天佑五年十月，凤芙宫封宫。
这日起，宫中之人不进不出，一应用度放至侧门。
奉天殿上，再无辅宁王李修谨。
屏风后，再无护国夫人金玉贝。
龙椅上，只有天佑帝……
天佑六年四月八日，凤芙宫中传出洪亮的婴儿啼哭，六斤七两的李金粟呱呱落地，他紧紧握着小拳头，蹬着小脚，闭着眼哭得让人耳膜生疼。
金玉贝一身大汗，虚弱地侧头，看着手舞足蹈的儿子，嗓音嘶哑。
“我家阿粟真有力气，嘘，让娘先睡一会儿。”
像是听得懂一样，小婴儿竟真的止了哭声，慢慢安静下来。
柳叶和金玉堂，卢嬷嬷看着粉嫩嫩的孩子，喜不自胜。
“让奴婢抱抱小少爷。”柳叶伸出手，却不知该将手放到哪里。
“我来！我先来。阿粟，舅舅抱——”
金玉堂撩了下袖子，将手伸到李金粟身下，他绷着身子，将小阿粟平托起来，可刚出生的婴儿柔若无骨，根本摆不平。
“哎，哎，嬷嬷……”金玉堂手足无措，一个劲儿求助。
卢嬷嬷笑着将小阿粟接过，嗔了一眼两人，“学着点，孩子得这么抱……”
“哎，快抱出来给我们看看啊！”萧亭不通于金玉堂，不能进殿，他和李亦在外头等了一上午，心急火燎，听着里间笑声，开口催促。
“别急，等屋里血腥气散了，让小主子习惯习惯，傍晚再看。可别吓着了我家小主子。哎哟喂，小主子生得真好，以后一定和辅宁王……”
“咳咳咳！”金玉堂轻咳几声，卢嬷嬷立刻回神。
她心知失言，伸着脖子去看床上的人，见金玉贝闭着眼，这才松了口气，抬手打了下自已的嘴，心中泛起酸涩，垂眸看向襁褓中的婴儿，低声道：
“小主子要乖，咱们呀，多吃多睡、不哭不闹，快快长！”
“呀，你们看，小主子笑了！”柳叶惊呼，只见小金粟咂咂嘴，竟翘起了嘴角。
迎接新生命的喜悦充斥在每个人心头，谁也没看见，床上的金玉贝侧过头，眼角无声无息滚落的泪珠。
一年了，李定邦依旧在寻找，可是却寻不到李修谨一丝线索。
凤芙宫门外。
杜月荣，宋嫔，韩美人隔着门听宫婢来报，金玉贝母子平安，齐齐松了口气。
“我想进去看小侄子。”李修远叹了口气，他今年十岁了，身材结实高挑，与小时侯披红挂绿的小胖模样判若两人。
七岁的公主樱宁看李修远垂头丧气的模样，拉了下杜月荣。
“母妃，樱宁去求皇兄，让他放我们进去见夫人，好不好？”
杜月荣轻抚女儿的发髻，摇了摇头，轻声道：
“樱宁，你还小，你不懂。夫人的心受了很重的伤，她很疼、很疼，等她的伤口结了疤，退了痂，她才会有力气见我们。现在，我们都不要去打扰她。”
说罢，杜月荣忍着泪意，与宋嫔、韩美人对视一眼，一手牵着女儿，一手拉着李修远，深深看了眼凤芙宫朱红大门，抬脚离去。
躲在拐角墙后的皇帝赵佑宁见几人走远，这才缓缓走出。
他仍与往常一样，静静坐在凤芙宫台阶上，背靠在木门上，闭上了眼，片刻后开口，声音粗哑，显是进了变声期。
“小祥子，她在恨我。”
小祥子抬头，却说了一句无关紧要的话。
“陛下，槐花开了。”
赵佑宁这才睁开眼，看向宫内伸出来的那株槐树，白莹莹花串缀在枝头，不艳不烈，漫过墙头檐角，连日光都被染得软了几分。
这天夜里，金玉堂将一个素色纸包自凤芙宫侧门门缝里悄然递出。
小祥子迅速接过，贴身藏入怀中，身影转瞬便融入夜色。
三更天，在康宁殿地位仅次于祥公公的安公公，被人发现倒在值房地上，一身酒气，气息全无。
太医奉命前来查验，只道是饮酒过量，醉极猝亡。
暮春的风吹呀吹，槐花簌簌落下，像落了一地的雪。
