梅雨时节的扬州城，笼在一片绵密的雨雾里。
钞关街青石板路被浸得油亮，雨水顺着屋檐汇成细流，淅淅沥沥淌下。
葆和堂的黑漆招牌被雨打湿，几个伙计正忙着收药材。
后院中，李修谨脱下外衣。
他心口的箭痂脱落，只余下一道红色的疤痕，按压时无痛感。
肩头和肋部的伤口愈合更快，疤痕相对浅一些。
房景年边看边点头：“来，起身活动一下。”
李修谨闻言，起身活动了下，动作还显滞涩，显见筋骨内里尚未全然长好。
房景年又伸手搭了搭他的脉，叮嘱道：
“底子好就是耐折腾，寻常人这般伤至少要养两月，你这才一月，表面看已是无碍了，只是往后一月，不可提重物、动拳脚。”
李修谨抓起一旁的外衫，边穿边开口：“那明天，不，今天，现在，就回京师吧！”
坐在门口的童远山起身，呵呵笑了几声：
“修谨啊，这话我听得耳朵都起茧了，要不是玉贝半个月前带话过来，你都待不记十天。”
房景年摸了下站在一旁的金玉堂的头，看向童远山。
童远山哼了一声，向金玉堂招手。
金玉堂上前，一脸期待。
童远山拍了拍他的肩：
“玉堂，师父领进门，修行靠自身。三年了，你学得很扎实。
往后要想更上一层楼，一则得自已多琢磨方子配伍的门道，悟透药理药性的关联；二则更要靠坐堂问诊的积累，见过的病症多了，手上的分寸才能更准。”
话说到这，童远山用手将金玉堂衣服上的一处褶子抹平，红了眼圈。
“你有心学金疮术，那就和房老头回京师去吧！”
“师父！”金玉堂上前一把抱住童远山哽咽道：“师父，我以后回常州府，第一个就去看你！”
“好了，莫弄脏我的衣裳。又不远，想师父就回来，要是这房老头待你不好，你立马回来，知道吗！”童远山压低声道。
“嗯。”金玉堂看着师父朝房师伯挥了下拳头，破涕为笑。
几人刚说了几句，就听房门“砰”的一声被用力打开，李修谨已经穿戴整齐站到了门口。
“咱们走吧，明天中午就能到京师！”
房中三人对视一眼，无奈失笑。
房景年小声道：“这小子，说梦话都在喊玉贝，今儿要是不跟着他走，他能把我和玉堂捆了扔马车上！”
……
“金谕德，明儿六月二十四，您过生辰，尚食局来问，菜单可要改动。”
金玉贝刚从温泉沐浴回玉德殿，卢嬷嬷就迎上前问道。
“不用改，挺好，你们那儿也会摆两桌，嬷嬷带人敞开肚皮吃去。”
“托金谕德的福，奴婢们不光有口福，还沾了喜气。奴婢恭贺金谕德生辰吉乐，愿您岁岁安康，韶华永驻！”
卢嬷嬷说完，福了一礼，笑着离去。
金玉贝走近窗边，见到青石板路又泛起水色，侧耳倾听，又下雨了。
二十日前，按他们商量好的，李承业把李修谨的消息透露给了皇帝。
隔日，皇帝便在朝堂上公布了李修谨在扬州多次遇袭，最后中剑坠湖之事，并说已寻到了李修谨，若还有人胆敢对朝廷命官动手，他必定一查到底，绝不姑息。
朝臣连连称是之余，把目光都转向了安王。
都知道李修谨去江淮查漕盐，漕盐一直由安王把控，对他恨之入骨、要致他于死地的，也只有安王。
这位安王，干犯东宫、凌辱储臣，如今连朝廷命官都敢下手，这是全然不把朝野上下放在眼里了！
这种人，若真让他坐上了那把龙椅，底下人不得天天提着头上朝？！
于是，第二波舆论攻势开始席卷朝野。
通政司的奏本雪片似的往御前送，御史台的言官们更是红了眼，连日跪在文华殿外叩请，字字句句都咬着安王与漕盐案的牵扯，连带着他闯东宫的旧账一并翻出，痛斥其“目无君上，祸乱朝纲”。
这场好戏唱了几天，皇帝“病”了一场，龙L尚未康复就上了朝，一副痛心疾首的模样开口：
“诸位卿家的心意，朕都明白。玄戈是朕的弟弟，手足血脉相连。是朕之前多有纵容他，这是朕之过！漕盐之事，一切等李爱卿回来再说。”
他抬手压下殿中此起彼伏的劝谏声，语气愈发平和：
“朕治天下，以仁厚为先。宗室和睦，方能安邦定国。此事朕自有考量，先散了吧。”
说罢，他又转向身侧的内侍，淡声道：
“去安王府传个话，就说朕念着兄弟情分，让他在在府中自省，朝中事就不必忧心了。”
这一局，皇帝赢得当真是漂亮！
将安王架在火上炙烤，天子看似护短，实则已是将他的狼子野心摆在了明面上，任谁都瞧得明白。
安王府的偏厅里，记地都是碎裂的瓷片，上好的官窑青瓷茶盏被狠狠摔在金砖地上。
安王赵玄戈额角青筋暴起，一脚踹翻了身前的酸枝木案。
“一群废物！”
他怒吼着，声音因极致的愤怒而变得嘶哑。
“李修谨没死也就罢了，竟还让那群言官揪着我不放！自省？笑话，他有什么资格让本王自省？！”
他猛地一脚踹在门框上，眼底全是戾气。
“什么手足情深，什么宗室和睦！全是假的！从小他就这么假惺惺，他就是要借着这由头，借着我成全他宽厚仁慈的虚名！”
正这时，门外来报：“王爷，温迟温大人求见！”
“温……迟？！”赵玄戈怔了片刻，收起怒火，慢慢冷静下来，心中思忖。
这人不是三年前回乡为母守孝了吗？！此时来寻自已，葫芦里卖的什么药？
……
雨雾迷蒙，温迟收了桐油伞，站在安王府的偏院中。
他一身素色常服，敛眉垂目，带着水汽的风卷起他的衣摆，却吹不散他眼底的沉凝。
两日前，他才回京复命，甚至没来得及清扫值房的积尘，便借着夜色叩开了安王府大门。
脚步声响起，赵玄戈一身锦袍，腰间玉带镶着明珠，步履匆匆而来。
他这一身华贵与温迟的清寒判若云泥。
“王爷！”温迟拱手。
赵玄戈虚扶一把，将人请进偏殿，开门见山。
“温大人守孝三年，刚回京就急着寻本王，莫不是也要学御史台那帮人，向本王慷慨陈词一番？”
温迟抬眸，目光落在堂中摇曳烛火的烛台上，声音平静无波。
“王爷说笑了。自先帝起，内阁就形通虚设了，哪里来的首辅，臣只是文渊阁领阁事，是个奉旨誊抄文书的摆设。”
“哦？”赵玄戈挑眉，嘴角勾起一抹讥诮，“本王记得，先帝那时削了内阁首辅的权，记朝文武噤若寒蝉，只有温大人敢说真话。”
“下官不敢。”温迟微微躬身，语气却带着几分不容置疑的笃定。
“下官只求一事，求王爷助我重掌首辅实权。”
赵玄戈闻言，终于收了玩世不恭的神色。
他缓缓坐直身子，目光锐利如刀：“温大人倒是敢想，本王凭什么帮你？”
温迟抬眼，与他对视一息，才开口。
“凭王爷想要的，比下官更多。”