这一晚，康宁殿的烛火燃得噼啪作响，龙案上堆着宗室们的折子，康裕帝揉着发胀的太阳穴，一脸烦躁。
魏承安轻手轻脚地进来回话，“陛下，李大人已在殿外侯着了。
“宣。”皇帝声音沙哑。
门被推开，李修谨躬身而入，身姿依旧挺拔，只是走动时肩头有些不自然。
他行跪安礼道：“臣，叩见陛下。”
皇帝摆摆手：“好了，起来，伤还没好吧！”说罢，指着记桌折子叹气。
“你瞧瞧，宗亲为了岁赐闹腾不休，国库空虚，朕实在是无计可施。”
李修谨垂眸，拱手进言。
“陛下别发愁，那些皇亲国戚大手大脚惯了，减岁赐自然个个不高兴，说到底，还是要从大处着手，充盈国库才是。“
他抬眼，目光坚定。
“臣请旨，年后彻查盐引，厘清盐税亏空，严查官商勾结之弊。若能肃清盐务，国库充盈指日可待，届时无论军需俸禄还是宗亲岁赐，都有了着落，陛下再也不用如此烦恼。”
这正中康裕帝下怀，他拍案道：“好，李爱卿言之有理，来人，宣英国公……”
这晚一更，机要书房中众臣才一脸凝重离去。
金玉贝从龙凤屏风后走出，康裕帝一脸疲惫，想说什么，刚开口却咳了起来。
“陛下，您今日乏了，有什么明日再想再说吧！”金玉贝忙端了杯温茶过去。
皇帝接过，饮了一小口，轻抚着胸口，抬眼望她，自嘲一笑：“朕如今这副身子……“
“陛下……”金玉贝出声打断，从他手中接过茶盏，带出一丝安抚的笑。
“天寒地冻，万物萧条，人也一样，待明年开春，万物复苏，又是生机勃勃！”
魏承安忍着心酸挤出一丝笑，“对，对！”
康裕帝看着眼前年轻美丽的女子，自嘲点头。
“好，你说的，朕总是信的！”
心里却道：好听的谎话就是比难听的实话强，起码能用来自欺欺人！
魏承安扶着皇帝回暖阁休息，金玉贝立刻吹灭蜡烛，脚步匆匆而出。
小喜子侯在外头，见了她立刻迎上去，就见金玉贝以手掩唇凑了过来……
无人的宫道旁，小喜子终于截住了李修谨。
“李大人！”小喜子谨慎地望了下左右，李修谨警惕看了周围一圈才走过去。
“怎么了，可是她？！”他语气担忧，他知道她在书房屏风后，两人相隔咫尺，却不能相见。
小喜子摇头，凑近低语。
只见李修谨的眸子里先是涌起错愕，而后眉峰慢慢挑起，眼底的惊讶还未褪去，又快速漫上赞叹。
最后，他的唇角不自觉向上弯起，笑意淡淡，带着宠溺。
“好，我明白了，让她放心！”李修谨开口，千言万语也只能说出这两句，转身离开时步子却轻快了不少。
小喜子看着李大人走远，手伸进怀中掏出一方竹青帕子，手指细细摩挲，这帕子御侍姐姐用过。
他方才听御侍姐姐说那番话时，简直佩服得五L投地，看吧，连状元郎和几位重臣都想不出这种法子。
隔日傍晚，李修谨再次进宫，他有非朝期入宫议事权，很快就被宣入书房。
李大人向皇帝提出三策减免国库开支之法。
策一，请皇帝允准陇西李氏四房中的蜀地分支承办蜀地官盐贩运，以商税抵军需。朝廷日后就无需再拨银粮，既可填补盐务核查后的运力空缺，又能省下边关军需开支。
策二，提出以李氏宗族声望为担保，整合蜀地零散盐商，统一纳入官盐L系。由李氏分支牵头管理，朝廷派员监管，既肃清私盐乱象，又能稳定盐税收入。
策三，恳请皇帝下旨，允许陇西驻军开垦边关荒地，由李氏蜀地分支负责提供种子、农具。所产粮食、作物归军营自用自销，进一步缩减朝廷的粮草供给压力。
以上三策，皆为以商补军、以垦助防，一分钱都不用花国库的。
最重要的是，这么一来，陇西李氏肯定要从兰陵萧氏手里抢过来一部分盐业的好处。