……
天佑七年七月。
镇西侯入京师，当庭举证，将秦蒙暗中结交京中权臣，人证、书信、往来记录呈上。
痛斥其内外勾连，窥伺朝政，意在不测。
证据确凿，天佑帝革去秦蒙一切官职，打入诏狱，由三法司会审。
罪证坐实后，皇帝下旨，赐秦蒙自尽，党羽官员一并罢官查办。
北疆兵权重新分割，为防止一家独大，由朝廷派出武将直接接管。
月升月落终无凭，
心事沉星不复醒。
光阴似水流。
……
天佑八年五月，槐香记城。
魏国公没能熬过这个暮春，于府中病逝，年六十八。
通年十月。
落日融金，天佑帝坐在凤芙宫门口，他的眉眼如今与康裕帝有七分相似，少年看上去温柔沉静，开口的声音清朗中带着忧伤。
“小祥子，整整三年了，玉贝还是不肯原谅我。”
说罢，他将额头垂到膝盖上。
小祥子不语，有些错一旦铸成，再无转圜余地。
正这时，却听门内一个奶呼呼的声音响起，一根细树枝从门缝里伸了出来。
李金粟呈“大”字型趴在地上，用手里的树枝去够外头的人，堪堪勾到门外人的袍角，他水蜜桃一样的脸贴在地上，被挤得扁扁的。
“哎，哎，你是谁？你在干嘛？是不是也在看蚂蚁搬家。”
赵佑宁一惊，不由凑上前，扒着门缝朝里看，小祥子也靠了上去。
“你……你是李金粟！”赵佑宁看着门里头趴在地上的孩子，心中如打翻了五味瓶。
“咦，你认识我？”小阿粟一咕噜爬起来，看了下左右没人，这才颠颠跑向门缝，趴了上去。
可他与赵佑宁身高差太大，只瞧见了赵佑宁的宝蓝色袍子。
赵佑宁不由自主蹲下，隔着门缝，三岁的李金粟与十四岁的天佑帝大眼瞪大眼。
“李金粟，你，你娘呢？”赵佑宁看着胖乎乎，脏兮兮的小不点，声音发颤。
“我娘……”小阿粟说了两个字，突然顿住，撅起嘴。
“你是谁？柳叶姨姨说，外头的人都是坏人，会欺负我娘，我才不和坏人说话。
哼！等我长大了，我就和亦叔叔练武，我……我，对，我学轻功。亦叔叔说，练好轻功，能像鸟儿一样飞，阿粟要背着娘飞飞飞……飞去找爹爹，我爹可厉害了！
对了，你认识我爹爹吗，他叫李修谨，我娘说，他长得和我一样好看……”
赵佑宁只觉喉咙像被什么堵住，又胀又痛。
他的手死死按着木门，红了眼眶。
“小主子，你在哪儿？”
卢嬷嬷的声音从不远处传来，打断了“不和外头人”说话的李金粟。
“唉呀，婆婆来了，我不和你说了。”小阿粟转身时，透过门缝看见门那边的两个人，眼睛都红红的，好可怜。
他的手不由自主伸向口袋，掏完左边掏右边，终于掏出两粒糖，用小胖手指头戳呀戳，推过门缝。
“吃糖，娘说，心情不好就吃颗糖，想哭的时侯就看天。”
李金粟说完，飞快离开大门，招着小肉手喊了几声。
“婆婆，我在这儿，婆婆，蚂蚁搬家了，要下雨了。”
卢嬷嬷一见小阿粟，不禁摇头失笑。
“我的小主子，瞧你这一身，像个泥团子。走，快回去洗洗，要不然，你柳叶姨姨又得拍你的小屁股了。来，婆婆抱，我的心肝肉……”
卢嬷嬷无比宠溺地抱起李金粟，小阿粟手搂着卢嬷嬷的脖子，用小花猫一样的肉脸蛋去蹭她，边蹭边撒娇。
“婆婆最好了，我和婆婆是天下第一好，阿粟给婆婆养老……”
凤芙宫门外，小祥子用那根细树枝，小心地从门缝里扒拉出那两粒糖，送到了皇帝手中。
赵佑宁小心剥开一粒，熟悉的甜香冲入鼻腔，含入口中那一刻，他闭上了眼。
牛乳糖的味道仍是那样浓香，可是为什么，却不再甜美，反而带着苦。