一旁。
皇后背后塞着几只靠垫，正坐在床上，见金玉贝竟带着内侍进门，眉头拧起。
金玉贝径直上前，在离床边三步远处停住脚。
小喜子立刻走到一边，端来一把坐椅，摸出袖中帕子，将椅背，椅面仔细擦过，而后将帕子丢到一旁地上，朝她柔声道：
“御侍姐姐，坐！”
皇后看着金玉贝撩起裙摆，缓缓坐下，就那样静静坐着，一脸平静看向自已，清澈的眼底无悲无喜，就像庙里高高在上的菩萨，俯视着自已。
皇后忽然笑了。
“恭喜你，太子少师，即便是男子，为官几十年也不一定能爬到这个位置！”
金玉贝轻轻眨了下眼，却不开口。
“你，你可曾心悦过一个人，可曾全心全意爱过谁！”皇后盯着她如玉石般皎洁的脸，问出口。
金玉贝的表情这才有了变化，唇边牵出不耐烦。
“皇后，以你我的关系，这种话题就不必说了，若皇后没有其他要说的，我便告辞了！”
金玉贝说着，就要起身。
皇后急急直起身，因为急切，灰白的两颊竟泛起红晕。
“你别走，我，有话要说！”
金玉贝的身子又勉强落回椅子上。
“皇后，有什么直说吧！”
皇后轻叹一声，这人，根本没有心，根本不像个女子，空长了一副好皮囊。
“金少师，本宫……”皇后顿了顿，“我承认，我恨你，我想毁了你，想杀了你。可如今，我什么也让不了，我也没想到，临了想见的人是你。”
皇后说完，撩开被子，侧过身朝向金玉贝，她跪坐到床上，声音颤抖。
“金玉贝，若再给我一次机会，我还是要杀你，我恨不能划烂你的脸，恨不能剜了你那双眼，恨不能将你大卸八块！”
皇后说到这里，胸口因激动起伏，脸上浮起病态的潮红，她突然提高了声音。
“可是我没有时间了，临走前，我求你，求你照顾我的佑宁，我不求他能坐上那把龙椅，只求他平安……”
泪水模糊了皇后的视线，她眼里的金玉贝拢着一层金色光环。
“我不是个好母亲，可我是真心疼爱佑宁的，我求你，多疼他一些，多护他几分。若，若有一天，他……他阻了你的路，或你因他受到伤害，请你，保他平安！”
皇后说罢，双手伏在床上，缓缓低下头，最终叩了下去。
“咚咚咚……”床上铺了锦被，皇后的额头磕到上面，发出闷响。
金玉贝看着不停朝自已叩首的皇后，平静淡漠的表情出现裂缝。
她起身，转过身，听着后面一声又一声闷响，闭了下眼，开口道：
“皇后，我金玉贝会竭尽全力护赵佑宁平安的。”
说罢，她抬脚上前，走了两步，又听身后传来一声低低的嘶吼。
“金玉贝，看住顾海，这算是我还你的人情，这辈子我便不欠你的了。若有来生，我还是会恨你，会杀你，金玉贝，我恨你……”
康裕十二年，九月初八，锦宁宫的烛火熬到最后一刻，终于无声无息地熄了。
窗棂外，秋露正浓，沾湿了阶前的白菊，凉意漫过殿中每一寸描金雕梁。
皇后虞氏，薨。