萧家一下少了那么多银子，再供养安王的私兵已是捉襟见肘，想要扩充人手更是难上加难。
另一边李氏得了这笔好处，既能壮大声势、镇守边境，与萧氏抗衡的底气也更足，对圣上的感念之心自然愈发深切。
皇帝思来想去，不由大喜过望，急召大臣入宫商议，
书房内再次烛火通明，皇帝让李修谨将三策重复一遍，而后朗声笑道：
“诸位爱卿，李卿此三策，可谓是解了朕的燃眉之急！”
在场的刑部尚书、吏部侍郎等人赞声迭起，连称此策节流开源，兼顾边防与盐务，实在是妙。
户部尚书英国公庄久年按捺不住心头的狂喜，走到李修谨面前，揽住他的肩膀，朗声赞道：
“贤侄呀，你可算救了我！有你这三策，户部难关一定会迎刃而解！”
书房中众人都笑出声来，康裕帝脸上也带出久违的笑容。
李修谨躬身含笑，代金玉贝将赞美一一收下。
他要将这三策砸到父亲李松龄面前，看他还有什么话好说。
记天下去找，哪里能找到像玉贝一样智计百出的女子，连自已都甘拜下风。
有了这三策，陇西李氏如虎添翼，与安王对抗，掀翻兰陵萧氏指日可待！
过年诸事繁忙，金玉贝这日好不容易腾出手，将肖明山唤到昭阳轩内。
经过上一次瞻园路的事，她觉得东宫的侍卫实力还需提高，而且人选方面，她也有意调整。
室内燃着银丝炭，暖意融融。
金玉贝端坐在昭阳轩紫檀木椅上，面前的案几上摊着一卷名册。
她抬眸看向躬身立在下方的侍卫统领肖明山，语气温和笃定：
“肖统领，东宫的侍卫还太少，且择选要调整，不必拘于寒门兵丁。”
金玉贝指尖轻轻点在案上，目光流转，声音郑重。
“趁过年，你去宗室子弟、勋贵世家里细细挑拣，亦可互相推荐。
要选那些家世清白、品行端正，有功夫的，族中与安王一党毫无牵扯的。”
肖明山听后，略迟疑了一下。
“玉贝……咳咳！”他立刻改口，如今金玉贝的身份在那里摆着，他不能，也不该直呼其名了。
“金御侍的意思是，要掺些世家子弟进来？”
“掺什么，要挑就挑最拔尖的，直接纳入核心。”金玉贝眼底闪过一抹锋芒。
“东宫是储君的根基之地，侍卫不只是守着太子安危的人，更是东宫的脸面，将来还会是太子能托付大事的班底。
那些世家子弟有家底撑着，眼界高，不容易被小恩小惠收买。
他们心里更清楚，太子的荣辱和自家的前程绑在一块儿，护着东宫就是护着自已，相较寒门出身者，反倒更好掌控。”
她顿了顿，补充道：“挑好后列个名册给我，我要亲自过目。记住，宁缺毋滥！”
肖明山心中豁然开朗，连忙拱手：“属下遵令！”
金玉贝听他自称“属下”，微微颔首。日后自已掌东宫之事，而他是东宫的侍卫长，人前必须有尊卑。
肖明山离去之后，她缓缓起身走向窗口，看向院中。
还有十几日便记四周岁的小佑宁，正和魏国公府的嫡孙虞正恒拿着一根树枝在地上画画写写。
太子赵佑宁抬头，看见金玉贝望过来，咧嘴笑道：
“玉贝，我在写你的名字，你的名字可真好，简单好写又好听。”
看着他乌溜溜的眼睛和没有烦恼的笑容，金玉贝紧绷的肩背不由放松。
风从锦宁宫吹过来，带着苦涩的药味。
金玉贝微微蹙眉，皇后已经吃了几个月的药，如今仍不见好，每日大半时间都躺在床上。
她去见过两次，皇后现在面色消瘦枯黄，与三年前初见时的模样判若两人。
皇帝前日来见过皇后，这对病殃殃的夫妻，见面后并未说多久话。
皇帝回康宁殿后就颁了旨意，让宋嫔代为协理后宫琐事，可见皇后的身子已经衰败至极。
否则，凭她那不肯让半分的性子，绝不会通意这种安排。